Stanley Holloway

Casting

Nationalité: Royaume-Uni
Naissance: 1^er octobre 1890 à Manor Park (Royaume-Uni)
Mort: 30 janvier 1982
Âge: 91 ans
Autre nom: Stanley Augustus Holloway
Récompense: 1 nomination et 0 victoire
Filmographie: 10 films

Biographie

Stanley Holloway, de son nom complet Stanley Augustus Holloway, est un acteur, chanteur et monologuiste britannique, né le 1^er octobre 1890 à Manor Park, dans l’est de Londres, et mort le 30 janvier 1982 à Littlehampton, dans le Sussex. Il se fait connaître sur les scènes de music-hall avant de travailler au théâtre, à la radio et au cinéma.

Du chant au succès des Co-Optimists

Fils de George Augustus Holloway, employé de bureau, et de Florence May Bell, Stanley Holloway chante dès l’adolescence. Il apparaît en public comme soprano dans une chorale en 1905 et envisage un temps une carrière dans le chant lyrique.

La Première Guerre mondiale interrompt cette orientation. Stanley Holloway sert dans l’armée britannique, puis revient au spectacle après le conflit. Sa carrière théâtrale prend une nouvelle dimension lorsqu’il rejoint The Co-Optimists, revue créée en 1921. Il participe à plus de 1 500 représentations du spectacle et apparaît également dans son adaptation cinématographique réalisée à la fin de la décennie.

La popularité acquise avec The Co-Optimists lui ouvre aussi les portes de la radio. À partir de 1923, Stanley Holloway devient un interprète régulier de la BBC. Il commence peu après à enregistrer certaines de ses chansons sur disque.

Sam Small et les monologues comiques

À partir de la fin des années 1920, Stanley Holloway intègre à son répertoire des monologues comiques. Plusieurs mettent en scène Sam Small, soldat britannique issu du milieu populaire dont les aventures absurdes sont racontées sur un ton imperturbable.

Le personnage devient l’une de ses créations les plus connues. Stanley Holloway l’interprète sur scène, l’enregistre sur disque et le reprend dans plusieurs courts métrages. Dans Sam Small at Westminster, réalisé à l’occasion des élections législatives britanniques de 1935, le personnage visite le Parlement. En 1939, Sam Goes Shopping le montre chargé d’une course qu’il peine à mémoriser.

Ces monologues occupent durablement son activité de music-hall. Stanley Holloway continue à interpréter Sam Small jusque dans les années 1950, parallèlement à ses engagements comme acteur.

Du cinéma britannique aux années de guerre

Au cours des années 1930, Stanley Holloway développe son activité au cinéma tout en conservant ses engagements sur scène. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son âge ne lui permet plus de reprendre le service militaire. Il prête alors sa voix à des documentaires et à des films d’information produits notamment par Pathé.

Après la guerre, il tient des rôles de caractère dans plusieurs productions britanniques. Dans Hamlet de Laurence Olivier, sorti en 1948, il interprète le fossoyeur. Il rejoint ensuite plusieurs productions associées aux studios Ealing.

En 1951, Stanley Holloway joue Alfred Pendlebury dans De l’or en barres, réalisé par Charles Crichton. Il interprète deux ans plus tard Valentine dans The Titfield Thunderbolt. Ces rôles utilisent son expérience du comique verbal et son aptitude à incarner des personnages populaires londoniens.

Alfred P. Doolittle dans My Fair Lady

En 1956, Stanley Holloway crée à Broadway le rôle d’Alfred P. Doolittle dans My Fair Lady, comédie musicale d’Alan Jay Lerner et Frederick Loewe adaptée de Pygmalion de George Bernard Shaw. Rex Harrison interprète Henry Higgins et Julie Andrews joue Eliza Doolittle.

Doolittle, père d’Eliza, donne à Stanley Holloway deux des principaux numéros comiques du spectacle, « With a Little Bit of Luck » et « Get Me to the Church on Time ». Son interprétation lui vaut en 1957 une nomination au Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une comédie musicale.

Après Broadway, Stanley Holloway joue également Doolittle dans la production londonienne. Il reprend le personnage dans l’adaptation cinématographique réalisée par George Cukor en 1964, avec Rex Harrison et Audrey Hepburn. Son interprétation lui vaut cette fois une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

La scène après My Fair Lady

Le succès de Doolittle ne met pas fin au travail théâtral de Stanley Holloway. À Broadway, il avait déjà interprété Bottom dans Le Songe d’une nuit d’été en 1954. En 1960, il revient avec Laughs and Other Events, spectacle dont il est également l’un des auteurs.

En 1960, Stanley Holloway est nommé officier de l’ordre de l’Empire britannique (OBE) pour services rendus au théâtre. Il continue ensuite à travailler comme acteur au cinéma et à la télévision.

Son fils Julian Holloway, né en 1944 de son mariage avec Violet Lane, devient lui aussi acteur. Stanley Holloway poursuit ses apparitions jusqu’aux années 1970 avant de se retirer progressivement du métier.

Filmographie

Première Victoire
Tout public

Rockwell « Rock » Torrey est un commandant de l’US Navy qui a sacrifié sa vie familiale à sa vie militaire et a divorcé 18 ans plus tôt en laissant à son ex-épouse son fils Jeremiah âgé de 4 ans. Il commande le croiseur Old Swayback qui est en mer lors de l’attaque de Pearl Harbor. Il est mis à pied pour ne pas avoir respecté le règlement qui demandait de faire des zigzags et de ce fait avoir été torpillé par un sous-marin japonais. Blessé dans le torpillage, il fait connaissance de l’infirmière Maggie Haines pendant sa convalescence. La marine finit par reconnaître le bien-fondé de sa démarche et le nomme contre-amiral et lui confie une première opération difficile contre les japonais. Il rencontre son fils qu’il n’a pas vu depuis 18 ans et qui lui réserve un accueil glacial. Celui-ci est arriviste et affecté sur une vedette lance-torpilles uniquement pour progresser rapidement et être affecté à un poste d’état-major avec l’aide de l’influence de sa mère…

1965 2h45 Clayton Canfil
My Fair Lady
Tout public

Le professeur Higgins, phonéticien, parie avec son ami le colonel Pickering qu’il peut transformer Eliza Doolittle, une vendeuse de fleurs sans instruction et un peu rustre, en une dame de la haute société. D’abord réticente à l’idée de suivre les cours qu’Higgins lui impose, Eliza finit par accepter, séduite par la perspective d’avoir enfin un toit au-dessus de sa tête, elle qui a passé la majeure partie de sa vie dans les rues de Londres.

1964 2h40 Alfred P. Doolittle
No Love for Johnnie
Tout public

Johnnie Byrne est député au Parlement britannique. Âgé d’une quarantaine d’années, il éprouve de la frustration face à sa vie, alors que ses problèmes personnels et professionnels s’accumulent. Son ambition de remporter les prochaines élections est compromise par sa quête incessante de l’amour ; il se retrouve ainsi confronté à un choix : renoncer à sa carrière politique ou à la femme qu’il aime.

1961 1h50 Fred Andrews
No Trees in the Street
Tout public

Juste après la Seconde Guerre mondiale, alors que l’Angleterre ne s’est pas encore totalement relevée de la Grande Dépression, un adolescent sans but qui tente d’échapper à son environnement sordide en basculant dans la délinquance. Il se lie avec un voyou local, Wikie, qui fait régner la terreur parmi les habitants du quartier misérable, y compris au sein de la famille de Hayes.

1959 1h36 Kipper
La Boîte magique
Tout public

Le jeune photographe William Greene fait la connaissance d’Helena Friese, qui l’initie au concept des images animées. William épouse Helena, accole le nom de celle-ci au sien et se consacre dès lors à la mise au point d’une caméra. Il parvient effectivement à réaliser des prises de vues dans Hyde Park, qu’il montre plus tard à un agent de police en patrouille passant par là. Toutefois, malgré sa grande inventivité, son inaptitude aux affaires le place constamment dans des situations très difficiles.

1952 1h58 Broker's Man
De l'or en barres
Tout public

Un sujet de sa Majesté, vivant heureux dans une ville du Brésil, raconte comment il fit fortune : modeste employé de banque, en charge du convoi de lingots entre la fonderie et la réserve de la banque par fourgon spécial, il rencontre un jour Pendlebury qui approvisionne la France en petites Tour Eiffel. Une idée lumineuse jaillit des cerveaux des deux compères…

1951 1h18 Albert Pendlebury
Passeport pour Pimlico
Tout public

Peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les habitants de Pimlico, quartier du centre de Londres, découvrent, après l’explosion tardive d’une bombe larguée par l’aviation allemande, un parchemin démontrant que leur quartier est en droit une dépendance du duché de Bourgogne, qui avait perdu son indépendance depuis 1482. Après l’arrivée d’un homme s’affirmant duc de Bourgogne, et venu revendiquer ses droits, les habitants proclament leur indépendance par rapport au Royaume-Uni, devenant ainsi une micro-nation. Dans le but de reprendre le contrôle de la situation et de retirer cette « épine » fichée au cœur même de la capitale, le gouvernement britannique interrompt la fourniture de tous les services assurés dans le quartier et instaure un contrôle frontalier. Les « Bourguignons » organisent la résistance…

1949 1h24 Arthur Pemberton
Hamlet
Tout public

Le prince danois Hamlet méprise sa mère pour s’être rapidement remariée avec son oncle Claudius, alors que son père, le roi, n’est mort que depuis quelques mois. Informé par le spectre de ce dernier des circonstances de son assassinat, Hamlet décide de se venger. Il projette d’accuser indirectement le régicide grâce à une troupe de comédiens, mais Claudius cherche lui aussi à se débarrasser de Hamlet. S’ensuit une tragédie sanglante, marquée par la mort et la folie.

1948 2h33 Gravedigger
Winslow contre le roi
Tout public

Ronnie Winslow, âgé de 13 ans, est accusé de vol. Il est par conséquent renvoyé de l’école navale pour cadets. Son père porte l’affaire devant les tribunaux. Dans sa lutte contre les institutions, il met en péril les perspectives de carrière de ses enfants ainsi que sa propre santé.

1948 1h52 Comico
Brève rencontre
Tout public

Dans le café-buffet de la gare de Milford, un homme et une femme se disent adieu. Troublée par l’arrivée fortuite d’une amie encombrante, Laura, la femme, fait un malaise au moment où l’homme la quitte pour prendre son train. De retour à la maison, elle passe la soirée en compagnie de son mari et imagine secrètement qu’elle lui confesse sa liaison…

1945 1h26 Albert Godby

Récompenses

nomination

victoire

1
1965
Academy Awards #37
- Meilleur acteur dans un second rôle pour My Fair Lady