Robert Donner

Biographie

Robert Donner est un acteur américain, né le 27 avril 1931 à New York, États-Unis, et mort le 8 juin 2006 à Sherman Oaks, Los Angeles, Californie, États-Unis.

Robert Donner, un acteur de caractère du cinéma américain

Robert Donner apparaît au cinéma à partir de la fin des années 1950. Il est crédité dans Rio Bravo, western réalisé par Howard Hawks et sorti en 1959, puis dans L’Homme qui tua Liberty Valance, réalisé par John Ford et sorti en 1962. Sa filmographie s’inscrit rapidement dans un paysage très marqué par le western américain, où les seconds rôles contribuent à donner aux villes, aux saloons et aux pistes poussiéreuses leur densité humaine.

Parmi ses rôles au cinéma figurent El Dorado, sorti en 1966, Luke la main froide, sorti en 1967, Les Géants de l’Ouest, sorti en 1969, Chisum et Rio Lobo, tous deux sortis en 1970. Robert Donner apparaît également dans Vanishing Point, La Chevauchée sauvage et L’Homme des hautes plaines, confirmant une présence régulière dans des films d’action, de route et de western.

Les westerns et les films de genre de Robert Donner

La carrière de Robert Donner reste fortement associée au western, genre dans lequel il multiplie les apparitions entre les années 1960 et 1970. Il travaille dans des films liés à plusieurs figures majeures du cinéma américain, notamment Howard Hawks, John Ford et Clint Eastwood. Dans ces œuvres, ses personnages relèvent souvent du second rôle expressif, immédiatement lisible dans l’économie du récit.

Cette filmographie comprend aussi Take a Hard Ride, The Last Hard Men, Damnation Alley et Under the Rainbow. En 1986, Robert Donner joue Swarma dans Allan Quatermain et la Cité de l’or perdu, film d’aventure avec Richard Chamberlain et Sharon Stone. Son dernier rôle au cinéma est crédité dans Hoot, sorti en 2006.

Robert Donner à la télévision

Robert Donner travaille abondamment pour la télévision américaine. Il apparaît dans Rawhide entre 1961 et 1965, puis dans des séries telles que I Spy, Daniel Boone, Gunsmoke, Bonanza, The High Chaparral, Kung Fu, Cannon et Columbo. Ces crédits témoignent d’une présence durable dans les séries d’action, policières et westerns télévisés.

L’un de ses rôles récurrents est celui de T.J. dans Adam-12, série policière diffusée à partir de la fin des années 1960. Robert Donner interprète aussi Yancy Tucker dans La Famille des collines, où il apparaît dans plusieurs épisodes entre 1972 et 1978. Ce personnage l’associe à une télévision familiale américaine construite autour de la vie rurale, des relations de voisinage et de figures secondaires familières.

Exidor dans Mork and Mindy et les rôles récurrents

Robert Donner est également connu pour le rôle d’Exidor dans Mork and Mindy, sitcom diffusée entre 1978 et 1982. Le personnage, excentrique et récurrent, s’inscrit dans l’univers comique de la série menée par Robin Williams. Dans une œuvre déjà peu avare en décalages, Exidor trouve sans difficulté sa place.

La télévision des années 1980 et 1990 continue d’employer Robert Donner dans des séries populaires. Il apparaît notamment dans L’Incroyable Hulk, La Petite Maison dans la prairie, L’Agence tous risques, Matlock, Arabesque, MacGyver et Coach. Son parcours réunit ainsi plusieurs décennies de fiction télévisée américaine, avec une continuité fondée sur des personnages secondaires, des silhouettes mémorables et une grande familiarité avec les genres populaires.