Sarah Minnich

Sarah Minnich, née le 17 octobre 1987 à Los Angeles, en Californie, est une actrice et productrice américaine. Elle est notamment connue pour son interprétation de Brenda dans la série Better Call Saul (2015-2022), ainsi que pour ses participations à plusieurs productions cinématographiques et télévisuelles tournées au Nouveau-Mexique.

Une formation universitaire au Nouveau-Mexique

Élevée dans les régions désertiques de Californie, Sarah Minnich s’intéresse au métier d’actrice dès sa jeunesse. Au début des années 2000, elle vit à Los Angeles, où elle passe des auditions. En 2008, elle obtient l’un de ses premiers rôles importants dans Spring Break Massacre, un film d’horreur indépendant réalisé par Michael Hoffman Jr. et tourné dans l’Illinois. Elle y interprète Heather Kilbourne, une jeune femme poursuivie par un meurtrier.

Elle s’installe ensuite au Nouveau-Mexique, où se développent les tournages de productions américaines pour le cinéma et la télévision. Elle y poursuit également des études universitaires. À l’université du Nouveau-Mexique, à Albuquerque, elle obtient un Bachelor of Arts en communication interpersonnelle en 2013, puis un Master of Arts dans la même discipline en 2015.

Parallèlement à son métier d’actrice, Sarah Minnich enseigne la communication à l’université. Elle a notamment expliqué que son expérience d’enseignante lui avait permis de développer des compétences utiles à l’interprétation, en particulier dans la relation avec un auditoire. Elle suit également des formations au jeu d’acteur, notamment auprès de Lesly Kahn & Company, une école installée à Los Angeles.

Brenda dans Better Call Saul

Le Nouveau-Mexique occupe une place importante dans le parcours professionnel de Sarah Minnich. Elle apparaît notamment dans Breaking Bad, la série créée par Vince Gilligan et diffusée sur AMC entre 2008 et 2013. Elle y interprète une jeune femme présente lors d’une fête. Elle obtient également un rôle dans Manhattan (2014), série dramatique consacrée aux scientifiques participant au projet Manhattan durant la Seconde Guerre mondiale.

En 2015, elle rejoint la distribution de Better Call Saul, série créée par Vince Gilligan et Peter Gould, qui retrace le parcours de l’avocat Jimmy McGill, interprété par Bob Odenkirk, avant les événements de Breaking Bad. Sarah Minnich y incarne Brenda, une secrétaire du cabinet d’avocats Hamlin, Hamlin & McGill (HHM), dirigé notamment par Howard Hamlin, interprété par Patrick Fabian. Le personnage intervient dans plusieurs épisodes consacrés aux activités du cabinet.

Elle participe également à Preacher, adaptation télévisuelle des bandes dessinées de Garth Ennis et Steve Dillon, développée notamment par Seth Rogen et Evan Goldberg. En 2016, elle y interprète une employée d’hôtel dans plusieurs épisodes de la première saison.

Le film Sicario (2015), réalisé par Denis Villeneuve et tourné en partie au Nouveau-Mexique, lui permet de participer à une production réunissant Emily Blunt, Benicio del Toro et Josh Brolin. Elle y tient un petit rôle dans une scène impliquant le personnage de Reggie Wayne.

Une participation à des reconstitutions historiques

En 2022, Sarah Minnich interprète Rita Alter dans The Thief Collector, un documentaire réalisé par Allison Otto et présenté au festival South by Southwest d’Austin, au Texas. Elle partage l’affiche avec Glenn Howerton, qui joue Jerry Alter, l’époux de Rita.

Le film revient sur le vol de Woman-Ochre, une peinture de Willem de Kooning dérobée en 1985 au musée d’art de l’université de l’Arizona, à Tucson. L’œuvre est retrouvée en 2017 dans une maison ayant appartenu au couple Alter, au Nouveau-Mexique. Les deux acteurs participent aux reconstitutions des événements, qui alternent avec des témoignages de proches du couple et des personnes impliquées dans la redécouverte du tableau.

Enseignement, chant et production indépendante

En complément de son activité d’actrice, Sarah Minnich enseigne la communication dans l’enseignement supérieur. Titulaire de deux diplômes de l’université du Nouveau-Mexique, elle a notamment travaillé sur les questions de communication interpersonnelle et sur la prise de parole devant un public. Dans plusieurs entretiens, elle évoque les liens qu’elle établit entre son expérience pédagogique et son travail d’interprétation.

Elle pratique également le chant comme soprano, aussi bien au sein de chorales qu’en soliste. Son expérience comprend notamment la participation à des ensembles musicaux religieux.

En 2015, elle participe avec l’équipe Reflection Films à la réalisation du court métrage Fire’s Daughter, présenté au concours 48 Hour Film Project d’Albuquerque. Le film remporte le prix du meilleur film de l’édition locale, ainsi que le prix du public dans sa catégorie. Il est ensuite sélectionné pour représenter Albuquerque au festival international Filmapalooza de 2016.