Ronny Cox

Ronny Cox, de son nom complet Daniel Ronald Cox, est un acteur, chanteur, auteur-compositeur et guitariste américain, né le 23 juillet 1938 à Cloudcroft, au Nouveau-Mexique. Élevé à Portales, il obtient en 1963 un diplôme de l’Eastern New Mexico University, où il étudie le théâtre et l’orthophonie.

La musique dans la formation de Ronny Cox

La guitare accompagne Ronny Cox bien avant son arrivée au cinéma. Après ses études universitaires, il travaille sur scène et participe à des productions théâtrales, d’abord au Nouveau-Mexique, puis à New York. Son aptitude musicale joue un rôle direct dans son premier engagement important à l’écran.

Dans Délivrance, réalisé par John Boorman en 1972, Ronny Cox interprète Drew Ballinger. Le personnage joue de la guitare lors de la séquence de « Dueling Banjos » avec le jeune banjoïste incarné par Billy Redden. Le film constitue ses débuts au cinéma et lui permet d’utiliser lui-même son instrument pendant le tournage.

Les figures d’autorité confiées à Ronny Cox

Plusieurs productions hollywoodiennes attribuent ensuite à Ronny Cox des personnages investis d’un pouvoir institutionnel. Dans Le Flic de Beverly Hills, sorti en 1984, il joue le lieutenant Andrew Bogomil auprès d’Eddie Murphy, puis reprend ce rôle dans le deuxième volet en 1987. La même année, Paul Verhoeven lui confie Dick Jones, cadre dirigeant de l’OCP et principal adversaire du policier cyborg de RoboCop.

Paul Verhoeven dirige de nouveau Ronny Cox dans Total Recall en 1990. L’acteur y incarne Vilos Cohaagen, administrateur de Mars opposé au personnage interprété par Arnold Schwarzenegger. Dans Meurtre à la Maison-Blanche, sorti en 1997, il joue le président américain Jack Neil.

La télévision lui confie également plusieurs fonctions politiques ou militaires. Ronny Cox interprète le capitaine Edward Jellico dans le double épisode « Chain of Command » de Star Trek : La Nouvelle Génération. Dans Stargate SG-1, il tient le rôle récurrent du sénateur Robert Kinsey, devenu vice-président des États-Unis au cours de la série.

Un premier rôle lié à Ned Beatty

Le tournage de Délivrance réunit Ronny Cox et Ned Beatty, qui effectue lui aussi ses débuts au cinéma dans le film. Les deux acteurs avaient travaillé ensemble au théâtre avant cette production. Leur présence dans le même groupe de quatre hommes conduit leurs personnages sur la rivière Cahulawassee, aux côtés de Jon Voight et Burt Reynolds.

Le rôle de Drew Ballinger occupe une place particulière dans le parcours de Ronny Cox en raison de son lien direct avec la musique. En 2012, il publie Dueling Banjos: The Deliverance of Drew, un livre consacré au tournage du film et à cette première expérience cinématographique.

Les concerts et les enregistrements de Ronny Cox

Parallèlement à son activité d’acteur, Ronny Cox enregistre des chansons issues des traditions folk et country américaines. Son premier album portant son nom paraît en 1993 chez Mercury Records. Il publie ensuite plusieurs disques, dont Acoustic Eclectricity en 2000 et Cowboy Savant en 2002.

Sur scène, Ronny Cox associe les chansons à des récits parlés tirés de son expérience personnelle et professionnelle. Il se produit dans des festivals folk, des salles de concert et des théâtres de petite capacité aux États-Unis. Parmi ses enregistrements figurent Songs with Repercussions et Ronny Cox Live in Concert: The Official Bootleg.

En 1960, Ronny Cox épouse Mary Griffith, rencontrée pendant sa jeunesse. Le couple a deux fils, Brian et John. Mary Cox meurt en 2006.