Slavica Knežević

Slavica Knežević est une actrice croate, née en 1955 à Gračac, alors en Yougoslavie, aujourd’hui en Croatie. Elle travaille également comme metteuse en scène et pédagogue.

De la Lika à l’Académie de Zagreb

À l’âge de douze ans, Slavica Knežević quitte Gospić pour Zagreb, où elle termine sa scolarité secondaire. Elle étudie pendant deux ans à la faculté d’électrotechnique avant de rejoindre l’Académie d’art dramatique de Zagreb. Pendant ses études et durant les trois années suivantes, elle travaille avec les groupes théâtraux Pozdravi et Akter.

Cette période la conduit vers différentes scènes croates avant son engagement durable au théâtre Gavella. Slavica Knežević participe notamment au Festival d’été de Dubrovnik et au Festival d’été de Split. Son activité scénique la mène également au théâtre Komedija, au Kerempuh et au théâtre Trešnja de Zagreb.

En 1983, Slavica Knežević rejoint le théâtre dramatique Gavella. Elle y interprète au cours des décennies suivantes des textes de Shakespeare, Miroslav Krleža ou Anton Tchekhov. Son répertoire comprend notamment Gospoda Glembajevi en 1984 et Richard III en 1986.

Plus de trois décennies au théâtre Gavella

La troupe de Gavella constitue le principal ancrage professionnel de Slavica Knežević à partir des années 1980. Dans La Nuit des rois, Le Roi Lear ou Le Songe d’une nuit d’été, elle travaille dans le répertoire shakespearien, tandis que d’autres productions lui permettent d’aborder des auteurs contemporains. Le théâtre recense plusieurs dizaines de spectacles auxquels elle participe entre 1983 et les années 2010.

Son travail d’interprétation y reçoit plusieurs distinctions internes. Slavica Knežević est élue meilleure actrice de la saison 2003-2004, puis de nouveau en 2004-2005. Pour cette seconde saison, la récompense est liée à son travail dans Prije sna de Lada Kaštelan.

En 2012, elle obtient une nouvelle distinction de Gavella pour son interprétation de Zorka dans Crne oči de Davor Špišić. Darko Milas est récompensé la même année pour le rôle de Stipan dans la même production.

D’autres prix jalonnent son activité scénique. Slavica Knežević reçoit notamment un Zlatni smijeh aux Journées de la satire pour le rôle d’Evelyn dans Osam lakih komada. Elle est également distinguée comme meilleure actrice au Festival glumca en 2010 pour son interprétation de Nat dans Zečja rupa.

Smogovci et la télévision croate

La télévision donne à Slavica Knežević plusieurs personnages durables auprès du public croate. Dans Smogovci, série adaptée des romans de Hrvoje Hitrec, elle interprète Sonja Vragec. Le programme suit la famille Vragec dans le quartier zagrebois de Peščenica et devient l’une des séries familiales croates les plus diffusées de son époque.

Un autre rôle récurrent lui est confié dans Bibin svijet. Slavica Knežević y joue Đurđa Hrković, personnage appartenant à l’entourage de Biba Fruk, interprétée par Ana Begić Tahiri. La série humoristique est diffusée à partir de 2006 et compte parmi les crédits télévisuels les plus étroitement associés à l’actrice.

Elle apparaît également dans Bitange i princeze sous les traits de Svetlana. Slavica Knežević participe par ailleurs à des téléfilms et à des séries dramatiques croates, dont Bumerang. Ces engagements se déroulent parallèlement à son activité au théâtre Gavella.

Une présence dans des coproductions internationales

Le cinéma international emploie Slavica Knežević dans plusieurs productions tournées en Europe. Elle apparaît en 1987 dans The Dirty Dozen: The Deadly Mission, puis l’année suivante dans The Dirty Dozen: The Fatal Mission. Ces deux téléfilms prolongent la franchise issue de The Dirty Dozen et sont réalisés par Lee H. Katzin.

Dans les années 2000, Nicolas Winding Refn la dirige dans Pusher II. Slavica Knežević y interprète Slavko, puis retrouve le cinéaste pour Pusher III sous les traits de Derikonja. Les deux films sont tournés au Danemark et prolongent l’univers criminel commencé par Refn en 1996.

Le cinéma croate lui confie également des rôles dans Ti mene nosiš, réalisé par Ivona Juka, et ZG80 d’Igor Šeregi. Dans ce dernier film, Slavica Knežević interprète une femme rencontrée dans un passage souterrain au cours du déplacement de supporters du Dinamo Zagreb à Belgrade.

Mise en scène et transmission

La mise en scène constitue un autre volet du travail de Slavica Knežević. Elle dirige Velika zvjerka, adaptation de Hospitality Suite de Roger Rueff, avec Slavko Juraga, Marko Torjanac et Luka Dragić. La production est créée au Teatar ITD en 2005, puis présentée au théâtre Gavella en 2006.

Elle met également en scène Plemena de Nina Raine pour Planet Art et le théâtre EXIT. Slavica Knežević exerce parallèlement des activités pédagogiques consacrées au jeu et à la parole, notamment comme collaboratrice extérieure de l’Académie d’art dramatique de Zagreb et comme artiste invitée à l’Académie des arts d’Osijek.

Son travail de transmission comprend aussi des ateliers destinés aux comédiens amateurs et des interventions autour du stand-up. Slavica Knežević a par ailleurs exercé comme mentor de diction à l’Académie d’art dramatique, prolongeant hors de la scène une activité commencée plusieurs décennies auparavant au sein des groupes Pozdravi et Akter.