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Film Index

Ray Stark

Production

Nationalité
 États-Unis
Naissance
3 octobre 1914
Mort
17 janvier 2004
Âge
89 ans
Autre nom
Raymond Otto Stark
Filmographie
12 films

Biographie

Ray Stark, né Raymond Otto Stark le 3 octobre 1915 et mort le 17 janvier 2004 à West Hollywood, en Californie, est un producteur de cinéma et agent artistique américain. Son activité s’étend sur plusieurs décennies et comprend également la production théâtrale. Il reçoit en 1980 l’Irving G. Thalberg Memorial Award, distinction remise par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences aux producteurs pour la qualité de l’ensemble de leur œuvre.

Du métier d’agent à la production indépendante

Après des études à Rutgers University, Ray Stark travaille dans la représentation d’auteurs et d’artistes. Il devient notamment agent littéraire et s’occupe de personnalités comme Raymond Chandler et Ben Hecht. Il rejoint ensuite Famous Artists Agency, où il représente également des acteurs, parmi lesquels Kirk Douglas et Richard Burton.

En 1957, Ray Stark fonde Seven Arts Productions avec Eliot Hyman. La société produit et finance des films tout en développant des activités liées à la télévision et à l’exploitation des droits. Stark quitte Seven Arts en 1966 et poursuit ensuite son activité de manière indépendante, notamment avec Rastar Productions.

Son travail de producteur repose fréquemment sur l’adaptation d’œuvres préexistantes et sur des relations suivies avec des scénaristes ou réalisateurs. Il collabore à plusieurs reprises avec John Huston, Herbert Ross et Sydney Pollack. Sa relation professionnelle avec Neil Simon se prolonge pendant près de vingt ans et donne naissance à onze films, dont The Sunshine Boys et The Goodbye Girl.

Fanny Brice et la naissance de Funny Girl

La vie familiale de Ray Stark joue un rôle direct dans l’un de ses projets les plus célèbres. Il épouse Frances Brice, fille de l’actrice et chanteuse Fanny Brice. Stark entreprend de porter la vie de sa belle-mère à la scène et produit la comédie musicale Funny Girl, créée à Broadway en 1964 avec Barbra Streisand dans le rôle principal.

La production vaut à Ray Stark deux nominations aux Tony Awards, dans les catégories du meilleur musical et du meilleur producteur de musical. Le spectacle est ensuite adapté au cinéma sous la direction de William Wyler. Sorti en 1968, Funny Girl constitue le premier grand rôle de Barbra Streisand au cinéma. Le film est nommé à l’Oscar du meilleur film, tandis que Streisand reçoit l’Oscar de la meilleure actrice.

Ray Stark produit également Funny Lady en 1975, qui poursuit le récit consacré à Fanny Brice. Il travaille de nouveau avec Barbra Streisand sur The Way We Were, réalisé par Sydney Pollack en 1973. Leur collaboration s’étend ainsi sur plusieurs productions importantes, au cinéma comme à Broadway.

Des collaborations au long cours

Plusieurs cinéastes travaillent à de nombreuses reprises avec Ray Stark. Herbert Ross réalise pour lui plusieurs films, parmi lesquels The Sunshine Boys et The Goodbye Girl. Ce dernier, sorti en 1977 sur un scénario de Neil Simon, vaut à Stark une nouvelle nomination à l’Oscar du meilleur film.

Avec John Huston, Ray Stark participe notamment à The Night of the Iguana, adaptation de Tennessee Williams sortie en 1964. Sydney Pollack compte également parmi ses collaborateurs réguliers. Cette fidélité à quelques réalisateurs et auteurs distingue une partie importante de son activité de producteur indépendant.

Rastar Productions lui permet de conserver une autonomie importante au sein du système hollywoodien tout en travaillant avec les grands studios. Ray Stark entretient notamment des relations étroites avec Columbia Pictures, où il exerce une influence importante comme producteur et actionnaire.

Une reconnaissance de l’Academy

En 1980, l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences remet à Ray Stark l’Irving G. Thalberg Memorial Award. Cette distinction récompense un producteur dont l’ensemble du travail se caractérise par une qualité durable. Elle lui est attribuée après plusieurs décennies passées à produire aussi bien des adaptations littéraires que des comédies ou des drames.

Deux de ses productions sont nommées à l’Oscar du meilleur film sous son nom de producteur, Funny Girl en 1969 et The Goodbye Girl en 1978. L’Irving G. Thalberg Memorial Award vient reconnaître l’ensemble de sa carrière au-delà de ces nominations individuelles.

Le Peter Stark Producing Program

Avec son épouse Frances, Ray Stark finance à l’University of Southern California un programme consacré à la formation des producteurs. Créé à la fin des années 1970, le Peter Stark Producing Program porte le nom de leur fils Peter, mort en 1970.

Le programme accueille sa première promotion à l’USC School of Cinematic Arts en 1979 et devient une formation spécialisée dans la production pour le cinéma et les autres médias. Ray Stark et Frances Stark en assurent la dotation initiale, permettant la création d’un cursus destiné spécifiquement au métier de producteur.

Cette initiative reste directement liée à leur fils dans la dénomination même du programme. L’USC conserve également le nom de Ray Stark dans ses installations, notamment avec le Ray Stark Family Theatre de la School of Cinematic Arts.

Filmographie

  • Potins de femmes
    Tout public

    Dans une petite région de la Louisiane, six femmes d’âges et de caractères complètement différents, se retrouvent dans le salon de beauté de Truvy, entre les potins et les divers hauts et bas de la vie. Parmi elles il y a Claire et Ousier, amies et ennemies ; Annelle, naïve et religieuse, et Shelby qui, malgré une maladie, décide de devenir mère à tout prix. Lorsque Shelby meurt de diabète, les femmes se resserrent autour de M’Lynn, la mère de Shelby, au milieu des larmes et des rires ; elles créent une formidable solidarité féminine, comme des fleurs délicates mais faites d’acier qui ne se rompent pas face aux adversités de la vie.

    1989 1h58 Producteur

  • Annie
    Tout public

    Orpheline placée dans un orphelinat dirigé par la cruelle Miss Hannigan, Annie est persuadée que ses parents l’y ont abandonnée par erreur. Lorsqu’un riche homme du nom d’Oliver « Papa » Warbucks décide d’accueillir une orpheline chez lui pour redorer son image, Annie est choisie. Tandis qu’elle s’acclimate à la vie dans le manoir de Warbucks, elle rêve toujours de revoir ses parents. Warbucks lance alors une chasse à l’homme et offre une récompense, ce qui attire de nombreux imposteurs.

    1982 2h06 Producteur

  • Le Cavalier électrique
    Tout public

    Sonny Steele est un cowboy à la retraite. Il fut par le passé cinq fois champion du monde de rodéo. À la fin de sa carrière sportive, des sponsors le sollicitent. Sonny Steele devient ainsi l’emblème d’une marque de céréales. Il parade avec un costume bariolé orné d’ampoules lumineuses. Un jour, à Las Vegas, Steele voit que le cheval Rising Star qui lui est destiné pour un show a été drogué. Durant la soirée de gala, il s’en va avec le cheval. Son but est de le remettre en liberté. Les autorités considèrent que Steele a commis un vol. Bientôt la police va se mettre à sa recherche. Hallie, une journaliste en quête de sensationnel arrive à retrouver Steele. Elle envoie le reportage où il explique son geste et décide de rester avec lui durant son voyage. Alors commence une histoire d’amour pendant qu’ils cherchent à amener Rising Star vers le lieu de sa liberté.

    1979 2h02 Producteur

  • Chapitre deux
    Tout public

    George Schneider, tout juste veuf, ne s’attendait pas à retomber amoureux si vite ; mais le cœur a ses raisons, et il ne peut s’empêcher de succomber au charme de Jennie MacLaine, une actrice récemment divorcée. Le problème, c’est que les remords l’empêchent de vivre en paix.

    1979 2h04 Producteur

  • California Hôtel
    Tout public

    Cinq couples séjournent dans un hôtel de luxe de Los Angeles, chacun confronté à des problèmes différents : dans l’une des chambres, Hannah et Bill Warren, un couple d’écrivains désormais divorcés, se retrouvent face à face. Leur fille mineure a fugué pour rejoindre son père sur la côte Ouest, s’installant chez lui sous des prétextes fallacieux ; elle a ainsi quitté sa mère, une journaliste new-yorkaise émancipée. Après une longue discussion, Hannah finit par admettre que sa fille sera mieux auprès de son père biologique et reprend le chemin du retour.

    1978 1h43 Producteur

  • Adieu, je reste
    Tout public

    La danseuse Paula McFadden vit avec sa fille de dix ans, Lucy, dans l’appartement new-yorkais de son compagnon Tony, un homme marié, lorsque celui-ci part tourner un film en Europe, presque du jour au lendemain. Sans en avertir Paula, il loue l’appartement pour la durée de son absence à un ami, Elliot Garfield, un acteur qui vient d’accepter un rôle humiliant dans une modeste production shakespearienne. Ni Paula ni Elliot ne sont ravis de cette cohabitation forcée ; pourtant, il les laisse s’installer et, peu à peu, ils finissent par s’apprivoiser. Aucun d’eux ne se doute que le plus grand problème de cette situation sera, en fin de compte, la possibilité que l’un d’eux y mette un terme…

    1977 1h51 Producteur

  • Ennemis comme avant
    Tout public

    Lewis et Clark, alias les « Sunshine Boys », étaient des humoristes célèbres à l’époque du vaudeville ; pourtant, dans la vie, ils ne pouvaient pas se supporter et ne s’étaient pas parlé depuis plus de vingt ans de retraite. Le neveu de Willy Clark produit une émission de variétés télévisée qui souhaite réunir ce duo mythique. C’est à lui qu’il revient de tenter de réconcilier les Sunshine Boys.

    1975 1h51 Producteur

  • Funny Lady
    Tout public

    Cette comédie musicale pleine de vie et de faste ouvre un nouveau chapitre dans la vie professionnelle et amoureuse de Fanny. Divorcée du richissime Nick Arnstein, elle s’associe à l’auteur-compositeur Billy Rose, un showman audacieux qui déborde d’ambition et d’enthousiasme pour le théâtre. Bien qu’ils forment au départ un couple pour le moins atypique, ils finissent par s’accorder, et l’amitié laisse place à l’amour.

    1975 2h16 Producteur

  • Nos plus belles années
    Tout public

    En 1937, Katie Morosky et Hubbell Gardiner dansent ensemble au bal de fin d’année de leur université. Qu’ont‐ils en commun, hormis ce pas de valse  ? Il est riche et oisif. Elle est pauvre, travaille pour financer ses études et s’est engagée dans un combat militant pour la paix. Un amour sans doute déraisonnable les pousse l’un vers l’autre. Des années plus tard, Katie et Hubbell, qui se sont perdus de vue, se retrouvent à New York. Katie travaille à la radio et milite plus ardemment que jamais, dans une Amérique où commence la chasse aux sorcières du sénateur McCarthy. Hubbell, qui n’a pas su faire fructifier ses talents d’écrivain, tente d’oublier ses échecs dans la boisson…

    1973 1h58 Producteur

  • La Dernière Chance
    Tout public

    Stockton, Californie. Un terrain difficile pour deux boxeurs amateurs qui ne remportent jamais le grand combat, ni sur le ring ni dans la vie. Tully a connu la victoire par le passé, mais le succès a depuis longtemps changé de camp. Sa compagne, Oma, souffre de problèmes d’alcool ; lorsqu’il emménage chez elle, le conflit au sein du couple devient inévitable. Ernie, jeune et impétueux, veut absolument gagner, mais finit K.-O. dès son premier combat. Les deux hommes survivent grâce à des petits boulots, jusqu’à ce que Tully réussisse un retour douteux tandis qu’Ernie encaisse une nouvelle défaite.

    1972 1h40 Producteur

  • Funny Girl
    Tout public

    Fanny Brice, une comédienne juive, grandit dans un quartier du Lower East Side à New York et rêve de devenir un jour une grande vedette. Elle s’intéresse tout particulièrement au vaudeville, un genre de spectacle très populaire à New York. Cependant, le chemin vers la gloire est semé d’embûches. Les critiques ne lui prédisent pas un grand avenir en raison de son physique peu avantageux, mais elle ne renonce pas pour autant à son rêve. Grâce à une détermination et une ambition sans faille, elle parvient à intégrer la célèbre troupe des Ziegfeld Follies de Florenz Ziegfeld. Parallèlement, elle tombe sous le charme de Nick Arnstein. Toutefois, son ascension suscite jalousie et envie, la conduisant parfois à douter du bien-fondé de sa carrière.

    1968 2h35 Producteur

  • La Nuit de l'iguane
    Tout public

    Larry Shannon, un pasteur alcoolique suspendu pour « fornication et blasphème » est contraint de se reconvertir en guide de voyage organisé sur le thème : « Le monde de Dieu vu par un homme de Dieu. » Au Mexique, à la tête d’un groupe de vieilles Américaines, il est l’objet des avances d’une nymphette, au grand désespoir de son chaperon, une bigote hystérique et frustrée qui tentera alors de le faire renvoyer.

    1964 2h05 Producteur

Récompenses

2

nominations

0

victoire

  1. 1

    1978

  2. 1

    1969