Stephen Hunter

Stephen Hunter est né le 28 octobre 1968 à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Acteur de télévision, de cinéma et de doublage, il est principalement connu pour son rôle de Bombur, le nain à l’appétit légendaire dans la trilogie The Hobbit de Peter Jackson. Si sa carrière s’est construite petit à petit, c’est bien grâce à son immersion dans l’univers de Tolkien que Stephen Hunter est devenu une figure familière pour des millions de spectateurs dans le monde, même si son personnage, fidèle à lui-même, reste l’un des plus silencieux du groupe.

Des débuts à la télévision australienne

Avant d’enfiler l’armure et la barbe de Bombur, Stephen Hunter fait ses premières armes dans les années 1990 à la télévision. Il s’installe en Australie, où il décroche des rôles récurrents dans des séries locales, notamment dans Home and Away, l’un des feuilletons les plus populaires du pays. Il y interprète des personnages secondaires, souvent dans un registre dramatique, et s’impose progressivement comme un acteur fiable du petit écran australasien.

Il apparaît aussi dans plusieurs téléfilms et séries australiennes comme Janet King, Love Child ou All Saints, jouant aussi bien dans des drames médicaux que des productions plus légères. C’est un acteur de terrain, qui construit son parcours sans éclat tapageur, mais avec constance.

The Hobbit : une transformation totale (et pas que physique)

C’est en 2012 que Stephen Hunter obtient son rôle le plus marquant, dans la trilogie The Hobbit, réalisée par Peter Jackson. Il y incarne Bombur, l’un des treize nains qui accompagnent Bilbo Baggins et Thorin Écu-de-Chêne dans leur quête vers Erebor. Avec son embonpoint, sa moustache en croissant et sa bonhommie constante, Bombur est un personnage attachant, souvent relégué au second plan, mais qui assure une présence comique et chaleureuse dans le groupe.

Fait amusant (et frustrant pour certains) : Bombur ne prononce pas un mot dans l’ensemble des trois films. Un choix artistique étonnant, mais qui n’empêche pas Stephen Hunter de donner vie au personnage par son jeu physique expressif, ses mimiques et son énergie burlesque. Dans les coulisses du tournage, il est d’ailleurs réputé pour son humour et sa complicité avec le reste de la « Fraternité des Nains », comme l’appelaient les fans.

Une carrière entre doublage, télévision et projets de genre

Après l’aventure Hobbit, Stephen Hunter ne disparaît pas pour autant des écrans. Il continue à apparaître dans des productions locales en Nouvelle-Zélande et en Australie, aussi bien à la télévision que dans des courts-métrages ou des films indépendants. Il prête aussi sa voix à des jeux vidéo et séries animées, domaine dans lequel son timbre chaleureux et sa capacité à créer des personnages distincts font merveille.

Il participe également à des conventions liées à l’univers de Tolkien, où sa gentillesse et sa proximité avec les fans sont souvent soulignées. Pour beaucoup, Stephen Hunter est resté accessible, fidèle à l’esprit de camaraderie qu’il incarnait à l’écran.