Roar Uthaug

Roar Uthaug est un réalisateur, scénariste et producteur norvégien, né le 25 août 1973 à Lørenskog, en Norvège. Diplômé de l’École norvégienne de cinéma de Lillehammer en 2002, il commence par réaliser des courts métrages, des clips musicaux et des publicités avant de signer son premier long métrage en 2006.

L’École norvégienne de cinéma et The Martin Administration

L’intérêt de Roar Uthaug pour la réalisation apparaît avant sa formation professionnelle. Il tourne plusieurs courts métrages durant les années 1990, puis intègre l’École norvégienne de cinéma de Lillehammer. Il y achève en 2002 son cursus de réalisateur.

Son film de fin d’études, The Martin Administration (Regjeringen Martin), attire l’attention hors de Norvège. Le court métrage est sélectionné dans le cadre des Student Academy Awards, devenant le deuxième film d’étudiant norvégien à atteindre ce niveau de reconnaissance auprès de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

Après ses études, Roar Uthaug travaille notamment avec la société Fantefilm. Il réalise des publicités destinées à la télévision norvégienne ainsi que des clips pour des artistes tels que Gåte et Unni Wilhelmsen. Cette activité précède son passage au long métrage.

Cold Prey et le cinéma de genre norvégien

En 2006, Roar Uthaug réalise son premier long métrage, Cold Prey (Fritt vilt). Le film d’horreur suit un groupe de jeunes isolés dans un hôtel abandonné au cœur des montagnes norvégiennes. Ingrid Bolsø Berdal y interprète Jannicke, personnage central confronté au tueur qui rôde dans l’établissement.

Roar Uthaug participe également à l’écriture de l’histoire avec le producteur Martin Sundland et le scénariste Thomas Moldestad. Le succès du film donne naissance à une suite, Cold Prey 2, dont Uthaug cosigne le scénario sans en assurer la réalisation.

Il coréalise ensuite avec Katarina Launing Le Secret de la montagne bleue, film familial sorti en 2009. En 2012, Dagmar : L’Âme des Vikings (Flukt) lui permet de retrouver le registre de la survie dans un récit situé en Norvège au XIV^e siècle.

The Wave et le désastre de Geiranger

Avec The Wave (Bølgen), sorti en 2015, Roar Uthaug met en scène une catastrophe inspirée d’un risque géologique réel. Le film se déroule à Geiranger, où l’effondrement d’une partie de la montagne Åkerneset dans le fjord pourrait provoquer un tsunami. Kristoffer Joner interprète le géologue Kristian Eikjord, tandis qu’Ane Dahl Torp joue son épouse Idun.

Le tournage utilise directement le paysage de Geiranger. Roar Uthaug fait également participer des habitants de la région comme figurants, certains vivant quotidiennement avec les dispositifs de surveillance liés à la montagne. Il cherche à placer la caméra au plus près des personnages pendant la catastrophe et utilise largement les acteurs eux-mêmes dans les séquences physiques, notamment sous l’eau.

The Wave reçoit l’Amanda du meilleur film norvégien en 2016. Cette production donne à Roar Uthaug une visibilité internationale accrue après ses précédents longs métrages réalisés en Norvège.

Alicia Vikander et Tomb Raider

Après The Wave, Roar Uthaug est choisi pour réaliser une nouvelle adaptation cinématographique de Tomb Raider. Sorti en 2018, le film confie le rôle de Lara Croft à Alicia Vikander et reprend plusieurs éléments issus de la version du jeu vidéo publiée en 2013.

Le projet constitue sa première réalisation hollywoodienne à grande échelle. Roar Uthaug dirige Alicia Vikander dans une histoire centrée sur la recherche du père disparu de Lara Croft, interprété par Dominic West. Walton Goggins joue Mathias Vogel, responsable d’une expédition sur l’île où se déroule une large partie du récit.

Cette expérience intervient après plusieurs longs métrages produits en Norvège et lui permet de travailler pour une franchise internationale issue du jeu vidéo. Tomb Raider sort en mars 2018, douze ans après son premier long métrage, Cold Prey.

Le folklore norvégien au cœur de Troll

En 2022, Roar Uthaug revient à une production norvégienne avec Troll. Le film met en scène le réveil d’une créature gigantesque dans la montagne de Dovre et confie le rôle principal de Nora Tidemann à Ine Marie Wilmann. Uthaug réalise le film, participe à son histoire et en est également producteur exécutif.

Le projet utilise la figure du troll issue du folklore scandinave dans le cadre d’un récit catastrophe contemporain. Roar Uthaug retrouve ainsi l’association entre paysages norvégiens et spectacle à grande échelle qu’il avait déjà employée dans The Wave, cette fois à partir d’une créature mythologique.

Roar Uthaug reprend cet univers avec Troll 2, dont il assure également la réalisation. Le film sort en 2025, trois ans après le premier volet, et prolonge sa collaboration avec plusieurs membres de l’équipe de Troll.