Ruth Jones

Ruth Jones, de son nom complet Ruth Alexandra Elizabeth Jones, née le 22 septembre 1966 à Bridgend, au pays de Galles, est une actrice, scénariste, productrice et romancière galloise. Elle est notamment la cocréatrice de la série Gavin & Stacey, dans laquelle elle interprète Nessa Jenkins, et reçoit en 2025 le BAFTA de la meilleure actrice dans une comédie pour l’épisode final de la série.

Une formation entre Warwick et Cardiff

Ruth Jones grandit à Porthcawl, sur la côte sud du pays de Galles, et fréquente la Porthcawl Comprehensive School. Elle étudie ensuite le théâtre à l’université de Warwick, où elle obtient un diplôme en Drama and Theatre Studies, puis complète sa formation d’actrice au Royal Welsh College of Music and Drama de Cardiff.

Ses premières années professionnelles comprennent du théâtre et des productions radiophoniques ou télévisées pour BBC Wales. Elle travaille également avec la Royal Shakespeare Company et le National Theatre. En 1999, son apparition dans East Is East attire l’attention de la scénariste Kay Mellor, qui l’engage ensuite dans la série Fat Friends.

La rencontre avec James Corden et Gavin & Stacey

C’est pendant Fat Friends que Ruth Jones rencontre James Corden. Tous deux commencent ensuite à écrire ensemble Gavin & Stacey, série centrée sur deux familles vivant respectivement dans l’Essex et à Barry, au pays de Galles. Diffusée pour la première fois en 2007 sur BBC Three, elle est écrite par Jones et Corden, qui y jouent également Nessa Jenkins et Neil « Smithy » Smith.

Nessa devient l’un des personnages les plus identifiables de Ruth Jones. Son histoire avec Smithy constitue l’un des fils récurrents de la série, tandis que Jones et Corden poursuivent conjointement l’écriture des épisodes. Dès 2007, son interprétation lui vaut le British Comedy Award de la meilleure révélation féminine dans une comédie. La série obtient l’année suivante le prix du public aux BAFTA Television Awards.

Après trois saisons, Gavin & Stacey revient pour un épisode spécial diffusé à Noël 2019. Une scène dans laquelle Nessa demande Smithy en mariage reçoit en 2020 le BAFTA du « Must-See Moment ». Jones et Corden écrivent ensuite un dernier épisode, diffusé le 25 décembre 2024. Son audience consolidée atteint 23 millions de téléspectateurs.

Pour son interprétation de Nessa dans ce dernier épisode, Ruth Jones remporte en 2025 le BAFTA Television Award de la meilleure performance féminine dans une comédie. Cette récompense intervient dix-huit ans après la première diffusion de Gavin & Stacey.

Stella et l’écriture d’une autre fiction galloise

En 2012, Ruth Jones crée avec David Peet la série Stella pour Sky. Elle en interprète le personnage principal, Stella Morris, mère de famille vivant dans une petite communauté fictive des vallées du sud du pays de Galles. La série est diffusée pendant six saisons, jusqu’en 2017.

Son travail sur Stella lui vaut une nomination au BAFTA Television Award de la meilleure actrice dans une comédie en 2012. L’année suivante, Ruth Jones reçoit le BAFTA Cymru du meilleur scénario pour la série. Elle avait déjà reçu le Sian Phillips Award de BAFTA Cymru pour sa contribution au cinéma et à la télévision gallois.

L’écriture de romans

Ruth Jones étend son activité d’autrice à la littérature avec Never Greener, publié en 2018. Le roman atteint la première place de la liste des meilleures ventes du Sunday Times. Elle publie ensuite Us Three puis Love Untold. Ses romans dépassent ensemble le million d’exemplaires vendus.

Son quatrième roman, By Your Side, paraît en 2025. La fiction littéraire devient ainsi une activité régulière à côté de son travail pour la télévision. Plusieurs de ses livres accordent une place importante au pays de Galles et à des personnages gallois.

Une reconnaissance officielle au pays de Galles

En 2014, Ruth Jones est nommée membre de l’ordre de l’Empire britannique (MBE) pour services rendus au divertissement. Cette distinction intervient après ses succès comme actrice et scénariste avec Gavin & Stacey et Stella.

En 2025, le gouvernement gallois lui attribue également le First Minister’s Special Award lors des St David Awards. Cette distinction récompense notamment sa contribution à la représentation du pays de Galles dans ses créations pour la télévision et la littérature.