Sean Price Williams

Sean Price Williams est un directeur de la photographie, réalisateur et acteur américain, né à Wilmington, dans l’État du Delaware. Il réside à New York.

Sean Price Williams et l’apprentissage du cinéma à New York

À Manhattan, Sean Price Williams travaille plusieurs années chez Kim’s Video and Music, magasin consacré au cinéma et à la musique. Il y rencontre notamment le réalisateur Alex Ross Perry, avec lequel il partage une rétrospective consacrée à Jacques Rivette. Leur collaboration commence avec Impolex et se poursuit sur plusieurs longs métrages réalisés par Perry.

Auprès d’Albert Maysles, Sean Price Williams exerce ensuite pendant cinq ans comme archiviste et cadreur. Il participe à des productions documentaires de Maysles Films et assure la photographie d’Iris, portrait de la collectionneuse et créatrice de mode Iris Apfel réalisé par Albert Maysles. Cette activité auprès du documentariste constitue l’un de ses premiers cadres professionnels durables derrière la caméra.

Les collaborations régulières de Sean Price Williams

Le travail de Sean Price Williams avec Alex Ross Perry comprend notamment Listen Up Philip et Queen of Earth, tous deux tournés en Super 16 mm. Le premier réunit Jason Schwartzman, Elisabeth Moss et Jonathan Pryce, tandis que le second confie ses rôles principaux à Elisabeth Moss et Katherine Waterston.

Josh et Benny Safdie font également appel à Sean Price Williams. Il signe l’image de Heaven Knows What, puis celle de Good Time, tourné à New York en 35 mm à deux perforations. Ce dernier film, interprété notamment par Robert Pattinson et Benny Safdie, est présenté en compétition au Festival de Cannes en 2017.

D’autres cinéastes lui confient leur photographie, parmi lesquels Michael Almereyda, Robert Greene et Nathan Silver. Pour Marjorie Prime, réalisé par Almereyda, Sean Price Williams travaille avec un dispositif visuel différent du Super 16 mm fréquemment employé dans ses collaborations précédentes.

The Sweet East, premier long métrage réalisé par Sean Price Williams

En 2023, Sean Price Williams réalise son premier long métrage, The Sweet East, sur un scénario du critique de cinéma Nick Pinkerton. Talia Ryder y interprète Lillian, une lycéenne de Caroline du Sud séparée de son groupe pendant un voyage scolaire à Washington. Le récit accompagne ses déplacements sur la côte Est des États-Unis.

Sean Price Williams assure lui-même la direction de la photographie du film, tourné en 16 mm. Le tournage se déroule en deux périodes, en octobre 2021 puis en mai 2022. Alex Ross Perry figure parmi les producteurs, aux côtés de Craig Butta et Alex Coco.

Présenté à la Quinzaine des cinéastes du Festival de Cannes 2023, The Sweet East concourt également pour la Caméra d’or réservée aux premiers longs métrages. La distribution réunit Talia Ryder, Simon Rex et Ayo Edebiri, avec Jacob Elordi dans le rôle de l’acteur Ian.

La cinéphilie publiée de Sean Price Williams

En 2023, Sean Price Williams publie Sean Price Williams’s 1000 Movies chez Metrograph Editions. L’ouvrage rassemble mille films classés chronologiquement, sans notation ni commentaire critique développé. Une illustration de Lizzie Harper ouvre le volume, qui comprend également une image dépliante consacrée à Lyndon B. Johnson.

Cette sélection prolonge les activités de programmation de Sean Price Williams, dont la culture cinématographique s’est formée pendant ses années chez Kim’s Video and Music. Le livre associe des productions hollywoodiennes à des œuvres expérimentales et à des films rarement distribués, dans l’ordre de leur année de sortie.