Stephen Trask

Stephen Trask est un compositeur, parolier et musicien américain né le 29 août 1966 aux États-Unis. Diplômé de Wesleyan University, il est principalement connu comme compositeur et parolier de la comédie musicale Hedwig and the Angry Inch, avant de développer une activité régulière de compositeur pour le cinéma.

La scène musicale new-yorkaise et Squeezebox

À New York, Stephen Trask devient directeur musical et membre du groupe résident de Squeezebox, club associé à la scène drag et rock des années 1990. Dans ce cadre, il joue notamment avec Debbie Harry et Joey Ramone, ainsi qu’avec des groupes invités comme Hole et Green Day. Il dirige parallèlement son propre groupe, Cheater, pendant cinq ans.

Entre 1993 et 1998, Stephen Trask accompagne également la Corner Store Dance Company et compose pour plusieurs pièces chorégraphiques. Cette activité précède directement la création qui établit son nom dans le théâtre musical new-yorkais.

La création de Hedwig and the Angry Inch

La rencontre artistique avec John Cameron Mitchell aboutit à Hedwig and the Angry Inch. Mitchell écrit le livret et interprète initialement Hedwig, tandis que Stephen Trask compose la musique et signe les paroles. Le projet prend forme à Squeezebox avant de devenir une production off-Broadway au Jane Street Theatre en 1998. Le groupe Cheater y fournit la formation musicale de l’Angry Inch et participe à l’enregistrement de la distribution originale.

Le travail de Stephen Trask sur le spectacle reçoit un Obie Award. La production obtient également l’Outer Critics Circle Award du meilleur musical off-Broadway, tandis que Trask est nommé aux Drama Desk Awards pour sa musique et ses paroles. L’album de la distribution originale reçoit une nomination aux Grammy Awards.

John Cameron Mitchell transpose la comédie musicale au cinéma en 2001. Stephen Trask compose la musique du film, en produit la bande originale et apparaît brièvement à l’écran comme membre du groupe. La version cinématographique conserve les chansons conçues pour la scène tout en adaptant leur orchestration au récit filmé.

Une seconde reconnaissance à Broadway

Hedwig and the Angry Inch arrive pour la première fois à Broadway en 2014, au Belasco Theatre. La reprise avec Neil Patrick Harris dans le rôle principal obtient quatre Tony Awards, dont celui de la meilleure reprise d’une comédie musicale. Les compositions et les paroles de Stephen Trask, créées plus de quinze ans auparavant pour la production off-Broadway, constituent toujours la partition du spectacle.

Cette nouvelle production donne lieu à un nouvel enregistrement de distribution. Elle prolonge une œuvre dont Stephen Trask reste également le directeur musical historique et dont les droits d’exploitation théâtrale l’identifient comme l’auteur de la musique et des paroles.

La composition pour le cinéma

À partir de 2003, Stephen Trask développe une activité régulière de compositeur de musique de film. Tom McCarthy lui confie la partition de The Station Agent, tandis que Todd Graff fait appel à lui pour Camp. Cette période installe son travail dans le cinéma indépendant américain après les années consacrées au développement de Hedwig and the Angry Inch.

Une collaboration suivie se noue avec le réalisateur Paul Weitz. Stephen Trask compose la musique d’In Good Company, puis celle d’American Dreamz. Pour ce dernier, il participe également à l’écriture des chansons interprétées par les candidats du concours musical au cœur du scénario. Weitz le retrouve ensuite pour Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant et Little Fockers.

Son activité comprend aussi la musique de The Savages de Tamara Jenkins et un travail sur Dreamgirls de Bill Condon. Stephen Trask intervient ainsi aussi bien sur des partitions originales que sur des productions où les chansons occupent une fonction narrative déterminante.

Un travail prolongé autour du théâtre musical

En dehors de Hedwig and the Angry Inch, Stephen Trask compose pour la scène et participe à l’orchestration de productions de Broadway. Il signe notamment des orchestrations pour Rocky, adaptation musicale du film de 1976.

Son parcours conserve également un lien avec le rock indépendant. Avant son activité soutenue pour le cinéma, Stephen Trask avait travaillé comme interprète avec Cheater et enregistré ou joué avec des artistes tels que Bob Mould et Yoko Ono. Ces collaborations prolongent l’environnement musical dans lequel s’était développée la première version scénique de Hedwig and the Angry Inch.