Steve Furst

Steve Furst est un acteur, humoriste, auteur et musicien britannique né le 3 septembre 1967 à Belfast, en Irlande du Nord.

Du théâtre universitaire aux scènes de comédie

Steve Furst étudie l’art dramatique, le théâtre et la télévision dans l’établissement devenu l’University of Winchester, où il obtient son diplôme en 1989. Avant cette formation, il joue de la guitare à partir de 1985 dans le groupe de glam rock All That Glitters. Sa première expérience théâtrale remontait cependant à l’enfance, avec une production de Forty Years On d’Alan Bennett à l’âge de douze ans.

Au début des années 1990, Steve Furst travaille comme humoriste de stand-up et écrit pour l’émission Power Up de Chris Evans sur la chaîne musicale Power Station de British Satellite Broadcasting. Il crée également le magazine humoristique The Heckler et organise plusieurs soirées de comédie londoniennes. Ces activités lui permettent d’exercer simultanément comme interprète, auteur et programmateur dans le circuit comique britannique.

Le personnage de Lenny Beige devient l’une de ses créations les plus identifiées. Steve Furst construit cet alter ego comme un chanteur de cabaret à l’assurance démesurée et le fait apparaître à la télévision à la fin des années 1990. Il écrit et interprète ensuite The Lenny Beige Television Show pour Channel 4, puis deux séries de The Lenny Beige Variety Pack pour la BBC. En 1997, il pousse le personnage jusque sur le terrain électoral en se présentant sous le nom de Lenny Beige dans la circonscription de Putney lors des élections générales britanniques, où il recueille 101 voix.

Le personnage des publicités Orange

À partir de 2000, Steve Furst interprète avec Brennan Brown un cadre de studio fictif dans la campagne publicitaire d’Orange diffusée dans les cinémas britanniques. Il participe à près de trente de ces courts films promotionnels, projetés pendant environ six ans avant les séances. La campagne repose sur la rencontre des deux faux dirigeants avec des personnalités du cinéma ou de la musique invitées à défendre un projet absurde devant eux.

Ces publicités sont en grande partie réalisées par Bryan Buckley. Steve Furst y donne notamment la réplique à Carrie Fisher et à Patrick Swayze. Le principe récurrent consiste à détourner la présence de l’invité au profit d’idées de placement de produit pour la marque, tandis que Furst et Brennan Brown conservent leurs personnages de responsables de studio.

À la même période, Steve Furst rejoint la distribution récurrente de Little Britain, créée par Matt Lucas et David Walliams. Il participe aux trois séries du programme dans différents rôles secondaires. Son travail d’interprétation s’étend ensuite à des personnages réguliers ou ponctuels, dont Mr James dans le drame médical Holby City.

Mr Wormwood et le retour prolongé au théâtre

Le West End confie en 2012 à Steve Furst le rôle de Mr Wormwood dans Matilda the Musical, adaptation du roman de Roald Dahl produite par la Royal Shakespeare Company. Il succède à Paul Kaye au Cambridge Theatre à partir du 17 avril, tandis que Hayley Flaherty reprend le personnage de Miss Honey.

Mr Wormwood donne à Steve Furst un engagement scénique beaucoup plus long que ses apparitions théâtrales précédentes. Il conserve le personnage jusqu’en 2013, dans une production qui avait remporté plusieurs Olivier Awards avant son arrivée dans la distribution. Son interprétation repose notamment sur le numéro « Telly », chanté par le père de Matilda pour défendre la télévision contre la lecture.

Steve Furst poursuit son travail dans le théâtre musical avec des personnages tels qu’Alfred P. Doolittle dans My Fair Lady et Fagin dans Oliver !. Ces rôles mobilisent à la fois son expérience d’acteur comique et son activité de chanteur, déjà présente dans son parcours avant la création de Lenny Beige.

Une activité régulière de voix

Le travail vocal de Steve Furst comprend le principal Nigel Brown dans la version originale du Monde incroyable de Gumball. Il reprend le personnage à partir de la deuxième saison, après Lewis MacLeod, et l’interprète dans de nombreux épisodes de la série animée de Cartoon Network.

Cette activité utilise également ses capacités musicales. Steve Furst fournit notamment une voix chantée à Bobert dans la série, en plus de son interprétation régulière du principal Brown. Son travail de voix complète une pratique professionnelle qu’il exerce aussi pour la publicité et d’autres productions audiovisuelles.