Simon Delaney

Biographie

Simon Delaney, né le 2 septembre 1970 à Raheny, dans le nord de Dublin, est un acteur, réalisateur et animateur irlandais. Il exerce également à la radio et a travaillé comme auteur.

La formation d’un acteur à Dublin

Simon Delaney grandit à Raheny dans une famille où son père travaille comme imprimeur. Celui-ci joue également de la clarinette et du saxophone dans le milieu des showbands irlandais des années 1960. Le jeune Simon Delaney ne participe pas aux spectacles de son école et développe plutôt un intérêt marqué pour le cinéma.

Après avoir commencé à travailler dans des bars à Dublin, Simon Delaney suit des cours d’art dramatique auprès de Betty Ann Norton. Il est ensuite admis en études théâtrales au Trinity College Dublin. Cette formation lui donne une expérience approfondie du théâtre, même s’il envisage déjà le cinéma et la télévision comme ses principaux domaines professionnels.

La scène reste néanmoins présente dans son parcours. En 2004, Simon Delaney interprète Hamlet au Cork Opera House. La production donne plusieurs représentations destinées aux élèves préparant les examens du Leaving Certificate, auxquelles s’ajoutent les séances ouvertes au public en soirée. La même période le voit également jouer dans Stones in His Pockets, pièce de Marie Jones qu’il interprète à Dublin après l’avoir jouée dans le West End londonien.

Bachelors Walk et la reconnaissance en Irlande

Au tournant des années 2000, Simon Delaney participe aux pilotes de deux comédies destinées à RTÉ et reçoit une proposition de rôle principal dans chacune. Il choisit Bachelors Walk, série créée par les frères John et Kieran Carney, où il incarne Michael, avocat dont les difficultés personnelles occupent une place importante dans le récit. La diffusion de la série lui apporte une notoriété nationale.

Cette interprétation lui vaut plusieurs nominations aux Irish Film & Television Awards. Au cours de sa carrière, Simon Delaney reçoit quatre nominations à l’IFTA dans une catégorie d’interprétation masculine. Son travail à la télévision irlandaise l’amène également à collaborer à plusieurs reprises avec John Carney, qui le dirige ensuite au cinéma.

Dans Zonad, sorti en 2010, Simon Delaney tient le rôle-titre d’un homme pris pour un extraterrestre après son arrivée dans une petite communauté irlandaise. Le film est coréalisé par John et Kieran Carney et obtient six nominations aux IFTA. Cette collaboration prolonge les liens professionnels noués autour de Bachelors Walk sans reprendre le même registre narratif.

Une carrière partagée entre productions irlandaises et internationales

Ken Loach confie à Simon Delaney un rôle dans Le vent se lève, tourné en Irlande avec Cillian Murphy. Il s’agit de son premier rôle important au cinéma après plusieurs apparitions télévisées, notamment dans The Clinic et Pure Mule. Le film remporte la Palme d’or au Festival de Cannes en 2006.

Les productions internationales lui donnent ensuite des personnages dans des univers très différents. Simon Delaney apparaît dans The Good Wife sous les traits de Timothy Ash Brannon et joue Gerry Bonner dans plusieurs épisodes de Moone Boy. Il interprète également Jerry McElroy dans la première saison de The Fall.

Au cinéma, Paolo Sorrentino le dirige dans This Must Be the Place, sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes en 2011. Simon Delaney partage alors la distribution avec Sean Penn. Il travaille quelques années plus tard sur The Conjuring 2, où il interprète Vic Nottingham sous la direction de James Wan.

Dans The Woman in the Wall, Simon Delaney joue le sergent Aidan Massey. Cette interprétation lui vaut une nomination à l’IFTA 2024 du meilleur acteur dans un second rôle dans une série dramatique. La série réunit notamment Ruth Wilson et Daryl McCormack autour d’une intrigue liée aux institutions des Magdalene Laundries en Irlande.

Présentation, radio et scène

La présentation télévisée constitue une autre activité durable de Simon Delaney. En 2014, il présente Tales of Irish Castles, série documentaire en six épisodes consacrée aux châteaux irlandais. La même année, il coprésente avec Laura Whitmore la cérémonie des Irish Film & Television Awards, après avoir déjà assuré la présentation de l’édition 2012.

La cuisine lui apporte une autre exposition télévisuelle lorsqu’il atteint la finale de Celebrity MasterChef Ireland en 2017. Il y affronte notamment Niamh Kavanagh, qui remporte finalement la compétition. Simon Delaney présente aussi des programmes documentaires, dont On the Roads with Simon Delaney, consacré en 2022 aux questions de sécurité routière et de mobilité en Irlande.

À la radio, Simon Delaney travaille pour RTÉ Radio 1, 2FM et RTÉ lyric fm, ainsi que pour Newstalk. En 2024, il prend en charge Sunday Afternoon with Simon Delaney sur RTÉ lyric fm. Son activité scénique se poursuit parallèlement au Gate Theatre de Dublin, où il participe notamment à l’adaptation de The Snapper de Roddy Doyle et à The Price d’Arthur Miller.