Sanaa Lathan
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Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 9 films |
États-Unis
Biographie
Sanaa Lathan est née le 19 septembre 1971 à New York, aux États-Unis. Américaine d’origine afro-caribéenne, elle porte un prénom swahili qui signifie « œuvre d’art » — un choix qui semble presque prémonitoire, tant Sanaa Lathan incarne depuis le début de sa carrière une forme de justesse et de finesse artistique. Tour à tour actrice de théâtre, de cinéma et de télévision, elle s’est imposée comme l’une des figures marquantes du cinéma afro-américain moderne, avec une carrière faite de rôles forts, de performances sensibles et d’un engagement discret mais réel.
Une éducation artistique dès l’enfance
Fille du réalisateur Stan Lathan et de l’actrice et danseuse Eleanor McCoy, Sanaa Lathan a grandi dans un environnement profondément artistique. Elle suit des études à l’Université de Californie à Berkeley, puis obtient un Master en théâtre à Yale, où elle se forme à la scène avec exigence. Ce parcours académique solide se ressent immédiatement dans son jeu : structuré, nuancé, intelligent, avec un vrai sens du texte et du rythme émotionnel.
Ses débuts se font au théâtre, notamment sur la scène new-yorkaise, avant qu’elle ne soit repérée par les studios hollywoodiens. Dès ses premières apparitions, elle dégage un charme discret, loin des stéréotypes habituels, mais porté par une vraie intensité intérieure.
Sanaa Lathan au cinéma : entre indépendance et reconnaissance
C’est avec Love & Basketball (2000), réalisé par Gina Prince-Bythewood, que Sanaa Lathan explose véritablement. Elle y incarne Monica, une jeune basketteuse talentueuse dont la vie est marquée par sa passion pour le sport et une histoire d’amour complexe. Le film devient culte, notamment dans la communauté afro-américaine, pour sa manière de raconter une romance avec délicatesse tout en abordant des enjeux d’identité, de carrière et d’égalité.
Dans la même période, elle apparaît dans plusieurs autres films marquants : The Best Man (et sa suite The Best Man Holiday), Brown Sugar, Out of Time avec Denzel Washington, ou encore Alien vs. Predator, où elle campe une héroïne forte dans un registre plus orienté science-fiction. Ce rôle, d’ailleurs, marque une rare incursion d’une femme noire en tête d’affiche dans un blockbuster d’action de l’époque.
Sanaa Lathan réussit à naviguer entre des genres très différents sans jamais perdre son équilibre artistique. Comédie romantique, drame intimiste, thriller ou film de genre, elle s’adapte à tout avec une fluidité qui lui vaut régulièrement les éloges de la critique.
Une actrice présente aussi sur le petit écran
À la télévision, Sanaa Lathan s’impose également avec plusieurs rôles forts. Elle est remarquable dans Nip/Tuck, puis dans The Affair et surtout Shots Fired, mini-série engagée sur les violences policières et les tensions raciales aux États-Unis. Là encore, elle choisit des projets qui résonnent avec des sujets de société, sans pour autant tomber dans le didactique.
Elle prête aussi sa voix au personnage de Donna Tubbs dans la série animée The Cleveland Show, ce qui montre qu’elle n’hésite pas à explorer d’autres formats, y compris ceux plus légers ou décalés.
En 2022, elle franchit une nouvelle étape en réalisant son premier long-métrage, On the Come Up, une adaptation du roman d’Angie Thomas (The Hate U Give). Ce passage derrière la caméra s’inscrit dans une volonté plus large de s’impliquer dans la narration d’histoires qui comptent, notamment du point de vue féminin et afro-américain.
Filmographie
