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Rossano Brazzi

Casting

Rossano Brazzi
Nationalité
 Italie
Mort
24 décembre 1994
Âge
78 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Rossano Brazzi est un acteur, réalisateur et scénariste italien, né le 18 septembre 1916 à Bologne, en Italie, et mort le 24 décembre 1994 à Rome. Il mène une carrière en Italie puis dans des productions internationales, où il devient particulièrement connu dans les années 1950 pour ses rôles de premier plan romantique.

Du droit au métier d’acteur

Rossano Brazzi grandit à Florence, où sa famille s’installe alors qu’il est encore enfant. Son père, Adelmo Brazzi, travaille dans l’industrie de la chaussure. Après des études de droit, le jeune homme exerce brièvement dans ce domaine avant de se tourner vers le théâtre. Il commence à travailler professionnellement sur les scènes italiennes à la fin des années 1930.

Le cinéma lui apporte rapidement une audience beaucoup plus large. Rossano Brazzi tourne dès 1939 et acquiert au début des années 1940 une importante popularité en Italie. Dans Noi vivi, adaptation du roman d’Ayn Rand réalisée par Goffredo Alessandrini, il interprète Leo Kovalensky face à Alida Valli. Le film est tourné conjointement avec Addio Kira !, qui reprend les mêmes personnages et poursuit leur histoire.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Rossano Brazzi continue d’abord son activité d’acteur. Il participe également à la Résistance italienne pendant l’occupation allemande de Rome. Après la guerre, il reprend une carrière cinématographique soutenue et retrouve notamment Alida Valli dans plusieurs productions italiennes.

Une carrière internationale dans les années 1950

Le cinéma américain emploie Rossano Brazzi avant même son installation durable parmi les acteurs européens recherchés par Hollywood. En 1949, il interprète le professeur Friedrich Bhaer dans Little Women de Mervyn LeRoy, adaptation du roman de Louisa May Alcott avec June Allyson dans le rôle de Jo March.

Sa carrière internationale prend une nouvelle ampleur au milieu des années 1950. Dans Three Coins in the Fountain de Jean Negulesco, sorti en 1954, Rossano Brazzi joue Giorgio Bianchi, employé italien qui entretient une relation avec Anita Hutchins, interprétée par Jean Peters. La même période le voit travailler avec Joseph L. Mankiewicz dans The Barefoot Contessa.

David Lean lui confie en 1955 l’un de ses rôles les plus connus dans Summertime. Rossano Brazzi y incarne Renato de Rossi, antiquaire vénitien dont s’éprend Jane Hudson, touriste américaine jouée par Katharine Hepburn. Le tournage effectué à Venise place la ville au centre de cette relation. Ce personnage contribue à fixer auprès du public anglophone l’image de séducteur italien à laquelle l’acteur restera longtemps associé.

Émile de Becque dans South Pacific

En 1958, Rossano Brazzi interprète Émile de Becque dans l’adaptation cinématographique de South Pacific, la comédie musicale de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein II. Joshua Logan réalise le film et Mitzi Gaynor joue Nellie Forbush, infirmière américaine qui tombe amoureuse du planteur français incarné par Brazzi. Le rôle devient l’un des plus identifiables de sa carrière auprès du public anglophone.

Les parties chantées d’Émile ne sont toutefois pas interprétées par Rossano Brazzi dans la version définitive. Sa voix est doublée par Giorgio Tozzi, basse du Metropolitan Opera de New York. Brazzi avait enregistré les chansons dans l’espoir de conserver sa propre voix, avant que la production ne choisisse celle du chanteur d’opéra. Mitzi Gaynor est l’une des rares interprètes principales du film à assurer elle-même ses parties chantées.

Le personnage d’Émile de Becque est un propriétaire terrien français installé dans le Pacifique Sud pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa relation avec Nellie Forbush confronte celle-ci à ses préjugés lorsqu’elle découvre que les enfants d’Émile sont nés d’une précédente union avec une Polynésienne. South Pacific donne ainsi à Rossano Brazzi un personnage romantique directement lié à l’un des thèmes centraux de l’œuvre de Rodgers et Hammerstein, celui des préjugés raciaux.

Une image de séducteur qu’il détourne parfois

Après Summertime et South Pacific, Rossano Brazzi continue à être sollicité pour des personnages d’hommes élégants et cosmopolites. Dans Light in the Piazza de Guy Green, sorti en 1962, il interprète un riche Florentin dont le fils, joué par George Hamilton, s’éprend d’une jeune Américaine. L’acteur est alors suffisamment identifié à ce type de personnage pour que sa nationalité et son allure deviennent régulièrement des éléments mêmes des rôles qui lui sont proposés.

Cette image peut aussi être utilisée sur un mode plus ironique. Dans The Italian Job, réalisé par Peter Collinson en 1969, Rossano Brazzi apparaît dès la séquence d'ouverture au volant d'une Lamborghini Miura. Son personnage est assassiné dans un tunnel, et la voiture est détruite quelques instants après son apparition. La scène constitue l’un des passages les plus reconnaissables du film.

Rossano Brazzi travaille parallèlement derrière la caméra. Il réalise notamment Il Natale che quasi non fu en 1966, puis Sette uomini e un cervello et Salvare la faccia. Pour certaines de ses activités de réalisateur, il utilise le pseudonyme Edward Ross. Son frère Oscar Brazzi exerce lui aussi comme réalisateur et producteur, et les deux hommes collaborent sur plusieurs productions.

Une activité poursuivie jusqu’aux années 1990

Le vieillissement modifie progressivement les emplois confiés à Rossano Brazzi sans interrompre son activité. Il continue à tourner dans des productions italiennes et internationales, tout en apparaissant à la télévision. Sa carrière couvre ainsi plus d’un demi-siècle, depuis ses débuts à la veille de la Seconde Guerre mondiale jusqu’aux années 1990.

Marié en 1940 à Lidia Bertolini, Rossano Brazzi reste avec elle jusqu’à sa mort en 1981. Il épouse en secondes noces Ilse Fischer en 1984. L’acteur meurt à Rome le 24 décembre 1994, à l’âge de 78 ans.

Filmographie

  • La Malédiction finale
    Tout public

    Damien Thorn a contribué à sortir le monde de la récession, se présentant comme un bienfaiteur philanthropique intègre. Devenu ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni, il accomplit une terrifiante prophétie biblique. Il est également confronté à sa propre fin possible, un événement astronomique annonçant le second avènement du Christ.

    1981 1h48 De Carlo

  • Krakatoa, à l'est de Java
    Tout public

    A la fin du siècle dernier, dans la mer de Java. Handson, capitaine d'une vieille coque en bois, a appris par sa maîtresse, Clara, l'existence d'un trésor enfoui dans une épave. Appâté par cette petite fortune, il décide de tenter sa chance avec quelques autres aventuriers. Clara fait partie du voyage, mais ses motivations sont différentes. Hantée par le souvenir de son petit garçon, disparu en mer lors du naufrage du bateau de son époux, qui se trouve précisément être la fameuse épave, elle espère encore revoir son enfant vivant. Epaulé par un groupe de forçats en liberté provisoire, l'équipage s'engage dans un chenal proche du Krakatoa, un volcan en activité...

    1969 2h11 Giovanni

  • Mondo Cane
    Interdit aux moins de 12 ans

    À travers un voyage documentaire autour du monde, le film tente de présenter l'être humain comme la seule créature capable d'agir par cruauté. Au fil d'une succession libre de séquences très variées, il met notamment en lumière les mauvais traitements infligés aux animaux, en se concentrant principalement sur l'Asie. Il aborde également le fanatisme religieux, la pollution de l'environnement et la décadence des ultra-riches, le tout accompagné d'un commentaire cynique...

    1962 1h48 Self

  • Light in the Piazza
    Tout public

    Une jeune Américaine voyageant en Italie avec sa mère est mince, blonde et belle ; elle possède un charme empreint de naïveté. Fabrizio Naccarelli semble toujours savoir où la mère et la fille se rendront ensuite pour leurs visites touristiques. Signor Naccarelli se préoccupe tout autant de l'issue de la situation que Mme Johnson. Cette dernière en vient alors à envisager que sa fille puisse épouser un jeune homme fortuné, au sein d'une société où il lui suffirait d'être belle. Que se passera-t-il si Signor Naccarelli découvre la véritable identité de sa future belle-fille ?

    1962 1h42 Signor Naccarelli

  • A Certain Smile
    Tout public

    Dominique et Bertrand, étudiants à la Sorbonne, forment un couple heureux. Mais un jour, Dominique fait la connaissance de Luc, l'oncle de Bertrand. Homme mûr et établi, Luc déploie tout son charme et entame une liaison avec la jeune étudiante. Toutefois, à l'approche de la fin de l'été, Dominique réalise qu'elle n'était qu'une aventure pour Luc, qui est marié. Le monde de chacun semble alors voler en éclats : Luc doit avouer sa liaison à sa femme, Françoise, tandis que Dominique doit se battre pour sauver sa relation avec Bertrand, profondément déçu…

    1958 1h44 Luc Ferrand

  • South Pacific
    Tout public

    En 1943, sur une île du Pacifique, Nellie, une infirmière américaine, s'éprend d'un planteur français, Emile de Becque, qui a quitté son pays parce qu'il était accusé de meurtre. Mais elle accepte mal le fait qu'il ait déjà deux enfants, nés de son union avec une Polynésienne. Pendant ce temps, le lieutenant Cable tombe amoureux de la jeune Liat, fille d'une commerçante, mais refuse de l'épouser en raison de sa couleur de peau. Une mission à haut risque viendra bouleverser le destin de ces deux couples.

    1958 2h37 Emile De Becque

  • The Story of Esther Costello
    Tout public

    Esther, âgée de dix-huit ans, est sourde et aveugle depuis l'accident qui a coûté la vie à sa mère. Margaret Landi, une femme fortunée originaire du même village irlandais qu'Esther, accepte de contribuer à son éducation et, peut-être, à sa guérison. Margaret finit par aimer Esther comme sa propre fille, mais voit l'innocence de la jeune femme menacée par des promoteurs véreux ainsi que par son propre ex-mari, un homme tout aussi peu recommandable.

    1957 1h43 Carlo Landi

  • Vacances à Venise
    Tout public

    Se retrouver enfin sur la place Saint-Marc ! Jane Hudson, une célibataire américaine, voit enfin son rêve se réaliser. Lors de son séjour à Venise, elle espère se constituer des souvenirs pour toute une vie. Voyageant en solitaire, elle s'éprend de Renato, un antiquaire, dans la ville des amoureux. Jane ignore toutefois que son soupirant est marié.

    1955 1h40 Renato de Rossi