Richard Chew

Richard Chew est un monteur, concepteur du montage et directeur de la photographie américain, né le 28 juin 1940 à Los Angeles, en Californie.

Les débuts de Richard Chew dans le cinéma

Richard Chew grandit à Los Angeles dans une famille d’origine chinoise. Il étudie à l’University of California, Los Angeles, puis suit des études de droit à Harvard avant de se tourner vers le cinéma. Ses premiers travaux relèvent notamment du documentaire, avec des activités de caméra et de montage.

Au début des années 1970, Richard Chew s’impose comme monteur dans le cinéma américain. Son premier grand crédit de long métrage est The Conversation, réalisé par Francis Ford Coppola et sorti en 1974, qu’il monte avec Walter Murch. Le film lui vaut le BAFTA du meilleur montage, partagé avec Walter Murch.

Richard Chew et le Nouvel Hollywood

Richard Chew participe à plusieurs films majeurs du cinéma américain des années 1970. Il travaille notamment comme supervising editor sur One Flew Over the Cuckoo’s Nest, réalisé par Miloš Forman et sorti en 1975. Pour ce film, il reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur montage, partagée avec Lynzee Klingman et Sheldon Kahn.

Cette période inscrit Richard Chew dans le mouvement du Nouvel Hollywood, aux côtés de cinéastes et de collaborateurs qui redéfinissent la narration, le rythme et les formes du cinéma de studio. Son travail de montage accompagne des films où la tension dramatique, l’observation des personnages et la circulation de l’information jouent un rôle central.

Richard Chew et Star Wars

En 1977, Richard Chew fait partie de l’équipe de montage de Star Wars, réalisé par George Lucas. Il partage ce travail avec Marcia Lucas et Paul Hirsch, dans un film qui associe aventure spatiale, récit mythologique, effets visuels et rythme de serial.

Pour Star Wars, Richard Chew reçoit l’Oscar du meilleur montage en 1978, aux côtés de Marcia Lucas et Paul Hirsch. Ce prix demeure la distinction la plus connue de sa carrière. Le film devient l’un des titres les plus influents du cinéma populaire américain, et son montage participe directement à l’efficacité d’un récit où les sabres laser, les batailles spatiales et les droïdes doivent rester parfaitement lisibles, même quand tout va très vite.

Les montages de Richard Chew dans les années 1980 et 1990

Après Star Wars, Richard Chew monte notamment Goin’ South, réalisé par Jack Nicholson, puis The Competition, Risky Business, My Favorite Year, Creator, Legal Eagles et Revenge of the Nerds II: Nerds in Paradise. Ces titres l’associent à des comédies, des drames et des films de studio de registres variés.

Dans les années 1990, Richard Chew signe le montage de Singles, réalisé par Cameron Crowe, puis de My Life, Waiting to Exhale, That Thing You Do! et Music from Another Room. Son travail accompagne alors des récits contemporains, sentimentaux ou musicaux, où le montage contribue à faire circuler les trajectoires individuelles au sein de distributions chorales.

Les collaborations ultérieures de Richard Chew

Dans les années 2000, Richard Chew monte I Am Sam, réalisé par Jessie Nelson, puis Shanghai Noon, The New World, Bobby et I Love You, Beth Cooper. Il travaille également avec Emilio Estevez sur The Way, sorti en 2010, puis sur The Public, sorti en 2018.

Sa filmographie comprend aussi The Runaways, réalisé par Floria Sigismondi et sorti en 2010, consacré au groupe de rock américain du même nom. Ces travaux prolongent une carrière construite sur des collaborations variées, depuis le cinéma d’auteur américain jusqu’aux productions de studio et aux récits musicaux.

Distinctions et reconnaissance de Richard Chew

Richard Chew reçoit l’Oscar du meilleur montage pour Star Wars et une nomination à l’Oscar du meilleur montage pour One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Il reçoit également le BAFTA du meilleur montage pour The Conversation, puis un autre BAFTA pour One Flew Over the Cuckoo’s Nest.

Membre de l’American Cinema Editors, Richard Chew reçoit un Career Achievement Award de cette organisation en 2022. Son parcours demeure attaché à plusieurs films majeurs du cinéma américain, dont The Conversation, One Flew Over the Cuckoo’s Nest, Star Wars, Risky Business, Singles, That Thing You Do!, I Am Sam, The New World et The Runaways.