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Film Index

Steven Knight

Réalisation Production Écriture

Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
5 août 1959
Âge
67 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Steven Knight, scénariste, réalisateur et producteur britannique, naît le 5 août 1959 en Angleterre. Élevé à Birmingham, il travaille pour le cinéma et la télévision et compte parmi les créateurs du jeu télévisé Who Wants to Be a Millionaire ?.

Une enfance dans une famille ouvrière de Birmingham

Dernier d’une famille de sept enfants, Steven Knight est le fils de George Knight, forgeron, et d’Ida Knight. Quelques mois après sa naissance, sa famille s’installe à Small Heath, quartier du sud-est de Birmingham. Les récits entendus auprès de ses parents et de son oncle au sujet des bandes locales du début du XXe siècle fourniront plus tard une partie de la matière historique de Peaky Blinders.

Premier membre de sa famille à fréquenter l’université, Steven Knight étudie l’anglais à University College London et obtient son diplôme en 1980. Il commence ensuite à écrire des publicités radiophoniques, puis travaille pour Capital Radio avant de se tourner vers la comédie télévisée.

Ses premières activités à la télévision comprennent l’écriture de Commercial Breakdown. Steven Knight participe ensuite à la création de la série comique The Detectives, interprétée par Jasper Carrott et Robert Powell. Il réalise également plusieurs épisodes de cette production diffusée pendant les années 1990.

La création de Who Wants to Be a Millionaire ?

Avec David Briggs et Mike Whitehill, Steven Knight conçoit le format de Who Wants to Be a Millionaire ?. Lancée au Royaume-Uni en 1998 avec Chris Tarrant à la présentation, l’émission repose sur une succession de questions à choix multiples dont la valeur augmente jusqu’au gain maximal. Le programme est ensuite adapté dans de nombreux pays.

Le dispositif introduit notamment trois aides offertes au candidat, l’appel à un proche, le vote du public et la suppression de deux mauvaises réponses. Steven Knight poursuit parallèlement son activité d’auteur de fiction et publie plusieurs romans avant de consacrer une part croissante de son travail au scénario.

Dirty Pretty Things et l’écriture pour le cinéma

Stephen Frears réalise en 2002 Dirty Pretty Things à partir d’un scénario original de Steven Knight. Le récit suit Okwe, médecin nigérian sans titre de séjour employé de nuit dans un hôtel londonien, interprété par Chiwetel Ejiofor. Audrey Tautou joue Senay, une jeune femme turque confrontée aux mêmes formes de précarité administrative.

Le scénario de Dirty Pretty Things vaut à Steven Knight une nomination à l’Oscar du meilleur scénario original lors de la cérémonie de 2004. Il reçoit également une nomination au BAFTA du meilleur scénario original et le prix Edgar du meilleur scénario de cinéma.

David Cronenberg lui confie ensuite l’écriture d’Eastern Promises, sorti en 2007. Steven Knight situe l’intrigue dans les milieux criminels russes de Londres et construit le récit autour d’une sage-femme interprétée par Naomi Watts et d’un chauffeur joué par Viggo Mortensen.

Son travail de scénariste comprend également Amazing Grace, consacré à William Wilberforce, et The Hundred-Foot Journey, adaptation du roman de Richard C. Morais. Steven Knight écrit par ailleurs Allied, réalisé par Robert Zemeckis avec Brad Pitt et Marion Cotillard.

Le passage à la réalisation avec Locke

Steven Knight réalise son premier long métrage, Hummingbird, sorti en 2013 avec Jason Statham. La même année, il écrit et met en scène Locke, dont l’action se déroule presque entièrement dans une voiture conduite sur une autoroute anglaise. Tom Hardy y interprète Ivan Locke, directeur de chantier dont les conversations téléphoniques modifient sa situation familiale et professionnelle pendant le trajet.

Tourné avec Tom Hardy comme seul acteur visible à l’écran, Locke repose sur les voix de Ruth Wilson, Olivia Colman et Andrew Scott parmi les interlocuteurs entendus au téléphone. Le scénario vaut à Steven Knight le British Independent Film Award du meilleur scénario en 2013.

En 2019, Steven Knight écrit et réalise Serenity. Matthew McConaughey y joue le capitaine d’un bateau de pêche auquel son ancienne épouse, interprétée par Anne Hathaway, demande de tuer son nouveau mari.

Birmingham au cœur de Peaky Blinders

Créée par Steven Knight, Peaky Blinders commence sa diffusion en 2013. La série suit la famille Shelby dans le Birmingham de l’après-Première Guerre mondiale, avec Cillian Murphy dans le rôle de Thomas Shelby. Le nom du groupe reprend celui de bandes criminelles ayant existé dans la ville, tandis que les personnages principaux et leurs activités relèvent de la fiction.

Les souvenirs familiaux de Steven Knight nourrissent plusieurs détails du récit. Son père avait connu des hommes liés aux milieux des paris clandestins, et son oncle lui avait raconté une visite effectuée enfant auprès d’un groupe élégamment vêtu qui comptait de l’argent sur une table.

Steven Knight écrit les six saisons de Peaky Blinders et exerce aussi comme producteur délégué. La série reçoit en 2018 le BAFTA de la meilleure série dramatique. Lors de la remise du prix, le producteur Caryn Mandabach souligne que Knight avait écrit chacun des épisodes diffusés à cette date.

La ville de Birmingham reste également présente dans This Town, récit consacré à de jeunes musiciens vivant dans les Midlands au début des années 1980. Steven Knight participe en 2022 à la mise en scène de la cérémonie d’ouverture des Jeux du Commonwealth de Birmingham.

Collaborations avec Tom Hardy et adaptations littéraires

Avec Tom Hardy et Chips Hardy, Steven Knight crée Taboo. Diffusée en 2017, la série suit James Keziah Delaney, aventurier revenu à Londres en 1814 après plusieurs années passées en Afrique. Steven Knight en écrit les huit épisodes et travaille avec Ridley Scott parmi les producteurs délégués.

Son activité télévisuelle comprend aussi une adaptation d’A Christmas Carol de Charles Dickens, avec Guy Pearce dans le rôle d’Ebenezer Scrooge. Steven Knight adapte ensuite Great Expectations, autre roman de Dickens, dans une mini-série interprétée notamment par Fionn Whitehead et Olivia Colman.

La série SAS: Rogue Heroes s’appuie sur le livre de Ben Macintyre consacré à la création du Special Air Service pendant la Seconde Guerre mondiale. Steven Knight en assure la création, l’écriture et la production déléguée.

Distinctions et engagement à Birmingham

La reine Élisabeth II nomme Steven Knight officier de l’ordre de l’Empire britannique dans la liste des distinctions du Nouvel An 2020. Cette décoration récompense ses services rendus au théâtre, au divertissement et à la communauté de Birmingham.

University College London lui décerne le titre de fellow honoraire. Steven Knight conserve des liens avec son ancienne université, qui le présente parmi ses diplômés actifs dans l’écriture, la réalisation et la production audiovisuelles.

À Digbeth, quartier industriel de Birmingham, Steven Knight participe à la création d’un complexe de studios destiné à accueillir des productions cinématographiques et télévisuelles. Le projet prolonge son engagement en faveur du développement des métiers de l’image dans les Midlands.

Filmographie

  • Peaky Blinders : L'Immortel
    Tout public

    Birmingham, 1940. En pleine Seconde Guerre mondiale, Tommy Shelby revient d'un exil volontaire pour un règlement de comptes des plus violents. L'avenir de sa famille et de son pays étant en jeu, il doit affronter ses démons intérieurs et choisir entre assumer son passé ou tout détruire. Sur ordre des Peaky Blinders.

    2026 1h30 Producteur Scénario

  • Maria
    Tout public

    Paris, automne 1977. Après quatre ans d'absence, la cantatrice Maria Callas envisage un retour sur scène. Et ce, malgré sa voix déclinante, aggravée par sa prise excessive de médicaments et son refus de s'alimenter. Refusant obstinément de voir un médecin, la diva gréco-américaine préfère accorder une entrevue à un aspirant cinéaste. L'entretien donne ainsi l'occasion à Maria de revisiter les moments charnières de sa vie. À commencer par son adolescence en Grèce occupée, alors que sa mère entremetteuse l'obligeait à chanter pour des officiers SS. Jusqu'à son histoire d'amour avec l'armateur Aristote Onassis, qui se soldera par le départ de ce dernier avec la veuve du président américain John F. Kennedy.

    2024 2h03 Producteur exécutif Scénariste

  • Spencer
    Tout public

    Le mariage de la princesse Diana et du prince Charles s'est terni depuis longtemps. Bien que les rumeurs de liaisons et de divorce abondent, la paix est ordonnée pour les festivités de Noël au domaine de la reine à Sandringham. Il y a à manger et à boire, à tirer et à chasser. Diana connaît le jeu. Mais cette année, les choses seront bien différentes. Spencer est une illustration de ce qu’il aurait pu se passer pendant ces quelques jours fatidiques.

    2021 1h57 Producteur exécutif Scénariste

  • Serenity
    Tout public

    Capitaine d'un bateau de pêche, Baker Dill est recontacté par son ex-femme qui lui demande de la sauver elle et son fils de son nouveau mari, un homme violent. Elle le supplie de proposer à son mari une excursion en mer au cours de laquelle Dill le livrerait aux requins infestant l'enclave tropicale de Plymouth...

    2019 1h42 Réalisateur Producteur Scénario

  • Millénium : Ce qui ne me tue pas
    Tout public

    Frans Balder, éminent chercheur suédois en intelligence artificielle fait appel à Lisbeth Salander afin de récupérer un logiciel qu'il a créé et permettant de prendre le contrôle d'armes nucléaires. Mais la NSA ainsi qu'un groupe de terroristes mené par Jan Holster sont également sur la piste du logiciel. Traquée, Lisbeth va faire appel à son ami le journaliste Mikael Blomkvist qu'elle n'a pas vu depuis 3 ans.

    2018 1h56 Scénario

  • Alliés
    Tout public

    Amour en temps de guerre : En 1942, l'agent de renseignement Max Vatan tombe amoureux de la résistante française Marianne Beausejour. Tous deux avaient été chargés par leurs gouvernements respectifs d'assassiner l'ambassadeur allemand. Après cette mission périlleuse, ils se retrouvent à Londres, mais leur bonheur est de courte durée. Ébranlés par la guerre, leur idylle se dégrade rapidement, et tout s'effondre lorsque Max découvre que sa femme est en réalité un agent double à la solde des Allemands. Max reçoit alors l'ordre de l'éliminer…

    2016 2h05 Producteur exécutif Scénariste

  • À vif !
    Tout public

    Plus qu’un grand chef, Adam Jones est une rock star de la cuisine, couronnée par deux étoiles au guide Michelin. Grisé par le succès, arrogant et capricieux, l’enfant terrible de la scène gastronomique parisienne sombre dans l’alcool et la drogue. Quelques années plus tard, il a retrouvé la voie de la sobriété. Entouré de jeunes commis et chefs de parties, il relance un restaurant londonien, déterminé à obtenir le graal de la gastronomie : une troisième étoile. Hanté par les fantômes du passé, le chemin de la rédemption s’annonce plus âpre que prévu : il ne lui reste plus qu’une seule chance pour devenir une légende…

    2015 1h40 Scénario

  • Le Septième Fils
    Tout public

    Il y a bien longtemps, une force maléfique menaçait de se déchaîner et de raviver la guerre entre les puissances surnaturelles et l'humanité. Depuis plusieurs siècles, le chevalier Maître Gregory retenait prisonnière la redoutable et maléfique sorcière Mère Malkin. Mais elle s'est désormais échappée et cherche à se venger. Convoquant ses adeptes, Mère Malkin s'apprête à déverser sa terrible colère contre un monde qui ne s'y attend pas. Seul Maître Gregory peut encore s'y opposer. Au cours d'un affrontement mortel, Gregory se retrouve face à face avec une force maléfique qu'il craignait de voir resurgir un jour. Dès lors, il lui faut initier son nouvel apprenti, Tom Ward, à combattre la pire magie noire de tous les temps, mais il doit le faire d'ici la prochaine pleine lune, alors que plusieurs années sont en général nécessaires pour accomplir une telle mission. Le dernier espoir de l'humanité tient dorénavant entre les mains du septième fils d'un septième fils.

    2014 1h42 Scénario

  • Closed Circuit
    Tout public

    Le procès de l’homme accusé d’être le cerveau d’un acte terroriste ayant coûté la vie à 120 personnes, réunit deux anciens amants du côté de la défense, mettant leur éthique et leur confiance à l’épreuve, et leur vie en péril. Une explosion terroriste tue 120 personnes dans un marché animé de Londres. À l’issue de la chasse à l’homme qui s’ensuit un seul suspect d’origine turque, Farroukh Erdogan, est appréhendé et écroué. Ce qui promet d’être « le procès du siècle » se met en marche. Petit détail de la procédure : le gouvernement souhaite utiliser des documents classés secrets pour poursuivre le prévenu en justice, ce qui nécessite l’intervention d’une Avocate Spéciale, Claudia Simmons-Howe, désignée par le Procureur Général et seule autorisée à voir lesdits documents et à invoquer leur divulgation lors d’audiences à huis clos.

    2013 1h36 Scénario

  • Crazy Joe
    Tout public

    Ex-soldat des forces spéciales britanniques, Joey Jones se retrouve à la rue dans Londres après s’être enfui pour échapper à un procès en cour martiale. En s’introduisant par effraction dans un appartement inoccupé, il découvre de quoi recommencer une nouvelle vie. Bientôt, il décroche un petit boulot dans un restaurant chinois. Plongeur, puis videur, il va peu à peu gravir les échelons pour devenir chauffeur et homme de main d’un ponte de la mafia chinoise. Sa volonté sans limite et sa force physique lui font rapidement gagner la confiance de ses employeurs qui l’ont surnommé "Crazy Joe". En voulant retrouver son ancienne petite amie, Joey découvre qu’elle a été assassinée. Il se jure de tout faire pour la venger. Commence alors pour lui, une plongée infernale dans les pires bas-fonds de Londres…

    2013 1h40 Réalisateur Scénario

  • Redemption
    Tout public

    Redemption est un documentaire sur les "canners" de New York, ces hommes et ces femmes qui survivent en rapportant les bouteilles et les boîtes de conserve qu'ils récupèrent sur les trottoirs, dans les poubelles et dans les immeubles. Vous les avez vus en train de fouiller les poubelles, mais vous n'avez jamais pu les rencontrer. Ce film est un regard inattendu et intime sur les glaneurs post-industriels, qui luttent en marge de notre société.

    2013 0h35 Producteur

  • Les Promesses de l'ombre
    Interdit aux moins de 12 ans

    Bouleversée par la mort d'une jeune fille qu'elle aidait à accoucher, Anna tente de retrouver la famille du nouveau-né en s'aidant du journal intime de la disparue, écrit en russe. En remontant la piste de l'ouvrage qu'elle tente de faire décrypter, la sage-femme rencontre Semyon. Elle ignore que ce paisible propriétaire du luxueux restaurant Trans-Siberian est en fait un redoutable chef de gang et que le document qu'elle possède va lui attirer de sérieux problèmes...Pour Nikolai, chauffeur et homme de main de la toute-puissante famille criminelle de l'Est, c'est le début d'une remise en cause. Entre Semyon et son fils Kirill, prêts à tout pour récupérer le journal, et l'innocente Anna, sa loyauté va être mise à rude épreuve. Autour d'un document qui se révèle de plus en plus explosif, plusieurs vies sont en jeu, dont la sienne, alors que se déchaînent les meurtres et les trahisons dans la famille comme dans la ville...

    2007 1h41 Scénario

  • Dirty Pretty Things : Loin de chez eux
    Tout public

    Okwe, un immigré clandestin nigérien, travaille comme chauffeur de taxi le jour et comme réceptionniste dans un hôtel miteux la nuit. Il partage son appartement avec Senay, une fière jeune femme turque, demandeuse d'asile, qui y travaille comme femme de chambre. Cet équilibre précaire est bouleversé par ce qu'il découvre dans une des chambres et qui l'horrifie. Confronté à un impitoyable monde parallèle qui menace de détruire l'être qui lui est le plus cher, il devra aussi accepter d'étonnantes révélations sur sa véritable identité.

    2002 1h33 Scénariste

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2004