RuPaul

RuPaul, de son nom complet RuPaul Andre Charles, est un artiste drag, animateur, producteur, chanteur et acteur américain, né le 17 novembre 1960 à San Diego, en Californie.

Atlanta et la formation artistique de RuPaul

Élevé à San Diego avec ses trois sœurs, RuPaul rejoint Atlanta à l’adolescence. Il y étudie les arts du spectacle et participe à la scène alternative locale au cours des années 1980. Ses activités comprennent des spectacles dans des clubs, des films à petit budget et des prestations avec le groupe Wee Wee Pole.

Après son installation à New York, RuPaul se produit dans des clubs et apparaît dans le clip de « Love Shack », publié par les B-52’s en 1989. Cette apparition précède la sortie de son premier album studio, Supermodel of the World, en 1993.

« Supermodel » et la notoriété musicale de RuPaul

Le single « Supermodel (You Better Work) » apporte à RuPaul une reconnaissance internationale en 1993. La chanson figure dans Supermodel of the World et entre dans les classements américains consacrés à la musique dance.

En 1994, la marque MAC Cosmetics choisit RuPaul comme porte-parole de sa campagne Viva Glam. Il devient la première drag queen engagée dans une importante campagne publicitaire pour une marque de cosmétiques et participe à la collecte de fonds destinée au MAC AIDS Fund.

La télévision lui confie en 1996 The RuPaul Show, émission d’entretiens et de variétés diffusée sur VH1. Michelle Visage y intervient comme coprésentatrice, plusieurs années avant leur collaboration dans une autre production télévisée.

La création de RuPaul’s Drag Race

Lancée en 2009, RuPaul’s Drag Race est produite et présentée par RuPaul, qui y exerce aussi la fonction de juge principal. La compétition soumet ses participantes à des épreuves liées au spectacle drag, à la mode et à l’interprétation.

World of Wonder produit l’émission avec RuPaul, après plusieurs collaborations commencées avec les fondateurs de la société, Fenton Bailey et Randy Barbato. Le programme donne naissance à des éditions dérivées aux États-Unis et à des adaptations dans plusieurs pays.

Le travail de RuPaul comme animateur et producteur lui apporte quatorze Primetime Emmy Awards. Huit récompenses consécutives lui sont attribuées dans la catégorie du meilleur animateur d’un programme de téléréalité ou de compétition.

Les distinctions théâtrales et institutionnelles de RuPaul

En 2018, RuPaul reçoit une étoile sur le Hollywood Walk of Fame dans la catégorie télévision. Il devient l’année suivante la première drag queen admise au California Hall of Fame.

Comme producteur de la comédie musicale A Strange Loop, RuPaul reçoit en 2022 le Tony Award de la meilleure comédie musicale. Écrite par Michael R. Jackson, l’œuvre avait auparavant obtenu le prix Pulitzer de l’œuvre théâtrale.