Saffron Henderson

Saffron Henderson est une actrice, comédienne de doublage et chanteuse canadienne, née à Vancouver, en Colombie-Britannique. Fille du musicien Bill Henderson, chanteur et guitariste du groupe canadien Chilliwack, elle travaille devant la caméra avant de développer une activité importante dans le doublage anglophone de séries d’animation japonaises.

Une famille de musiciens et des débuts devant la caméra

La musique appartient directement à l’environnement familial de Saffron Henderson. Son père, Bill Henderson, est chanteur, guitariste et auteur-compositeur au sein de Chilliwack. Sa sœur cadette, Camille Henderson, devient elle aussi chanteuse. Saffron Henderson développe parallèlement ses activités d’interprète et de chanteuse.

Ses premiers crédits professionnels comprennent déjà le doublage. Dans les versions anglaises de Galaxy Express 999 et Adieu Galaxy Express 999, Saffron Henderson prête sa voix à Tetsuro Hoshino, jeune héros du récit. Ces travaux précèdent plusieurs des doublages d’anime auxquels elle sera ensuite associée au Canada.

Elle apparaît également physiquement au cinéma. En 1989, Saffron Henderson reprend brièvement le personnage de Veronica « Ronnie » Quaife dans The Fly II, rôle tenu par Geena Davis dans le premier film. La même année, elle interprète J.J. Jarrett dans Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan, réalisé par Rob Hedden.

J.J. est une jeune guitariste embarquée avec les autres élèves sur le bateau qui doit les conduire à New York. Saffron Henderson partage notamment la distribution avec Jensen Daggett, Scott Reeves et Gordon Currie. Son personnage est tué par Jason Voorhees dans la salle des machines du navire, avec sa propre guitare.

Goku et Gohan dans les premiers doublages anglophones de Dragon Ball

Le travail vocal devient une partie majeure de la carrière de Saffron Henderson grâce aux productions doublées à Vancouver. Elle prête d’abord sa voix au jeune Son Goku dans une première version anglaise de Dragon Ball. IMDb la crédite également comme Goku dans le doublage de Dragon Ball: Curse of the Blood Rubies.

Elle devient ensuite l’une des premières voix anglophones de Son Gohan dans Dragon Ball Z. Le doublage réalisé avec les comédiens de Vancouver lui confie le fils de Goku pendant une partie importante des premiers épisodes diffusés en anglais. Elle reprend aussi Gohan dans plusieurs films issus de la série, notamment The Tree of Might, The World’s Strongest et Dead Zone.

Ces deux personnages lui permettent de travailler sur des voix d’enfants masculins, registre qu’elle retrouvera à plusieurs reprises. Saffron Henderson prête également sa voix à Sota Higurashi dans Inuyasha et à Oxnard, l’un des principaux hamsters de Hamtaro.

Une collaboratrice régulière des studios de doublage de Vancouver

Une part importante du parcours vocal de Saffron Henderson est liée aux adaptations anglophones produites à Vancouver, notamment par les équipes associées à Ocean Productions. Cette activité lui permet d’interpréter aussi bien des enfants que des femmes adultes dans des séries japonaises de genres très différents.

Dans Mobile Suit Gundam Wing, elle prête sa voix à Lucrezia Noin, officier et pilote de mobile suit. Le personnage accompagne plusieurs protagonistes de la série et entretient une relation étroite avec Zechs Merquise. Cette interprétation compte parmi les principaux rôles adultes de Saffron Henderson dans l’animation japonaise doublée en anglais.

Elle intervient également dans The Vision of Escaflowne sous les traits d’Eriya. IMDb la crédite dans sept épisodes de la version anglaise produite par Ocean. Dans Black Lagoon, elle interprète Shenhua, tueuse taïwanaise qui combat notamment à l’aide de kukris.

Le doublage de Death Note lui confie Sachiko Yagami, mère de Light Yagami. Saffron Henderson reprend aussi ce personnage dans le doublage anglais des adaptations cinématographiques japonaises, dont Death Note 2: The Last Name.

Oxnard et les voix destinées au jeune public

Dans Hamtaro, Saffron Henderson prête sa voix anglaise à Oxnard, hamster timide et gourmand qui devient l’un des proches compagnons de Hamtaro. Le personnage est reconnaissable à la graine de tournesol qu’il transporte régulièrement et à son attachement à Pepper.

Cette production lui permet de travailler dans un registre destiné à un public sensiblement plus jeune que celui de Black Lagoon ou de Death Note. Elle participe également aux versions anglophones de plusieurs productions dérivées de Hamtaro. En 2023, Saffron Henderson revient avec plusieurs membres de l’équipe de doublage sur leur travail autour de la série lors d’une rencontre consacrée à l’anime.

Son répertoire vocal comprend par ailleurs Tsubasa Kurenai dans Ranma ½, Sherry Belmont dans Zatch Bell ! et Miho Utsuse dans Key the Metal Idol. Ces rôles témoignent de la variété d’âges et de registres vocaux que lui confient les studios de Vancouver.

Le chant parallèlement au doublage

La musique reste présente dans le parcours professionnel de Saffron Henderson en dehors de son activité de comédienne. Elle participe comme choriste à des enregistrements et associe ponctuellement chant et doublage. Dans l’univers de Ranma ½, elle est notamment créditée comme voix chantée de Nabiki Tendo dans One Grew Over the Kuno’s Nest.

Son activité de chanteuse prolonge ainsi un environnement familial directement lié à la musique. Saffron Henderson conserve parallèlement une carrière de comédienne de doublage couvrant plusieurs décennies et plusieurs générations de productions japonaises distribuées en anglais.