Roger Craig Smith

Roger Craig Smith, né le 11 août 1975 à St. Joseph, dans le Michigan, est un acteur américain spécialisé dans le doublage. Actif dans les jeux vidéo, l’animation, la télévision et la publicité, il est notamment connu comme la voix anglaise de Sonic the Hedgehog, d’Ezio Auditore dans plusieurs jeux Assassin’s Creed, de Batman dans Batman: Arkham Origins et Batman: Arkham Shadow, ainsi que de Chris Redfield dans plusieurs épisodes de Resident Evil.

Du stand-up au doublage

Né dans le Michigan mais élevé en Californie du Sud, Roger Craig Smith pratique le théâtre musical pendant son enfance. Il étudie ensuite à Chapman University, où il obtient en 2003 un diplôme en écriture scénaristique. Avant de devenir comédien de doublage à plein temps, il travaille également comme humoriste de stand-up.

Smith situe son passage vers une carrière entièrement consacrée au métier d’acteur autour de 2005. Sa polyvalence vocale lui permet rapidement de multiplier les personnages, parfois plusieurs au sein d’une même production. Cette capacité à modifier registre, rythme et timbre devient l’une des caractéristiques centrales de son travail.

Au fil des années, il prête ainsi sa voix à des héros, des antagonistes, des personnages comiques et de nombreuses voix secondaires. Son activité dépasse largement les jeux vidéo : elle comprend aussi plusieurs centaines d’épisodes de séries d’animation, des publicités et de longues périodes de narration télévisée.

Ezio Auditore dans Assassin’s Creed

L’un de ses premiers rôles majeurs dans le jeu vidéo est Ezio Auditore da Firenze, protagoniste d’Assassin’s Creed II, sorti en 2009. Il reprend ensuite le personnage dans Assassin’s Creed: Brotherhood et Assassin’s Creed: Revelations, formant ce qui est communément appelé la trilogie d’Ezio.

Le personnage accompagne le joueur pendant plusieurs décennies de sa vie, de sa jeunesse florentine à sa maturité. Smith doit donc progressivement faire évoluer sa voix afin de traduire le vieillissement d’Ezio, son expérience croissante et son passage d’un jeune noble impulsif à un dirigeant aguerri.

Cette interprétation devient l’une des plus étroitement associées à sa carrière. Elle reste suffisamment emblématique pour que les compilations consacrées à Ezio continuent de mettre en avant son travail vocal, tandis que DC lui-même cite ses participations aux jeux Assassin’s Creed parmi ses principaux crédits.

La voix de Sonic depuis 2010

En 2010, Roger Craig Smith devient la voix anglaise de Sonic the Hedgehog dans les productions de Sega. Il succède alors à Jason Griffith et prête sa voix au personnage dans de nombreux jeux, séries et contenus promotionnels. Son interprétation installe une version de Sonic particulièrement rapide dans son débit, ironique et sûre d’elle-même.

Son travail couvre notamment des titres comme Sonic Colors, Sonic Generations, Sonic Lost World, Sonic Forces et Sonic Frontiers, ainsi que la série animée Sonic Boom. Il devient au fil du temps l’interprète anglais ayant tenu le rôle pendant la plus longue période.

Une brève rupture intervient en 2021 lorsque Smith annonce qu’il quitte le rôle, avant que Sega et l’acteur ne confirment quelques mois plus tard son retour. Il continue depuis à interpréter Sonic dans les productions officielles de la franchise. Sega le crédite encore comme Sonic the Hedgehog dans ses contenus récents.

Batman dans l’univers Arkham

En 2013, Smith obtient un autre personnage majeur : Batman dans Batman: Arkham Origins. Le jeu se déroule plusieurs années avant Arkham Asylum et met en scène une version plus jeune et moins expérimentée de Bruce Wayne. Roger Craig Smith reprend donc le rôle tenu jusque-là dans les principaux jeux Arkham par Kevin Conroy, tandis que Troy Baker succède à Mark Hamill dans celui du Joker.

Smith explique avoir abordé cette interprétation avec une forte conscience des attentes attachées au personnage. L’objectif n’était pas d’imiter Kevin Conroy, mais de proposer un Batman plus jeune, plus impulsif et encore en cours de construction, tout en restant cohérent avec la continuité de la série.

Il reprend ensuite Batman dans plusieurs productions animées, notamment les films Batman Unlimited et Batman Ninja. Plus d’une décennie après Arkham Origins, il revient surtout à cette version précise du personnage dans Batman: Arkham Shadow, sorti en 2024. DC confirme explicitement que Smith y retrouve le jeune Batman de l’univers Arkham.

Captain America, Chris Redfield et des dizaines d’autres personnages

Roger Craig Smith est également associé à Captain America, qu’il interprète notamment dans la série animée Avengers Assemble et dans plusieurs productions Marvel dérivées. Il a expliqué que Batman et Captain America lui imposaient des contraintes différentes, mais qu’il considérait les deux personnages comme également exigeants en raison de leur statut culturel.

Dans l’univers de Resident Evil, il prête sa voix à Chris Redfield, notamment dans Resident Evil 5, Resident Evil 6 et plusieurs autres productions. Son registre vocal y est sensiblement différent de celui utilisé pour Sonic : plus grave, plus posé et adapté au ton militaire du personnage.

Parmi ses autres rôles figurent Mirage dans Apex Legends, Kyle Crane dans Dying Light, Claggor dans Arcane et Raphaël dans différentes productions des Teenage Mutant Ninja Turtles. Dans Regular Show, son travail est particulièrement étendu : sa biographie professionnelle lui attribue plus de 170 personnages différents au cours de la série.

Une carrière fondée sur la polyvalence

Contrairement à certains comédiens associés presque exclusivement à un seul personnage, Roger Craig Smith mène simultanément plusieurs franchises importantes. Sonic lui demande un registre énergique et immédiatement identifiable, Ezio une évolution dramatique sur plusieurs âges, Batman une voix plus sombre et retenue, tandis que ses nombreux rôles secondaires nécessitent souvent des transformations beaucoup plus marquées.

Son activité comprend également la narration de Say Yes to the Dress pendant plus de quatorze saisons et le rôle de voix d’antenne de la station de radio californienne KROQ 106.7 FM pendant plus d’une décennie.

Avec plus de vingt ans de carrière dans le doublage et plusieurs personnages devenus indissociables de grandes franchises du jeu vidéo, Roger Craig Smith appartient ainsi au groupe des acteurs vocaux américains les plus reconnaissables de sa génération. Sa longévité comme Sonic, son incarnation d’Ezio Auditore et son retour récent en Batman dans Arkham Shadow constituent les trois axes les plus emblématiques d’une filmographie vocale particulièrement vaste.