Sönke Möhring

Sönke Möhring, né le 12 octobre 1972 à Unna, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, est un acteur allemand de cinéma et de télévision, également comédien de fiction radiophonique. Frère cadet de l’acteur Wotan Wilke Möhring, il commence sa carrière au début des années 2000 et se fait connaître internationalement par son interprétation du soldat Butz dans Inglourious Basterds (2009) de Quentin Tarantino. Il tient également le rôle principal de la série policière allemande Koslowski & Haferkamp (2014).

Une jeunesse dans la Ruhr et une formation professionnelle diversifiée

Sönke Möhring grandit à Herne, dans la région industrielle de la Ruhr, au sein d’une famille de quatre enfants. Son père, Heiko Möhring, est officier de la Bundeswehr avant de devenir conseiller en entreprise. Sa mère, Ulrike Fröhlich, est enseignante. La famille s’installe à Herne en 1979, après plusieurs déménagements liés aux affectations militaires du père.

Il fréquente la Hiberniaschule, établissement d’enseignement Waldorf de Herne, où il effectue sa scolarité jusqu’à l’obtention de l’Abitur, diplôme allemand de fin d’études secondaires. Son frère aîné, Wotan Wilke Möhring, né en 1967, suit également une formation dans cet établissement. Sa sœur Wiebke Möhring devient par la suite professeure de journalisme à l’université technique de Dortmund.

Entre 1987 et 1989, il suit une formation de professionnel de la petite enfance (Kinderpfleger). Il entreprend ensuite, de 1995 à 1997, une formation commerciale dans le domaine de la publicité (Werbekaufmann).

En 2002, Sönke Möhring participe à un atelier de Method Acting animé par John Costopoulos, professeur d’art dramatique spécialisé dans les techniques d’interprétation issues de la tradition américaine. Il commence à apparaître devant la caméra dans des productions publicitaires, avant d’obtenir ses premiers rôles au cinéma.

Les débuts avec Wotan Wilke Möhring et Mark Schlichter

En 2003, Sönke Möhring fait ses débuts au cinéma dans Anatomie 2, thriller médical réalisé par l’Autrichien Stefan Ruzowitzky. Il y donne notamment la réplique à son frère Wotan Wilke Möhring, qui appartient également à la distribution. Le film, avec Barnaby Metschurat et August Diehl, raconte l’intégration d’un jeune médecin dans un groupe de recherche clandestin pratiquant des expérimentations sur le corps humain.

La collaboration entre les deux frères se poursuit dans plusieurs productions allemandes. Ils jouent notamment ensemble dans Cowgirl (2004), comédie réalisée par Mark Schlichter, qui raconte l’histoire d’une jeune femme cherchant à échapper à sa vie conjugale. Sönke Möhring y interprète Kläuschen Blessing, dans une distribution comprenant Alexandra Maria Lara.

Cette rencontre avec Mark Schlichter donne lieu à une collaboration régulière. Le réalisateur lui confie plusieurs rôles dans ses productions télévisées, dont des comédies dramatiques et des téléfilms policiers. L’acteur intervient notamment dans des histoires consacrées aux relations familiales et aux difficultés professionnelles de personnages issus de milieux populaires.

Il retrouve son frère dans Goldene Zeiten (2006), réalisé par Peter Thorwarth, où ils participent à une satire du monde du spectacle et de la société de consommation. Ils apparaissent également dans Video Kings (2007), comédie de Daniel Acht et Ali Eckert consacrée à deux amis qui tentent de sauver un vidéoclub berlinois menacé de fermeture.

En 2011, les deux frères participent à Hindenburg, minisérie historique consacrée à la catastrophe du dirigeable allemand survenue le 6 mai 1937 à Lakehurst, dans le New Jersey. Sönke Möhring y interprète Paul Erdmann.

La rencontre avec Quentin Tarantino

En 2009, Quentin Tarantino confie à Sönke Möhring le rôle du soldat Butz dans Inglourious Basterds, film de guerre uchronique situé dans l’Europe occupée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit de son premier engagement dans une grande production internationale.

Butz appartient à une unité allemande capturée par un commando américain dirigé par le lieutenant Aldo Raine, interprété par Brad Pitt. Le personnage survit à l’exécution de plusieurs de ses camarades et reçoit une croix gammée gravée sur le front avant d’être relâché. Il est ensuite interrogé par Adolf Hitler, incarné par Martin Wuttke, auquel il raconte sa rencontre avec le commando.

Le rôle place Sönke Möhring au cœur d’une séquence importante du film, qui présente les méthodes employées par le groupe des « Basterds » contre les soldats allemands. Son personnage apparaît également dans une scène située au quartier général d’Hitler. L’acteur est crédité sous les noms de Butz et de Walter Frazer.

Présenté en compétition au Festival de Cannes en mai 2009, Inglourious Basterds réunit une distribution internationale comprenant notamment Christoph Waltz et Mélanie Laurent. Le film remporte l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Christoph Waltz en 2010.

Sönke Möhring participe ensuite à The Impossible (2012), réalisé par Juan Antonio Bayona. Inspiré du tsunami survenu dans l’océan Indien le 26 décembre 2004, le film suit une famille de touristes séparée par la catastrophe en Thaïlande. L’acteur y interprète Karl, un survivant allemand qui cherche à retrouver ses proches et rencontre Henry Bennett, personnage joué par Ewan McGregor. Naomi Watts et Tom Holland figurent également à la distribution.

Un rôle principal dans la série policière Koslowski & Haferkamp

En 2014, Sönke Möhring tient le rôle principal de Koslowski & Haferkamp, série policière allemande diffusée sur la chaîne publique Das Erste dans le cadre de la collection Heiter bis tödlich. Il y interprète Martin Koslowski, ancien employé d’une société de sécurité qui décide de devenir détective privé avec son collègue et ami Hasan Haferkamp, joué par Tim Seyfi.

L’action se déroule à Bochum, dans la Ruhr, région où l’acteur a grandi. Les deux personnages perdent leur emploi après le vol d’un transport de fonds contenant des diamants, dont ils sont soupçonnés d’être responsables. Ils entreprennent leurs propres investigations avec l’aide de Tina Möller, agent de surveillance municipale incarnée par Anna Grisebach, avant de créer une agence de détectives privés.

La série compte seize épisodes, diffusés du 20 mars au 31 juillet 2014. Les scénarios sont notamment écrits par Hanno Hackfort, Bob Konrad et Richard Kropf. Plusieurs réalisateurs participent à la production, dont Thomas Durchschlag et Peter Gersina.

Sönke Möhring poursuit ses collaborations avec les chaînes allemandes ARD et ZDF, notamment dans les séries policières Tatort et Wilsberg. Il joue aussi dans Einstein, série consacrée à un physicien qui apporte son aide à la police pour résoudre des affaires criminelles. En 2018, il interprète Sveni Kruse dans Der Junge muss an die frische Luft, adaptation autobiographique de l’enfance de l’humoriste allemand Hape Kerkeling réalisée par Caroline Link.

Les fictions radiophoniques et une distinction d’interprétation

Sönke Möhring participe également à des productions de fiction radiophonique allemandes, notamment à la série ARD Radio Tatort, lancée en 2008 par les radios publiques régionales. Ce programme propose des enquêtes policières originales enregistrées avec des comédiens et destinées à une diffusion radiophonique.

Il interprète Latotzke dans les épisodes produits par le Westdeutscher Rundfunk (WDR), dont les intrigues mettent en scène une équipe d’enquêteurs de la Task Force Hamm. Il appartient à la distribution régulière de cette fiction, aux côtés d’autres interprètes travaillant pour la radio publique de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.

Son travail lui vaut le prix d’interprétation des Zonser Hörspieltage, manifestation allemande consacrée aux créations radiophoniques à caractère régional. La récompense, dotée de 1 000 euros, distingue son activité dans le domaine du théâtre radiophonique. Elle est attribuée avec le soutien des organismes de radiodiffusion de l’ARD, de la radio publique suisse SRF et d’une fondation culturelle de Neuss.

Une autobiographie écrite avec son frère

En mai 2022, Sönke Möhring publie avec Wotan Wilke Möhring une autobiographie commune intitulée Rausch und Freiheit. Über das Leben, die Nacht und das Brudersein (« Ivresse et liberté. Sur la vie, la nuit et la fraternité »), aux éditions Knaur. L’ouvrage de 224 pages retrace leur enfance dans la Ruhr et leurs expériences personnelles.

Les deux frères y racontent notamment leur fréquentation du Ratinger Hof, établissement de Düsseldorf associé à l’émergence de la scène punk allemande à la fin des années 1970. Ils évoquent également un séjour aux États-Unis, où ils participent à un projet social dans le comté de Columbia, dans l’État de New York.

Le livre revient sur leurs expériences de la vie nocturne new-yorkaise, à l’époque du développement de la musique house, ainsi que sur les transformations de la scène musicale berlinoise pendant les années 1990. Les deux auteurs y abordent leurs relations familiales et les désaccords qui ont marqué leur vie commune.

La publication s’accompagne en 2022 d’une tournée de lectures et de rencontres publiques en Allemagne. Les deux acteurs participent notamment à l’émission culturelle Westart du WDR, enregistrée à Delbrück, où ils évoquent leur enfance et les épisodes autobiographiques présentés dans leur ouvrage.