Sondra James

Sondra James, née le 21 juillet 1939 à New York et morte le 12 septembre 2021 dans la même ville, est une actrice, comédienne de doublage, directrice de casting vocal et coordinatrice sonore américaine.

Les études new-yorkaises de Sondra James

Élevée dans le Lower East Side de Manhattan, Sondra James obtient son diplôme de la Bronx High School of Science en 1955. Elle étudie ensuite l’anthropologie et l’archéologie au City College of New York.

Le théâtre figure parmi ses premières activités d’interprète. Sondra James participe à la tournée américaine de la comédie musicale Funny Girl en 1996, puis joue dans une production itinérante de The Tale of the Allergist’s Wife de Charles Busch.

Speakeasy, l’entreprise fondée par Sondra James

Au cours des années 1990, Sondra James fonde à New York Speakeasy, une société spécialisée dans l’enregistrement de boucles sonores et de voix additionnelles pour le cinéma et la télévision. Elle y exerce comme coordinatrice de groupe vocal et directrice de casting pour les séances de postsynchronisation.

Speakeasy intervient sur plus de cinq cents productions. Sondra James organise des enregistrements de conversations, d’annonces publiques et de voix d’ambiance destinées à compléter les bandes sonores après le tournage. Son entreprise travaille notamment sur les six saisons de Sex and the City et sur plusieurs films des frères Coen.

Cette activité permet à Sondra James de collaborer avec des réalisateurs et des monteurs sonores à partir de scénarios, de copies de travail et d’indications précises sur les milieux représentés. Elle participe elle-même à certains enregistrements lorsque les productions recherchent une voix correspondant à son registre.

La voix de Sondra James dans l’animation et le jeu vidéo

Le doublage conduit Sondra James vers plusieurs productions animées. Elle fournit des voix additionnelles pour Robots et L’Âge de glace 4 : La Dérive des continents. Elle participe également à la version anglaise de la série Pokémon.

Dans le jeu vidéo Grand Theft Auto III, Sondra James interprète Ma Cipriani, mère de Toni Cipriani. Elle reprend le personnage dans Grand Theft Auto: Liberty City Stories, où sa voix intervient aussi dans une émission radiophonique fictive.

Sondra James comme actrice de composition

Woody Allen dirige Sondra James dans Maudite Aphrodite, sorti en 1995. Ce rôle accompagne le développement d’une carrière d’actrice de complément menée dans des productions new-yorkaises.

Sa filmographie comprend des personnages brefs dans des comédies, des drames et des séries policières. Sondra James apparaît dans New York, police judiciaire et Blue Bloods. Elle joue aussi dans 30 Rock ainsi que dans Girls.

Dans Joker, réalisé par Todd Phillips, Sondra James interprète une femme installée dans le même ascenseur qu’Arthur Fleck et son enfant. L’année suivante, Emma Seligman lui confie le rôle de Maureen dans Shiva Baby.

Auntie Norma dans Sick of It

La série britannique Sick of It attribue à Sondra James le rôle d’Auntie Norma. Elle partage l’appartement du personnage joué par Karl Pilkington et intervient dans les deux saisons diffusées entre 2018 et 2020.

Karl Pilkington retient Sondra James après avoir vu sa photographie pendant le casting. Le choix d’une actrice américaine permet au personnage de Norma de conserver une présence distincte au sein de la distribution britannique.

Les dernières années de Sondra James

En 2020, Sondra James participe avec plusieurs comédiens à une action collective contestant une réforme du régime d’assurance santé de la SAG-AFTRA qui modifie les conditions de couverture des artistes âgés de plus de 65 ans.

Atteinte d’un cancer du poumon diagnostiqué cinq mois auparavant, Sondra James meurt à son domicile new-yorkais le 12 septembre 2021, à l’âge de 82 ans. Elle laisse deux fils, cinq petits-enfants et deux arrière-petits-enfants.