Sheila Atim

Sheila Atim est une actrice, chanteuse, compositrice et dramaturge britannico-ougandaise, née en janvier 1991 en Ouganda. Elle s’installe au Royaume-Uni avec sa mère pendant sa petite enfance.

Les sciences biomédicales dans la formation de Sheila Atim

À Londres, Sheila Atim étudie les sciences biomédicales au King’s College London et obtient son diplôme en 2013. Elle suit parallèlement des cours d’interprétation dirigés par le dramaturge et metteur en scène Ché Walker, qui lui confie ses débuts professionnels au Shakespeare’s Globe.

Créée en 2013, la comédie musicale The Lightning Child marque sa première apparition professionnelle sur scène. Ché Walker écrit et met en scène cette adaptation des Bacchantes d’Euripide, pour laquelle Sheila Atim participe également au travail musical.

La musique et l’écriture de Sheila Atim

Musicienne formée au piano, Sheila Atim pratique aussi la guitare, la basse et le violon. Elle compose des chansons pour The Etienne Sisters, pièce de Ché Walker créée au Theatre Royal Stratford East en 2015, où elle interprète également l’une des trois sœurs du titre.

En 2019, Sheila Atim écrit Anguis, présenté au Festival d’Édimbourg. La pièce imagine un entretien entre une scientifique contemporaine et Cléopâtre, convoquée dans un studio d’enregistrement pour raconter sa propre histoire. Sheila Atim signe aussi les chansons du spectacle.

Deux Laurence Olivier Awards pour Sheila Atim

Dans Girl from the North Country, conçu par Conor McPherson à partir de chansons de Bob Dylan, Sheila Atim crée le personnage de Marianne Laine. La production ouvre à l’Old Vic en 2017, puis rejoint le West End. Son interprétation lui vaut le Laurence Olivier Award du meilleur second rôle féminin dans une comédie musicale en 2018.

Le théâtre britannique la récompense une seconde fois en 2022 pour Constellations de Nick Payne. Sheila Atim y joue Marianne face à Ivanno Jeremiah dans l’une des distributions alternantes réunies au Vaudeville Theatre. Elle reçoit le Laurence Olivier Award de la meilleure actrice.

Les collaborations de Sheila Atim avec Barry Jenkins et Gina Prince-Bythewood

Barry Jenkins confie à Sheila Atim le rôle de Mabel dans The Underground Railroad, adaptation du roman de Colson Whitehead. Mabel est la mère de Cora, personnage central incarné par Thuso Mbedu, dont la disparition détermine une partie du parcours familial raconté par la série.

Dans The Woman King, réalisé par Gina Prince-Bythewood, Sheila Atim interprète Amenza, lieutenante de Nanisca et membre des Agojie du royaume du Dahomey. Elle partage notamment l’écran avec Viola Davis et retrouve Thuso Mbedu. Cette interprétation accompagne l’attribution à Sheila Atim du Trophée Chopard au Festival de Cannes en 2022.

La distinction honorifique de Sheila Atim

Sheila Atim est nommée membre de l’ordre de l’Empire britannique dans la liste des distinctions du Nouvel An 2020, pour services rendus au théâtre. Cette nomination ajoute les initiales MBE à son nom professionnel.