Robert Evans

Robert Evans est un producteur de cinéma, dirigeant de studio et acteur américain, né le 29 juin 1930 à New York et mort le 26 octobre 2019 à Beverly Hills, en Californie.

Robert Evans avant Paramount Pictures

Robert Evans commence sa vie professionnelle dans le secteur de la mode, notamment auprès de l’entreprise Evan-Picone, fondée par son frère Charles Evans. Avant d’être associé aux bureaux de production hollywoodiens, il travaille aussi à la radio, où sa voix grave lui permet d’exercer comme comédien vocal.

Au cinéma, Robert Evans apparaît comme acteur dans les années 1950. Il interprète Irving Thalberg dans Man of a Thousand Faces, puis Pedro Romero dans The Sun Also Rises, adaptation d’Ernest Hemingway. Il joue ensuite dans The Fiend Who Walked the West et The Best of Everything, avant que son nom ne devienne surtout lié à la production.

Robert Evans et la direction de Paramount Pictures

Robert Evans devient vice-président de la production de Paramount Pictures dans les années 1960, puis dirige la production du studio à partir de 1967. Sous sa direction, Paramount est associé à une série de films américains majeurs, parmi lesquels Rosemary’s Baby, The Odd Couple, True Grit, Love Story, Harold and Maude, The Godfather, Serpico, The Conversation et The Great Gatsby.

Cette période place Robert Evans parmi les figures les plus identifiables du Nouvel Hollywood, non comme cinéaste, mais comme responsable de studio et producteur. Sa fonction le situe au croisement des choix artistiques, des équilibres financiers et de la construction des catalogues de films, dans une industrie où le générique ne raconte jamais tout, mais où il laisse assez d’indices pour suivre le fil.

Les films produits par Robert Evans

Après son activité de dirigeant chez Paramount, Robert Evans produit notamment Chinatown, réalisé par Roman Polanski et sorti en 1974. Le film vaut à Robert Evans une nomination à l’Oscar du meilleur film en 1975. Il produit ensuite Marathon Man, Black Sunday, Players, Urban Cowboy et Popeye.

Dans les années suivantes, Robert Evans est crédité comme producteur sur The Cotton Club, The Two Jakes, Sliver, Jade, The Phantom, The Saint, The Out-of-Towners et How to Lose a Guy in 10 Days. Cette filmographie réunit des thrillers, des films noirs, des comédies romantiques et des productions de studio à grand budget, avec un nom souvent associé à des récits très hollywoodiens, dans leurs ambitions comme dans leurs risques.

Robert Evans, une figure médiatique du cinéma américain

Robert Evans publie en 1994 ses mémoires sous le titre The Kid Stays in the Picture. Le livre est adapté en 2002 sous la forme d’un documentaire du même titre, dans lequel Robert Evans apparaît comme narrateur de son propre parcours. Ce titre devient l’une des formules les plus attachées à son image publique.

À la télévision, Robert Evans prête sa voix à son propre personnage dans The Simpsons et participe à Kid Notorious, série animée diffusée en 2003, dont il est également producteur exécutif. Ces apparitions prolongent une présence médiatique déjà construite autour de son style vocal, de son allure et de son statut de producteur devenu personnage à part entière.

Vie personnelle et dernières années de Robert Evans

Robert Evans a été marié à plusieurs reprises, notamment avec les actrices Sharon Hugueny, Camilla Sparv, Ali MacGraw et Catherine Oxenberg. Il est le père de Josh Evans, né de son mariage avec Ali MacGraw.

Robert Evans meurt le 26 octobre 2019 à Beverly Hills, à l’âge de 89 ans. Sa carrière reste attachée à Paramount Pictures, à Chinatown et à plusieurs films centraux du cinéma américain des années 1960 et 1970.