Roman Mitichyan

Roman Mitichyan est un acteur, cascadeur et ancien combattant professionnel d’arts martiaux mixtes arméno-américain, né le 4 septembre 1978 à Kirovakan, en République socialiste soviétique d’Arménie, ville aujourd’hui appelée Vanadzor, en Arménie.

La lutte et le sambo avant les arts martiaux mixtes

Roman Mitichyan commence la lutte libre à l’âge de huit ans. Il se forme ensuite au sambo et au judo auprès de Baxshik Saroyan et devient champion en Arménie. Sa pratique sportive comprend également une médaille de bronze mondiale en sambo.

En 1997, sa famille s’installe aux États-Unis. Roman Mitichyan rejoint alors le Hayastan Judo Club, où il s’entraîne sous la direction de Gene LeBell et Gokor Chivichyan. En 2006, il remporte la première place lors d’un championnat national organisé par la United States Judo Association.

À partir de 2000, Roman Mitichyan s’établit à Los Angeles avec l’objectif de travailler comme acteur. Son activité sportive se poursuit parallèlement, avec des combats professionnels d’arts martiaux mixtes disputés au cours des années suivantes.

The Ultimate Fighter et le passage par l’UFC

En 2007, Roman Mitichyan participe à la sixième saison de The Ultimate Fighter, organisée autour des équipes de Matt Serra et Matt Hughes. Une fracture du coude survenue pendant les évaluations précédant la constitution définitive des équipes l’empêche toutefois de poursuivre la compétition télévisée.

Il revient lors de la finale de la saison, le 8 décembre 2007, pour affronter Dorian Price. Roman Mitichyan remporte le combat par soumission grâce à une clé de cheville après seulement 23 secondes. Cette victoire lui permet de combattre ensuite à l’UFC.

Son deuxième combat dans l’organisation l’oppose à George Sotiropoulos lors de l’UFC Fight Night 13 en avril 2008. Roman Mitichyan s’incline par arrêt de l’arbitre au deuxième round. Il poursuit par la suite sa carrière dans d’autres organisations et dispute son dernier combat professionnel répertorié en 2012, remporté par soumission contre William Sriyapai. Son bilan professionnel documenté par Sherdog est de huit victoires et trois défaites.

Une expérience de combattant utilisée devant la caméra

L’entraînement de Roman Mitichyan lui ouvre également des fonctions de cascadeur et des rôles nécessitant une pratique crédible du combat. Ses premiers crédits à l’écran apparaissent pendant les années 2000, période où il travaille dans des productions télévisées américaines tout en poursuivant sa carrière sportive.

Dans 24, il intervient à plusieurs reprises, aussi bien comme cascadeur que comme acteur. Il y double notamment un personnage lors de séquences physiques et interprète différents rôles, dont Mikhail. Cette combinaison entre interprétation et cascades devient récurrente dans son parcours.

Roman Mitichyan travaille également sur Dexter, où il interprète Santos Hamanes, puis sur des productions policières et d’action tournées à Los Angeles. Son expérience de la lutte, du judo et du sambo constitue une compétence directement mobilisable pour les combats chorégraphiés et les scènes nécessitant des chutes ou des prises.

Une présence régulière dans le cinéma d’action

Les années 2010 multiplient les collaborations de Roman Mitichyan avec des productions hollywoodiennes d’action. Il apparaît notamment dans Argo de Ben Affleck et joue un personnage nommé Khalid dans Furious 7. Il participe également à l’univers de John Wick, où les affrontements physiques occupent une place importante.

Son travail alterne alors rôles parlants, silhouettes de combattants et fonctions de cascadeur. Cette spécialisation lui permet d’être engagé dans des productions où son expérience professionnelle du combat peut être utilisée directement à l’écran. IMDb le crédite ainsi à la fois comme acteur, producteur et réalisateur, tandis que sa carrière reste fortement associée aux cascades.

En 2017, Roman Mitichyan assiste au Tribeca Film Festival pour la première du documentaire Intent to Destroy, consacré à la représentation du génocide arménien au cinéma et à l’histoire de sa mise en images.

L’Arménie dans son parcours personnel

Né à Vanadzor, Roman Mitichyan conserve un lien public avec l’Arménie après son installation aux États-Unis. Dans des entretiens consacrés à son parcours, il évoque son enfance arménienne, sa carrière sportive et son travail à Hollywood.

Son installation américaine intervient à l’âge adulte, après une formation sportive déjà avancée en Arménie. Le Hayastan Judo Club devient ensuite son principal lieu d’entraînement aux États-Unis, sous la direction de deux figures reconnues du grappling, Gene LeBell et Gokor Chivichyan.