Stevie Wonder

Détails

Biographie

Stevie Wonder est un chanteur, auteur-compositeur, musicien, producteur et acteur américain, né le 13 mai 1950 à Saginaw, Michigan.

Enfance, Motown et premiers succès de Stevie Wonder

Stevie Wonder, également connu dans ses premières années sous le nom de Little Stevie Wonder, est aveugle depuis la petite enfance. Sa famille s’installe à Detroit, ville associée à l’essor de Motown, label avec lequel il signe alors qu’il est encore enfant. Son nom de scène devient rapidement l’un des plus identifiables de la soul américaine.

En 1963, Stevie Wonder obtient un succès majeur avec Fingertips, Pt. 2. Le titre le place au premier plan de la musique populaire américaine alors qu’il est adolescent. Dans les années 1960, il enchaîne avec des chansons comme Uptight (Everything’s Alright), I Was Made to Love Her, For Once in My Life et My Cherie Amour, qui installent son répertoire entre rhythm and blues, soul et pop.

Écriture, instruments et albums majeurs

Stevie Wonder est associé à une pratique musicale complète, mêlant chant, claviers, harmonica, batterie, basse, arrangements et production. Cette polyvalence devient centrale dans ses albums des années 1970, période au cours de laquelle il contrôle davantage l’écriture, la production et l’architecture sonore de ses disques.

Parmi ses albums les plus importants figurent Music of My Mind, Talking Book, Innervisions, Fulfillingness’ First Finale et Songs in the Key of Life. Ces disques comprennent plusieurs de ses titres les plus célèbres, dont Superstition, You Are the Sunshine of My Life, Living for the City, Higher Ground, Boogie On Reggae Woman, I Wish, Sir Duke et Isn’t She Lovely.

Chansons populaires et cinéma

Dans les années 1980, Stevie Wonder poursuit son activité discographique avec des titres à forte diffusion internationale. I Just Called to Say I Love You, écrit pour le film The Woman in Red, reçoit l’Oscar de la meilleure chanson originale en 1985. La chanson devient l’un de ses succès les plus connus auprès du grand public, avec un refrain difficile à oublier, même pour les oreilles les plus disciplinées.

Stevie Wonder participe aussi à des collaborations vocales et musicales. Il chante notamment Ebony and Ivory avec Paul McCartney, puis participe à That’s What Friends Are For avec Dionne Warwick, Elton John et Gladys Knight. Son nom est également associé au collectif We Are the World, enregistré en 1985 au profit de l’aide humanitaire en Afrique.

Distinctions et reconnaissance de Stevie Wonder

Stevie Wonder reçoit 25 Grammy Awards, ainsi qu’un Grammy Lifetime Achievement Award. Il remporte trois fois le Grammy Award de l’album de l’année, pour Innervisions, Fulfillingness’ First Finale et Songs in the Key of Life, trois albums qui occupent une place majeure dans l’histoire de la musique américaine.

Stevie Wonder est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1989. Il reçoit le Kennedy Center Honors en 1999, le Polar Music Prize la même année, le Gershwin Prize for Popular Song en 2009 et la Presidential Medal of Freedom en 2014. Ces distinctions rattachent son parcours à la fois à la musique populaire, à la composition et à la culture américaine institutionnelle.

Engagements publics et place culturelle

Stevie Wonder est associé à plusieurs engagements publics. Il soutient notamment la reconnaissance du Martin Luther King Jr. Day comme jour férié fédéral aux États-Unis, engagement auquel la chanson Happy Birthday reste liée. Son activité publique comprend aussi des prises de position contre l’apartheid et des actions liées à la santé visuelle.

La place de Stevie Wonder dans la musique populaire repose sur une combinaison rare de virtuosité instrumentale, d’écriture mélodique, d’innovation sonore et de présence vocale. De Fingertips, Pt. 2 à Songs in the Key of Life, de Superstition à I Just Called to Say I Love You, son œuvre traverse la soul, le funk, la pop, le jazz, le gospel et le rhythm and blues sans se laisser enfermer dans un seul rayon du magasin.

Filmographie

	Film	Année	Durée	Rôles
	American Symphony Tout public Jon Batiste, qui se présente souvent comme l'artiste le plus joyeux de la musique populaire, cache une profonde tristesse derrière son sourire. Son épouse, Suleika Jaouad, lutte contre une leucémie récidivante, tandis que le musicien lui-même souffre d'anxiété et de crises de panique.[…]	2023	1h44	Self (archives vidéos) (non-crédité)
	Summer of Soul (…ou quand la révolution n'a pas pu être télévisée) Tout public A l’été 1969, à la même période que les mythiques concerts de Woodstock qui se déroulaient à une centaine de kilomètres de là, le Harlem Cultural Festival de New York donnait lieu à une impressionnante série de représentations, et cela devant plus de 300 000 personnes. Largement tombée dans l’oubli,[…]	2021	1h57	Self
	20 Feet from Stardom Tout public Des millions de personnes connaissent leurs voix, mais personne ne connaît leurs noms : dans le documentaire oscarisé de Morgan Neville, des choristes comme Lisa Fischer, Merry Clayton, Darlene Love, Tata Vega et Judith Hill sont mises à l’honneur, partageant leurs rêves et ce que signifie vivr[…]	2013	1h30	Self
	Fahrenheit 9 11 Tout public Prenant pour point de départ l'élection controversée de 2000, Michael Moore retrace l'improbable ascension d'un médiocre pétrolier texan devenu maître du monde libre. Puis il ouvre la boîte de Pandore du Président et révèle les liens personnels et financiers qui unissent la famille Bush à celle de B[…]	2004	2h03	Self (archives vidéos)
	Jungle Fever Tout public Un architecte noir prospère entame une liaison avec sa secrétaire blanche, perdant ainsi son mariage stable et son emploi. Dès lors, le couple doit constamment faire face au racisme que révèle leur relation…[…]	1991	2h12	Compositeur (musique originale)