Stéphane Rousseau

Stéphane Rousseau, né le 17 septembre 1966 à LaSalle, au Québec, est un humoriste, acteur, animateur, auteur et artiste visuel canadien. Révélé au Québec par la radio puis par ses spectacles humoristiques, il développe à partir des années 1990 une carrière également importante en France. Au cinéma, son interprétation de Sébastien dans Les Invasions barbares de Denys Arcand lui vaut en 2004 le prix Génie du meilleur acteur dans un second rôle.

La radio comme première école de comédie

Stéphane Rousseau commence très jeune à se produire devant un public et fréquente les scènes de cabarets dès l’adolescence. Sa carrière professionnelle prend cependant véritablement forme à la radio. En 1987, il entre à CKMF, station montréalaise où il développe des personnages comiques et apprend à travailler directement avec le rythme, la voix et l’improvisation. Quelques années plus tard, il devient l’un des animateurs importants de la station.

Cette expérience radiophonique contribue à définir une forme d’humour construite autour de personnages, de transformations vocales et d’un goût prononcé pour la performance. Elle lui permet également d’acquérir une notoriété québécoise avant même que ses spectacles solos deviennent l’axe principal de son activité.

Au début des années 1990, Stéphane Rousseau participe au festival Juste pour rire de Montréal. Ses prestations y augmentent sa visibilité et l’amènent progressivement vers le one-man-show, format qu’il conservera pendant plusieurs décennies.

Le one-man-show et le passage vers la France

Les spectacles solos deviennent le principal vecteur de la popularité de Stéphane Rousseau. Son site officiel recense plus de trente ans de one-man-shows présentés au Québec, en France et dans d’autres pays francophones, devant plus d’un million de spectateurs. Il reçoit au Québec plusieurs distinctions liées à son activité scénique, notamment dans le cadre de l’ADISQ et du Gala Les Olivier.

Sa carrière française se développe après sa rencontre avec Pascal Légitimus, qui contribue à le faire connaître en France. Son humour repose alors beaucoup sur l’alternance entre personnages caricaturaux, observation du quotidien, séquences musicales et autodérision. Cette combinaison lui permet de ne pas simplement transposer en France une carrière québécoise déjà établie, mais d’adapter son jeu à un autre public francophone.

Stéphane Rousseau collabore également à plusieurs reprises avec Franck Dubosc, notamment dans des émissions et spectacles où leur différence de style devient elle-même matière comique. Sa présence régulière à la télévision française contribue à entretenir cette notoriété au-delà de ses tournées.

Les Invasions barbares et la reconnaissance comme acteur

Le rôle qui modifie le plus nettement la perception de Stéphane Rousseau comme comédien est celui de Sébastien dans Les Invasions barbares de Denys Arcand, sorti en 2003. Il y incarne le fils de Rémy, joué par Rémy Girard, qui revient de Londres auprès de son père gravement malade et organise autour de lui les retrouvailles avec ses anciens proches.

Le personnage demande un registre beaucoup plus retenu que celui de ses spectacles. Sébastien est un financier pragmatique, parfois distant, dont la relation avec son père est traversée par de profondes divergences de valeurs. Le film repose en partie sur le rapprochement progressif entre ces deux hommes au moment où la mort devient imminente.

Les Invasions barbares connaît une importante reconnaissance internationale. Le film reçoit notamment trois César en 2004, meilleur film, meilleur réalisateur et meilleur scénario, ainsi que l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Pour son interprétation, Stéphane Rousseau obtient le prix Génie du meilleur acteur dans un second rôle.

Entre comédie populaire et personnages de fiction

Cette reconnaissance ouvre à Stéphane Rousseau davantage de rôles au cinéma. Il participe notamment à Astérix aux Jeux olympiques en 2008, où il incarne Alafolix, amoureux de la princesse Irina. Il joue la même année dans Modern Love, puis retrouve un registre ouvertement parodique dans Fatal de Michaël Youn en 2010.

Son activité d’acteur reste cependant moins abondante que celle d’humoriste. Stéphane Rousseau alterne généralement périodes consacrées aux spectacles, émissions de télévision et tournages plutôt que de développer une carrière cinématographique continue.

La télévision québécoise lui offre des personnages plus réguliers. Il interprète notamment Bo Bellingsworthhhh dans la comédie parodique Le cœur a ses raisons, puis, à partir de 2022, Éric Perron dans STAT. Ce dernier personnage, préposé aux bénéficiaires de l’hôpital Saint-Vincent, lui permet de travailler dans un registre principalement dramatique au sein d’une quotidienne très populaire au Québec.

Stéphane Rousseau a expliqué que cette expérience lui avait donné le sentiment de poursuivre son apprentissage d’acteur au contact d’interprètes plus expérimentés, malgré plusieurs décennies de carrière dans le spectacle.

Animation et présence télévisuelle

La télévision constitue parallèlement une autre composante importante de son parcours. Stéphane Rousseau travaille comme animateur et participe à de nombreuses émissions de divertissement au Québec comme en France. Son expérience de la radio et du spectacle lui donne une aisance particulière dans les formats reposant sur l’improvisation et l’interaction directe avec les invités.

Il anime notamment Le Show de Rousseau, talk-show diffusé au Québec, et devient à partir de 2021 l’un des enquêteurs de Chanteurs masqués. Il participe également à LOL : Qui rira le dernier ? en 2024 et anime Karaoké Club en 2025.

Cette activité télévisuelle prolonge son travail d’humoriste sans se confondre avec ses spectacles. Elle repose davantage sur la réaction, l’écoute et l’échange avec d’autres artistes que sur des personnages entièrement écrits à l’avance.

Le dessin et la peinture

Les arts visuels constituent une autre activité ancienne de Stéphane Rousseau. Il dessine depuis l’enfance et pratique également la peinture, domaine qu’il développe publiquement après s’être déjà établi comme humoriste et acteur.

En 2019, il présente à Montréal l’exposition Origine, consacrée à ses dessins et peintures. Son travail visuel fait alors apparaître une dimension plus personnelle de son activité artistique, distincte de la recherche immédiate du rire qui caractérise ses spectacles.

Il publie en 2022 Famille Royale, ouvrage où il revient notamment sur son environnement familial avec un mélange de souvenirs et d’humour. L’écriture, le dessin et la peinture prolongent ainsi une pratique créative que Stéphane Rousseau mène parallèlement à son activité scénique et audiovisuelle.