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Film Index

Ross Hunter

Production

Nationalité
 États-Unis
Naissance
6 mai 1920
Mort
10 mars 1996
Âge
75 ans
Autre nom
Martin Terry Fuss
Filmographie
11 films

Biographie

Ross Hunter est un producteur et acteur américain, né le 6 mai 1920 à Cleveland, dans l’Ohio, et mort le 10 mars 1996 à Los Angeles, en Californie.

Ross Hunter et les mélodrames d’Universal

Ross Hunter est principalement associé à Universal Pictures, où il devient l’un des producteurs les plus identifiés du cinéma hollywoodien des années 1950 et 1960. Il produit notamment All I Desire, Taza, Son of Cochise et Magnificent Obsession, trois films réalisés par Douglas Sirk. Ce dernier titre, sorti en 1954 avec Jane Wyman et Rock Hudson, compte parmi les films qui installent durablement son nom dans le mélodrame de studio.

La collaboration de Ross Hunter avec Douglas Sirk se prolonge avec There’s Always Tomorrow et surtout Imitation of Life, sorti en 1959. Porté par Lana Turner, Juanita Moore, Sandra Dee et John Gavin, le film devient l’un des titres les plus célèbres de sa filmographie. Son univers de couleurs, de décors soignés, de conflits familiaux et de larmes parfaitement cadrées correspond à l’image publique souvent attachée au producteur.

Ross Hunter entre comédie romantique et cinéma populaire

Ross Hunter produit également Pillow Talk, comédie romantique sortie en 1959, avec Doris Day, Rock Hudson et Tony Randall. Le film ouvre une série de comédies sophistiquées associant Doris Day et Rock Hudson, où la mécanique du quiproquo tient une place centrale. Ross Hunter retrouve ce registre dans Lover Come Back et The Thrill of It All, autres comédies marquées par le goût du décor élégant, du rythme verbal et de la romance très organisée.

Son catalogue ne se limite pas au mélodrame. Ross Hunter produit aussi Tammy and the Bachelor, Portrait in Black, Midnight Lace, Back Street, Flower Drum Song, If a Man Answers, The Chalk Garden, I’d Rather Be Rich et Thoroughly Modern Millie. Cette diversité le rattache à un cinéma de divertissement grand public, construit autour de vedettes, de genres immédiatement lisibles et d’une finition visuelle où le papier peint avait parfois presque autant de présence que les dialogues.

Ross Hunter et Airport

En 1970, Ross Hunter produit Airport, film réalisé par George Seaton d’après le roman d’Arthur Hailey. Le film réunit Burt Lancaster, Dean Martin, Jean Seberg, Jacqueline Bisset, George Kennedy et Helen Hayes. Avec son intrigue située dans un aéroport confronté à une crise aérienne, Airport devient l’un des grands succès populaires du début des années 1970.

Airport vaut à Ross Hunter une nomination à l’Oscar du meilleur film. Le film reçoit également plusieurs nominations aux Academy Awards et permet à Helen Hayes de remporter l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. Ce succès occupe une place particulière dans la carrière de Ross Hunter, en dehors des mélodrames et des comédies romantiques qui avaient façonné l’essentiel de son image de producteur.

Les débuts d’acteur de Ross Hunter

Avant de devenir producteur, Ross Hunter apparaît comme acteur dans plusieurs films des années 1940. Ses crédits incluent Louisiana Hayride, Ever Since Venus, She’s a Sweetheart, A Guy, a Gal and a Pal, Hit the Hay, Out of the Depths et The Sweetheart of Sigma Chi. Cette période précède son installation durable dans les fonctions de production.

Ross Hunter travaille ensuite comme directeur des dialogues sur The Jackie Robinson Story, film consacré au joueur de baseball Jackie Robinson. Il est également associé, à ce titre, à Woman on the Run et When I Grow Up. Ces crédits intermédiaires accompagnent son passage progressif des rôles devant la caméra aux responsabilités de fabrication des films.

Ross Hunter à la télévision

Après sa période de production cinématographique la plus active, Ross Hunter travaille également pour la télévision. Il produit notamment The Lives of Jenny Dolan, téléfilm avec Shirley Jones, ainsi que Arthur Hailey’s the Moneychangers, mini-série adaptée d’un roman d’Arthur Hailey. Cette production lui vaut une nomination aux Primetime Emmy Awards dans la catégorie de la meilleure série limitée.

La fin de sa filmographie comprend aussi A Family Upside Down, téléfilm avec Fred Astaire et Helen Hayes, Suddenly, Love et The Best Place to Be. Ces titres prolongent à la télévision un parcours de producteur attaché aux récits populaires, aux distributions reconnaissables et à des formes narratives accessibles au grand public.

Vie personnelle de Ross Hunter

Ross Hunter a eu pour partenaire Jacques Mapes, décorateur puis producteur. Les deux hommes sont également associés professionnellement, notamment dans le cadre de productions télévisées.

Ross Hunter meurt le 10 mars 1996 à Los Angeles. Il est inhumé au Westwood Village Memorial Park Cemetery, à Los Angeles.

Filmographie

  • Airport
    Tout public

    L'aéroport international de Lincoln est pris dans une violente tempête de neige. Son directeur, Mel Bakersfeld, ne sait plus où donner de la tête. Les bourrasques empêchent un appareil de décoller et la neige bloque la piste principale. Au téléphone, Mel annonce une fois de plus à son épouse qu'elle devra se rendre seule à une soirée prévue de longue date. Pendant ce temps, le beau-frère de Mel, Vernon Demerest, un pilote, apprend au moment d'embarquer pour Rome que sa maîtresse est enceinte. Pour couronner le tout, un psychopathe, installé dans le Boeing de Vernon, menace de faire exploser l'appareil pour que sa femme touche sa prime d'assurance-vie. Mel est alerté aussitôt...

    1970 2h16 Producteur

  • Millie
    Tout public

    La jeune Millie décide de s'installer en ville pour changer d'apparence. Désormais, elle veut paraître plus moderne. Alors que son objectif est de devenir secrétaire et d'épouser son patron, Millie se lie d'amitié avec une jeune comédienne. C'est finalement celle-ci qui vit une aventure avec le patron de Millie.

    1967 2h32 Producteur

  • Mystère sur la falaise
    Tout public

    Madame Maugham vit avec sa petite-fille Laurel. Elle nourrit une autre passion : son «jardin de craie». Mais l'un comme l'autre ne cessent de la décevoir tant Madame Maugham n'obtient d'eux que de piètres résultats. Pour garder sa petite-fille auprès d'elle, elle lui a laissé croire que sa mère, qui s'est remariée contre son gré, l'avait abandonnée. Maintenant âgée de 16 ans, Laurel est devenue une adolescente particulièrement difficile, frustrée de n'avoir pas bénéficié de tendresse maternelle. Sa grand-mère cherche désespérément une préceptrice pour l'encadrer mais aucune ne reste bien longtemps auprès de la jeune fille. Jusqu'au jour où miss Madrigal est embauchée. L'élève et sa maîtresse s'observent...

    1964 1h50 Producteur

  • Tammy and the Doctor
    Tout public

    Tammy accompagne Mme Call en tant qu'infirmière lors d'un voyage du Mississippi à Los Angeles, où la dame âgée doit subir une opération du cœur. Au-delà des inévitables péripéties, Tammy apporte une touche de charme rustique et authentique à l'hôpital urbain, conquérant le cœur des patients comme celui du personnel soignant.

    1963 1h28 Producteur

  • Au rythme des tambours fleuris
    Tout public

    Une jeune femme arrive de Hong Kong dans le quartier chinois de San Francisco avec l'intention d'épouser le propriétaire d'une boîte de nuit au tempérament de séducteur, sans savoir qu'il entretient une liaison avec l'une de ses chanteuses.

    1961 2h13 Producteur

  • Histoire d'un amour
    Tout public

    Ambitieux mais contrecarré, Rae Smith rencontre le beau marin Paul Saxon, (de la chaîne de grands magasins saxons), alors qu'il passe par Lincoln, au Nebraska, sur le chemin du retour de la Seconde Guerre mondiale. Il y a une étincelle certaine entre eux, mais les circonstances interviennent et il quitte la ville sans elle. Plus tard, elle apprend qu'il est marié. Déterminée à devenir créatrice de mode, Rae déménage à New York et devient un grand succès. Un jour, elle rencontre Paul encore et encore, il y a cette étincelle, mais il est toujours marié, alors, comme une forme d'évasion, Rae déménage à Rome pour s'installer. Une fois de plus, elle rencontre Paul et finalement ils commencent une vraie liaison puisque la femme astucieuse et ivre de Paul, Liz, ne veut pas lui donner le divorce. Le temps passe, l'affaire continue chaque fois que le temps et le lieu le permettent, mais ensuite, le jeune fils de Paul découvre Rae et le monde de la rue de Rae commence à s'effondrer.

    1961 1h47 Producteur

  • Les Lycéennes
    Tout public

    Tammy quitte la rivière dans le Mississippi pour aller au collège, développer une relation avec Tom Freeman (John Gavin). Sandra Dee remplace Debbie Reynolds dans ce domaine et le troisième film Tammy. Ce film présente à la fois une nouvelle chanson thème, « Tammy Tell Me True », et le caractère de Mme Annie Call, joué par le vétéran Beulah Bondi. Mme Appel se déplace finalement avec Tammy au Ellen B. et serait le catalyseur pour les événements dans le film suivant, « Tammy et The Doctor ».

    1961 1h37 Producteur

  • Piège à minuit
    Tout public

    Kit, une jeune et riche héritière américaine, est l'épouse d'un puissant banquier britannique. Bien que comblée, elle déplore quelque peu les absences répétées de son époux, souvent retenu par ses obligations. Un soir, alors qu'elle rentre chez elle, Kit entend une voix dans le brouillard qui profère à son égard des menaces de mort. Aux yeux de Tony, son mari, il ne s'agit que d'une plaisanterie de mauvais goût. Le lendemain, Kit échappe de peu à un attentat. Peu après, un inconnu lui téléphone. Il est clair que la menace est sérieuse. Tony et Kit font appel à Scotland Yard. Malgré l'intervention de la police, la jeune femme cède à la panique...

    1960 1h48 Producteur

  • Confidences sur l'oreiller
    Tout public

    Brad Allen, compositeur, et Jan Morrow, décoratrice, partagent la même ligne téléphonique sans s'être jamais rencontrés. Jan est exaspérée par Brad qui monopolise la ligne pour charmer ses conquêtes. Un jour, Brad la reconnait et se fait passer pour un autre, tandis qu'elle ignore sa véritable identité.

    1959 1h50 Producteur

  • Mirage de la vie
    Tout public

    À New York, Lora Meredith, jeune mère célibataire d’une fillette, Susie, veut se lancer dans la carrière d’actrice mais a du mal à joindre les deux bouts. Elle fait la rencontre d’Annie Johnson, une femme noire sans-abri, également seule dans la vie avec sa fille métisse, Sarah Jane. Les deux femmes sympathisent et Lora accueille les Johnson chez elle. Annie s'occupe de la maison pendant que Lora cherche du travail. Les années passent et Lora devient une star accomplie, sacrifiant sa vie personnelle à sa carrière. Susie et Sarah Jane ont grandi ensemble, élevées par la fidèle Annie toujours présente. Mais Sarah Jane, devenue adolescente, rejette sa mère en raison de sa couleur de peau.

    1959 2h05 Producteur

  • Tammy et le célibataire
    Tout public

    Une jeune femme au tempérament rustique, vivant dans les zones reculées du Mississippi, porte secours à un homme d'affaires célibataire et raffiné dont l'avion s'est écrasé dans un marécage. Elle tombe amoureuse de lui, mais leurs milieux très différents rendent difficile l'amorce d'une relation.

    1957 1h29 Producteur

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1971