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Film Index

Russ Tamblyn

Casting

Russ Tamblyn
Nationalité
 États-Unis
Naissance
30 décembre 1934
Âge
91 ans
Autre nom
Russell Irving Tamblyn
Membre de la famille
Tamblyn
Filmographie
10 films

Biographie

Russ Tamblyn est né le 30 décembre 1934 à Los Angeles, en Californie. Acteur, danseur et chorégraphe américain, Russ Tamblyn est l’un des visages les plus marquants de l’âge d’or d’Hollywood, et une figure à la fois singulière et caméléon du paysage cinématographique américain. Sa carrière s’étend sur plus de sept décennies, et traverse tous les genres : comédies musicales, drames, films de science-fiction, séries télévisées... avec toujours cette touche d'énergie, de fantaisie ou de gravité, selon le rôle.

Enfant de la balle et prodige acrobatique

Russ Tamblyn grandit dans un environnement artistique : son père, Eddie Tamblyn, était également acteur. Très jeune, il développe des talents remarquables pour la danse acrobatique et les arts du spectacle, ce qui attire rapidement l’attention d’Hollywood. Il débute sa carrière cinématographique dès l’enfance, dans les années 40, mais c’est à l’adolescence qu’il attire vraiment les regards grâce à ses performances physiques hors normes, souvent sans doublure.

Ses talents de danseur et d’acrobate le placent dans la lignée de Donald O’Connor ou Gene Kelly, mais avec un style plus léger, plus espiègle. Il est capable de mêler grâce, humour et agilité dans ses mouvements, ce qui le rend rapidement très demandé dans les années 50.

Une ascension fulgurante dans les années 50

L’un des premiers grands rôles de Russ Tamblyn est dans le film musical Seven Brides for Seven Brothers (Les Sept Femmes de Barbe-Rousse, 1954), où il incarne Gideon, le plus jeune des frères. Il y livre une performance de danse dynamique et joyeuse, pleine d'énergie, qui reste l’un de ses moments les plus emblématiques à l’écran.

En 1957, il joue dans Peyton Place, un drame social à succès, où il incarne un adolescent accusé à tort. Le film connaît un retentissement critique et public, et Russ Tamblyn est nommé à l’Oscar du meilleur second rôle masculin, preuve que son jeu dramatique est à la hauteur de ses talents physiques.

Mais c’est en 1961 qu’il marque profondément l’histoire du cinéma avec son rôle dans West Side Story, où il interprète Riff, le chef des Jets. Sa prestation dans cette adaptation moderne de Roméo et Juliette, combinant chorégraphies explosives, tension dramatique et énergie brute, lui assure une place définitive dans la légende des comédies musicales. Il y incarne un personnage à la fois charismatique et tragique, dans un film devenu culte.

Des années 60 aux années 80 : mutations et expérimentations

Après le pic de popularité des années 50 et début 60, Russ Tamblyn entame une période de transformation. Le jeune danseur devient un acteur plus expérimental, participant à des films de série B, des œuvres psychédéliques ou de science-fiction, comme The Haunting (1963), Satan’s Sadists (1969) ou The Female Bunch (1971).

Il ne suit pas le chemin classique des anciens enfants stars et choisit souvent des rôles atypiques, parfois marginaux, dans des productions indépendantes. Cette orientation lui permet de se libérer des clichés hollywoodiens, même si cela signifie moins de visibilité dans les grands studios.

Durant cette période, il s’investit aussi dans des projets artistiques plus personnels et dans des travaux de chorégraphie. Il met notamment son sens du mouvement au service d'autres productions, loin du glamour des comédies musicales classiques.

Le retour inattendu grâce à David Lynch

Dans les années 90, Russ Tamblyn revient sous le feu des projecteurs d’une manière aussi surprenante que mémorable : en incarnant le Dr Lawrence Jacoby dans la série culte Twin Peaks, de David Lynch. Avec ses lunettes à verres colorés, sa voix étrange et ses méthodes très discutables, Jacoby devient l’un des personnages les plus marquants de cet univers déroutant.

Ce rôle lui offre une nouvelle reconnaissance auprès d’un public plus jeune, amateur de séries énigmatiques et de récits fragmentés. Il reprendra d’ailleurs ce personnage dans la série Twin Peaks: The Return (2017), confirmant son statut de figure culte du paysage télévisuel.

L’univers de Lynch, mystérieux et poétique, se marie parfaitement avec la personnalité artistique de Russ Tamblyn, capable d’osciller entre le sérieux et le surréel sans jamais perdre sa singularité.

Une vie de transmission artistique

Russ Tamblyn est aussi le père de l’actrice Amber Tamblyn, connue pour ses rôles dans Joan of Arcadia, The Sisterhood of the Traveling Pants ou encore House. Très proches, ils ont même partagé l’écran à plusieurs reprises, dans une relation artistique intergénérationnelle marquée par le respect mutuel et la passion commune pour le jeu.

En parallèle, Russ Tamblyn a continué à participer à des documentaires, à des projets liés à l’histoire du cinéma musical, et à des conventions de fans où il est toujours accueilli avec chaleur et admiration. Il reste une mémoire vivante d’un Hollywood révolu, mais toujours très vivant dans l’imaginaire collectif.

Un parcours entre éclats, liberté et fidélité au mouvement

Russ Tamblyn n’a jamais été un acteur "à la mode", mais il a toujours été là où il voulait être, que ce soit sur la scène d’un théâtre, dans un film culte, une série décalée ou une production underground. Son talent physique, son regard toujours curieux, et sa fidélité à des choix personnels font de lui une figure libre et profondément respectée dans le monde du spectacle.

Des pas de danse des années 50 aux mystères de Twin Peaks, Russ Tamblyn incarne cette trajectoire rare où la grâce n’est jamais loin de l’étrangeté, et où chaque apparition à l’écran est le reflet d’un véritable engagement artistique.

Filmographie

  • Django Unchained
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans le sud des États‐Unis, deux ans avant la guerre de Sécession, le Dr King Schultz, un chasseur de primes allemand, fait l’acquisition de Django, un esclave qui peut l’aider à traquer les frères Brittle, les meurtriers qu’il recherche. Schultz promet à Django de lui rendre sa liberté lorsqu’il aura capturé les Brittle – morts ou vifs. Alors que les deux hommes pistent les dangereux criminels, Django n’oublie pas que son seul but est de retrouver Broomhilda, sa femme, dont il fut séparé à cause du commerce des esclaves… Lorsque Django et Schultz arrivent dans l’immense plantation du puissant Calvin Candie, ils éveillent les soupçons de Stephen, un esclave qui sert Candie et a toute sa confiance. Le moindre de leurs mouvements est désormais épié par une dangereuse organisation de plus en plus proche… Si Django et Schultz veulent espérer s’enfuir avec Broomhilda, ils vont devoir choisir entre l’indépendance et la solidarité, entre le sacrifice et la survie…

    2012 2h45 Son of a Gunfighter

  • Drive
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un cascadeur tranquille et anonyme se métamorphose dès que la nuit tombe : il devient pilote de voitures pour le compte de la mafia. La combine est bien rodée jusqu’au jour où l’un des casses tourne mal et l’entraîne dans une course-poursuite infernale. Il veut se venger de ceux qui l’ont trahi...

    2011 1h40 Doc

  • Les Drakkars
    Tout public

    Le Viking Rolfe et son frère Orm partent en voyage vers l'Orient. Ils souhaitent partir sur les traces de la légende de la « Cloche d'or ». Cette cloche, faite d'or pur, serait d'une valeur inestimable. Après une traversée éprouvante, ils atteignent enfin leur destination. Toutefois, le cheikh Aly Mansuh est lui aussi à la recherche de la cloche et tente de contrecarrer les plans des pillards nordiques.

    1964 2h06 Orm

  • La Conquête de l'Ouest
    Tout public

    La conquête de l'Ouest nous est racontée à travers l'histoire d'une famille de pionniers qui traversera les rivières, les plaines, mais aussi la guerre de sécession et l'installation du chemin de fer. Ils rencontrent sur leur chemin des brigands, des bandits, et aussi des indiens.

    1962 2h42 Confederate Deserter

  • Les Merveilleux Contes de Grimm
    Tout public

    En Bavière, au début du XIXe siècle, les frères Wilhelm et Jacob Grimm sont chargés d'écrire l'histoire de la famille du duc local. Wilhelm a cependant du mal à se concentrer sur cette tâche, préférant consacrer son temps à collectionner et à écrire des contes de fées. Un choix qui a la fâcheuse tendance à le mettre dans des situations parfois très compliquées. Heureusement, l'amitié de son frère et l'amour de son épouse viennent souvent lui sauver la mise, mais jusqu'à quand ?

    1962 2h20 The Woodsman (segment "The Dancing Princess") / Tom Thumb

  • West Side Story
    Tout public

    À New York, dans les années 1950, deux gangs de rue rivaux, les Jets (Américains d'origine polonaise, irlandaise et italienne) et les Sharks (immigrés d'origine portoricaine), font la loi dans le quartier du West Side. Ils se provoquent sans cesse, et s'affrontent à l'occasion. Tony, ancien chef des Jets qui a maintenant pris ses distances avec le gang, et Maria, la sœur du chef des Sharks, tombent amoureux, mais le couple doit subir les forces opposées de leurs clans respectifs.

    1961 2h31 Riff

  • La Ruée vers l'Ouest
    Tout public

    En 1889, le président Harrison ouvre aux pionniers l’État de l'Oklahoma, jusqu'alors vierge de toute population. Munis de leurs chariots, ceux-ci envahissent alors cette nouvelle terre. Yancey « Cimarron » Cravat et sa femme en font partie. Ils s'installent dans la ville d'Osage et fondent un journal. De plus en plus connus, ils doivent affronter une bande de tueurs.

    1960 2h27 William Hardy, The Cherokee Kid

  • Les Aventures de Tom Pouce
    Tout public

    Il était une fois et autrefois, un bûcheron surnommé « l’intègre » qui donnait les premiers coups de hache à un magnifique chêne de la forêt lorsque la reine de celle-ci lui apparut afin qu’il épargne son arbre. En échange, elle exaucera trois vœux du bûcheron et de sa femme. Mais le couple dépense bêtement ses trois souhaits à cause d’un plat de choux et de saucisse. Leur rêve de toujours est d’avoir un enfant « même aussi petit qu’un pouce » qui profiterait de cette chambre garnie de jouets qu’ils ont aménagée en espérant en vain. La reine de la forêt, pas avare, leur réserve une surprise. Au petit matin, un minuscule garçon frappe à leur porte : c’est leur fils adoptif, Tom Pouce…

    1958 1h38 Tom Thumb

  • Les plaisirs de l'enfer
    Tout public

    La ville de Peyton Place n'est paisible qu'en apparence. Allison MacKenzie, une belle étudiante, découvre que sa mère cache un lourd secret. L'arrivée d'un nouveau directeur de collège et une meilleur amie abusée par son beau-père vont finir de bouleverser le quotidien de Peyton Place.

    1957 2h42 Norman Page

  • Les sept femmes de Barbe-Rousse
    Tout public

    Adam Pontipee (Howard Keel), visiblement habitué à vivre dans les grands espaces, descend au village avec l’idée bien arrêtée de prendre femme. Il rencontre Milly (Jane Powell). Ils se plaisent mutuellement. Ils se marient et quittent immédiatement le village pour rejoindre la maison d’Adam perdue dans les montagnes. En chemin, Adam, incidemment, apprend à Milly que ses six frères (célibataires) partagent également la maison. Milly, une fois revenue de sa stupeur, se donne pour tâche d’apprendre les bonnes manières aux frères d’Adam. Après la théorie, la pratique : une fête villageoise va permettre à la fratrie de se distinguer face aux jeunes hommes du village et aux jeunes filles à marier. C’est l’occasion, pour chacun d’entre eux, de tomber amoureux. Et comment convaincre ces demoiselles de vivre avec eux au fin fond des bois, sinon en les enlevant ? Le début de l’hiver aidant, une coulée de neige isole les ravisseurs et leurs proies, bientôt consentantes.

    1954 1h43 Brother Gideon Pontipee

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1958

    Academy Awards #30