Richard Herd
Casting
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 26 septembre 1932 à Boston (États-Unis)
- Mort
- 26 mai 2020
- Âge
- 87 ans
- Autre nom
- Richard Thomas Herd Jr.
- Filmographie
- 6 films
États-UnisBiographie
Richard Herd, né le 26 septembre 1932 à Boston, dans le Massachusetts, et mort le 26 mai 2020 à Los Angeles, est un acteur américain.
Une formation tournée vers la scène
Richard Herd grandit à Boston. Son père, ingénieur des chemins de fer et ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, meurt alors qu’il est encore jeune. Durant son enfance, l’acteur souffre d’un cancer de la moelle osseuse qui affecte la croissance de ses jambes et nécessite plusieurs opérations.
La musique lui fournit d’abord un accès au spectacle. Richard Herd apprend la batterie, puis se forme au théâtre pendant ses années de lycée, notamment dans des productions estivales à Boston. Il étudie aussi Shakespeare auprès de Claude Rains à la fin des années 1940.
Après le lycée, il s’engage dans l’armée pendant la guerre de Corée. Une blessure au genou survenue pendant son entraînement entraîne sa réforme après quelques mois. Richard Herd travaille ensuite pour l’Army Signal Corps dans des films de formation destinés aux militaires.
Des personnages d’autorité au cinéma
Après plusieurs années de travail sur scène, Richard Herd fait ses débuts au cinéma dans Hercules in New York, sorti en 1970, où il interprète un entraîneur. Le film constitue également la première apparition d’Arnold Schwarzenegger comme acteur principal.
En 1976, Alan J. Pakula lui confie le rôle de James McCord, l’un des hommes impliqués dans le cambriolage du Watergate, dans Les Hommes du président. Richard Herd remplace alors Richard Long, initialement choisi pour le personnage et mort avant le tournage.
Son physique et sa diction conduisent régulièrement les réalisateurs à lui confier des responsables militaires, des cadres ou des représentants d’institutions. Dans Le Syndrome chinois en 1979, il interprète Evan McCormack, dirigeant de la compagnie exploitant la centrale nucléaire au cœur de l’intrigue. La même année, il incarne le général Omar Bradley dans le téléfilm Ike: The War Years.
Le commandant John dans V
En 1983, Richard Herd rejoint la distribution de la minisérie de science-fiction V. Il y interprète John, commandant suprême des Visiteurs, extraterrestres arrivés sur Terre sous une apparence humaine. Le personnage appartient à la direction politique de l’occupation extraterrestre mise en place dans le récit.
Il reprend John dans V: The Final Battle, diffusé en 1984. Cette participation donne à Richard Herd l’un de ses rôles télévisés les plus identifiables avant ses apparitions régulières dans plusieurs séries des décennies suivantes.
La science-fiction demeure ensuite présente dans son parcours. Dans seaQuest DSV, il interprète l’amiral William Noyce, supérieur du capitaine Nathan Bridger.
Mr. Wilhelm dans Seinfeld
À partir de 1995, Richard Herd apparaît dans Seinfeld sous les traits de Mr. Wilhelm, responsable des déplacements des New York Yankees et supérieur direct de George Costanza, joué par Jason Alexander.
Il interprète le personnage dans onze épisodes, répartis sur les quatre dernières saisons de la série. Mr. Wilhelm intervient notamment dans « The Hot Tub », où il croit George épuisé par son travail, et dans « The Checks », épisode où il rejoint une organisation religieuse. Richard Herd participe également au dernier épisode de la série en 1998.
Ce rôle devient l’une de ses apparitions les plus connues auprès du public de la télévision américaine. Il repose sur l’emploi récurrent de Richard Herd dans des personnages hiérarchiques, cette fois utilisés dans un registre comique.
Plusieurs personnages dans Star Trek
Richard Herd rejoint l’univers de Star Trek en 1993 dans Star Trek: The Next Generation. Il interprète le Klingon L’Kor dans les deux parties de l’épisode « Birthright ».
Il revient ensuite dans la franchise sous un autre personnage, l’amiral Owen Paris, père de Tom Paris, dans Star Trek: Voyager. L’acteur apparaît dans ce rôle pendant les sixième et septième saisons de la série.
Son lien avec Star Trek se prolonge en dehors des plateaux. Richard Herd fait partie de l’Enterprise Blues Band, formation musicale réunissant plusieurs acteurs et techniciens liés à la franchise. Il y chante et joue notamment de la basse à cruche et du kazoo.
Scène, écriture et dernières années
Le théâtre demeure présent pendant toute la carrière de Richard Herd. Il joue notamment dans Other People’s Money et The Big Knife, puis interprète le producteur Cecil B. DeMille dans le spectacle en solo Cecil B. DeMille Presents, qu’il présente dans plusieurs villes américaines.
Il travaille également comme metteur en scène et auteur. Richard Herd dirige Idle Wheels pour la Road Theatre Company de North Hollywood et écrit Prisoner of the Crown, pièce présentée à l’Abbey Theatre de Dublin.
Marié à l’actrice Patricia Crowder Herd à partir de 1980, il poursuit son activité devant la caméra jusqu’à un âge avancé. Il apparaît encore dans Get Out de Jordan Peele en 2017, puis dans La Mule de Clint Eastwood en 2018. Richard Herd meurt à son domicile de Los Angeles le 26 mai 2020, à l’âge de 87 ans, des suites d’un cancer.
Filmographie
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