Scot Armstrong

Scot Armstrong, né le 22 septembre 1970, est un scénariste, réalisateur et producteur américain. Spécialisé dans la comédie, il développe une part importante de sa carrière en collaboration avec le réalisateur Todd Phillips et reste parallèlement lié à l’improvisation, notamment à l’Upright Citizens Brigade.

L’improvisation à Chicago

Scot Armstrong grandit à Wheaton, dans la banlieue ouest de Chicago, et fréquente la Wheaton North High School, où il pratique la lutte. Il poursuit ses études à la Bradley University, à Peoria, dans l’Illinois. Au début de sa vie professionnelle, il travaille dans une agence de publicité à Chicago.

Parallèlement, Scot Armstrong se forme à l’improvisation. Il suit des cours au Second City et à l’ImprovOlympic, où il travaille notamment avec Del Close, figure majeure de l’improvisation américaine. Il participe également aux activités de l’Upright Citizens Brigade et joue dans plusieurs de ses spectacles, dont Asssscat et Mother. Même s’il se produit sur scène, son objectif professionnel reste alors l’écriture humoristique.

La rencontre avec Todd Phillips

Son travail dans la publicité est directement à l’origine d’une collaboration déterminante. Admirateur du documentaire Hated: GG Allin and the Murder Junkies, Scot Armstrong engage son réalisateur Todd Phillips pour tourner une publicité pour Miller Genuine Draft. Les deux hommes se rencontrent à Milwaukee et commencent peu après à travailler ensemble.

À la même période, le producteur Ivan Reitman demande à Todd Phillips de développer l’idée d’une comédie située sur la route. Scot Armstrong rejoint Phillips à Universal Studios pour présenter le projet qui devient Road Trip. Une fois le scénario vendu, il quitte son emploi dans la publicité et s’installe à New York pour l’écrire. Le film, réalisé par Phillips et sorti en 2000, constitue leur première collaboration au cinéma.

Une collaboration durable dans la comédie américaine

Scot Armstrong retrouve Todd Phillips pour Old School, sorti en 2003. Il explique avoir écrit avec Phillips le personnage de Bernard « Beanie » Campbell en pensant directement à Vince Vaughn. Will Ferrell rejoint également la distribution dans le rôle de Frank Ricard. Le travail d’écriture repose largement sur des échanges de pages entre les deux scénaristes et sur l’adaptation du scénario aux qualités comiques des interprètes.

Leur collaboration se poursuit avec Starsky & Hutch en 2004 puis School for Scoundrels en 2006. En 2011, Scot Armstrong rejoint Todd Phillips et Craig Mazin pour écrire The Hangover Part II. Il n’avait pas participé au scénario du premier film et intervient donc directement sur la suite, construite autour du retour des mêmes personnages dans une nouvelle situation à Bangkok.

En dehors de ce partenariat, Scot Armstrong cosigne également The Heartbreak Kid des frères Farrelly. Semi-Pro, sorti en 2008 avec Will Ferrell, constitue son premier long métrage écrit seul. Il effectue par ailleurs des réécritures non créditées sur Elf et Bad Santa.

Search Party et le passage à la réalisation

Après plusieurs années consacrées principalement au scénario et à la production, Scot Armstrong réalise son premier long métrage avec Search Party. Le projet est d’abord développé sous le titre Road to Nardo avant d’être acquis par Universal. Le film, qu’il écrit également, met en scène Thomas Middleditch, T. J. Miller et Adam Pally et sort aux États-Unis en 2016.

Sa société American Work Inc. développe parallèlement des projets pour le cinéma et la télévision. Scot Armstrong produit notamment Hesher et participe comme producteur exécutif à plusieurs séries, parmi lesquelles Best Friends Forever et Playing House. Cette activité lui permet d’intervenir à la fois dans l’écriture et dans le développement de productions comiques.

Dice et Andrew Dice Clay

En 2016, Showtime diffuse Dice, série créée par Scot Armstrong autour d’Andrew Dice Clay. Le comédien y joue une version fictionnelle de lui-même, confrontée à sa vie quotidienne à Las Vegas et au poids du personnage public qu’il s’est construit. Scot Armstrong exerce sur la série les fonctions de créateur, scénariste, réalisateur et producteur.

La série est renouvelée pour une deuxième saison diffusée en 2017. Pour Scot Armstrong, le projet repose sur le décalage entre Andrew Dice Clay et « The Diceman », persona scénique outrancière qui avait notamment permis à l’humoriste de remplir le Madison Square Garden. Cette distinction entre l’homme et son personnage fournit la base narrative des épisodes.