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Ray Liotta

Casting

Ray Liotta
Nationalité
 États-Unis
Naissance
18 décembre 1954
Mort
26 mai 2022
Âge
67 ans
Filmographie
28 films

Biographie

Ray Liotta, né le 18 décembre 1954 à Newark, dans le New Jersey (États-Unis) et décédé le 26 mai 2022 à Santo Domingo (République dominicaine), était un acteur américain connu pour ses rôles puissants, souvent ambigus, toujours marquants. Il laisse derrière lui une carrière riche, parfois sous-estimée, mais profondément respectée par ses pairs.

Avec ses yeux perçants, sa mâchoire carrée et son regard aussi glaçant que vulnérable, Ray Liotta a su incarner des personnages à la fois fascinants et inquiétants. Un acteur de contraste, à la frontière entre charme et menace.

Un début de carrière prometteur, entre soap et premiers rôles

Ray Liotta est adopté à l’âge de six mois par une famille italo-américaine. Il étudie le théâtre à l’université de Miami, puis fait ses débuts à la télévision dans le soap Another World à la fin des années 70. Un passage obligé pour de nombreux acteurs à l’époque, mais qu’il quitte rapidement pour se tourner vers le cinéma.

En 1986, il crève l’écran dans Something Wild, une comédie de Jonathan Demme où il joue un ex-petit ami à la fois charmant et menaçant. Ce rôle, intense et imprévisible, lui vaut une nomination aux Golden Globes et attire l’attention d’Hollywood. À partir de là, le ton est donné : Ray Liotta sera de ceux qui ne laissent jamais le spectateur tranquille.

Goodfellas : le rôle qui le propulse au rang d’icône

En 1990, Ray Liotta entre dans la légende grâce à Martin Scorsese, qui lui confie le rôle principal dans Goodfellas (Les Affranchis), chef-d'œuvre du film de mafia. Il y incarne Henry Hill, petit voyou new-yorkais qui gravit les échelons du crime organisé avant de sombrer dans la paranoïa et la déchéance.

C’est un rôle complexe, presque documentaire dans sa précision, où Liotta passe d’un gamin naïf à un gangster désabusé, sans jamais perdre son humanité. Le fameux monologue d’ouverture – "As far back as I can remember, I always wanted to be a gangster" – est devenu mythique, tout comme son rire nerveux et son regard halluciné.

Si le film est un succès critique et public, et que ses partenaires (Robert De Niro, Joe Pesci) sont couverts de prix, Ray Liotta ne recevra jamais de nomination aux Oscars pour sa performance. Une absence qui, encore aujourd’hui, laisse un goût amer chez de nombreux cinéphiles.

Une carrière variée, souvent dans l’ombre

Après Goodfellas, on aurait pu croire que Ray Liotta allait devenir une star de premier plan. Mais Hollywood, parfois, a la mémoire courte. L’acteur continue de tourner régulièrement, dans des films très divers, mais souvent cantonné à des rôles secondaires ou dans des thrillers de série B. Ce n’est pas un déclin, mais une sorte de sous-exposition chronique.

On le retrouve pourtant dans des performances remarquables : dans Cop Land (1997), il joue un policier corrompu rongé par la culpabilité. Dans Narc (2002), il impressionne en flic borderline, épuisé et ambigu. Dans Blow, Hannibal, Identity ou encore Smokin’ Aces, il impose toujours une présence physique et émotionnelle singulière. Il peut être tendre, terrifiant, drôle ou pathétique — souvent tout cela à la fois.

Il a aussi prêté sa voix à Tommy Vercetti, personnage principal du jeu vidéo GTA: Vice City, preuve que son influence dépasse largement le cinéma traditionnel.

Le retour en grâce… et une fin brutale

Les dernières années de sa vie marquent un certain retour en lumière pour Ray Liotta. Il joue dans The Place Beyond the Pines, Marriage Story, No Sudden Move ou encore Many Saints of Newark, préquel des Sopranos, où il interprète non pas un, mais deux rôles jumeaux — une belle démonstration de son talent sous-estimé.

Il semble alors prêt à renouer avec des rôles plus prestigieux, à entamer un second souffle artistique. Mais le destin en décide autrement : Ray Liotta meurt subitement en 2022, à l’âge de 67 ans, alors qu’il tournait un film en République dominicaine. Une disparition inattendue, ressentie comme une perte brutale dans le monde du cinéma.

Ray Liotta, acteur d’instinct et de sincérité

Ce qui définissait Ray Liotta, au fond, ce n’était pas seulement son intensité ou son énergie animale. C’était cette capacité à rendre crédibles les personnages les plus troubles. Il n’a jamais surjoué la violence ou la noirceur : chez lui, tout semblait venir de l’intérieur. Même dans les rôles les plus extrêmes, il restait étonnamment humain, et parfois même touchant.

Il n’a peut-être jamais été traité comme une superstar, mais Ray Liotta a toujours été un acteur respecté, recherché par les cinéastes pour cette vérité brute qu’il savait apporter à l’écran.

Une présence inoubliable, même en marge

Ray Liotta, c’était cette voix légèrement cassée, ce regard à la fois perdu et menaçant, cette façon de dire une réplique comme si c’était la dernière. Un acteur sans vernis, sans fioritures, et peut-être pour ça, profondément marquant.

Il restera dans les mémoires comme Henry Hill, bien sûr, mais aussi comme une figure de cinéma à part. Pas toujours là où on l’attendait, mais toujours là où il fallait.

Filmographie

  • Los Angeles ’92
    Interdit aux moins de 12 ans

    1992. La ville de Los Angeles est en proie à de violentes émeutes à la suite du tabassage de Rodney King. Mercer, un ancien criminel, fait tout pour protéger son fils lorsque des voleurs viennent s'en prendre à son lieu de travail.

    2024 1h37 Lowell

  • Marriage Story
    Tout public

    Nicole et Charlie, mariés depuis plusieurs années et parents d’un garçon de huit ans, mettent fin à leur relation. Il est persuadé que cela pourra se régler à l’amiable, et qu’il s’agit presque d’une formalité qui n’affectera pas beaucoup leur mode de vie. Elle voit les choses différemment, car elle a d’autres aspirations et veut éviter de perpétuer les habitudes à l’origine de leur séparation. La situation s’envenime lorsque le couple abandonne la médiation et s’engage dans un processus judiciaire complexe.

    2019 2h16 Jay Marotta

  • Secret d'état
    Tout public

    Par hasard, le journaliste Gary Webb tombe sur l'enchevêtrement de la CIA avec les cartels de la drogue d'Amérique centrale dans les années 1990. Les Contras au Nicaragua ont été financés par la vente de cocaïne dans les rues de South Central L.A. Ses révélations explosives dans le San Jose Mercury News déclenchent un tremblement de terre politique. La CIA riposte par des calomnies et des collègues de médias renommés diffament également l'auteur, qui doit se battre non seulement pour la réputation, le travail et la famille, mais aussi pour sa vie.

    2014 1h52 John Cullen

  • Sin City : J'ai tué pour elle
    Interdit aux moins de 12 ans

    Dans une ville où la justice est impuissante, les plus désespérés réclament vengeance, et les criminels les plus impitoyables sont poursuivis par des milices. Marv se demande comment il a fait pour échouer au milieu d'un tas de cadavres. Johnny, jeune joueur sûr de lui, débarque à Sin City et ose affronter la plus redoutable crapule de la ville, le sénateur Roark. Dwight McCarthy vit son ultime face-à-face avec Ava Lord, la femme de ses rêves, mais aussi de ses cauchemars. De son côté, Nancy Callahan est dévastée par le suicide de John Hartigan qui, par son geste, a cherché à la protéger. Enragée et brisée par le chagrin, elle n'aspire plus qu'à assouvir sa soif de vengeance. Elle pourra compter sur Marv… Tous vont se retrouver au célèbre Kadie's Club Pecos de Sin City…

    2014 1h42 Joey

  • The Place Beyond the Pines
    Interdit aux moins de 12 ans

    Cascadeur à moto, Luke est réputé pour son spectaculaire numéro du « globe de la mort ». Quand son spectacle itinérant revient à Schenectady, dans l’État de New York, il découvre que Romina, avec qui il avait eu une aventure, vient de donner naissance à son fils… Pour subvenir aux besoins de ceux qui sont désormais sa famille, Luke quitte le spectacle et commet une série de braquages. Chaque fois, ses talents de pilote hors pair lui permettent de s’échapper. Mais Luke va bientôt croiser la route d’un policier ambitieux, Avery Cross, décidé à s’élever rapidement dans sa hiérarchie gangrenée par la corruption. Quinze ans plus tard, le fils de Luke et celui d’Avery se retrouvent face à face, hantés par un passé mystérieux dont ils sont loin de tout savoir…

    2013 2h20 Peter Deluca

  • The Iceman
    Interdit aux moins de 12 ans

    Tirée de faits réels, voici l’histoire de Richard Kuklinski, surnommé «The Iceman», un tueur à gages qui fut condamné pour une centaine de meurtres commandités par différentes organisations criminelles new-yorkaises. Menant une double vie pendant plus de 20 ans, ce pur modèle du rêve américain vivait auprès de sa superbe femme, Deborah Pellicotti, et de leurs enfants, tout en étant secrètement un redoutable tueur professionnel. Lorsqu’il fut finalement arrêté par les fédéraux en 1986, ni sa femme, ni ses filles, ni ses proches ne s’étaient douté un seul instant qu’il était un assassin. Pourquoi l’est-il devenu, et comment a-t-il réussi à continuer pendant si longtemps ?

    2012 1h45 Roy Demeo

  • Cogan : Killing Them Softly
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lorsqu’une partie de poker illégale est braquée, c’est tout le monde des bas-fonds de la pègre qui est menacé. Les caïds de la Mafia font appel à Jackie Cogan pour trouver les coupables. Mais entre des commanditaires indécis, des escrocs à la petite semaine, des assassins fatigués et ceux qui ont fomenté le coup, Cogan va avoir du mal à garder le contrôle d’une situation qui dégénère…

    2012 1h37 Markie Trattman

  • Au bout de la nuit 2
    Tout public

    Marty kingston est un detective des narcotique sous couverture qui se fait tirer dessus lors d’un deal pendant une fusillade pour sauver la vie de son coéquipier. Quand ce dernier se fait tuer 4 ans plus tard par un homme masqué, Marty doit faire équipe avec le chef des « homicides » Dan sullivan pour enquêter sur une série de meurtres de policiers et chasser le meurtrier…

    2011 1h33 Detective Marty Kingston

  • Le Secret de Charlie
    Tout public

    Se sentant coupable de la mort accidentelle de son frère, un gardien de cimetière se retrouve régulièrement face au fantôme de celui-ci. Il rencontre une jeune femme disparue en mer et se demande s'il s'agit aussi d'une apparition ou si elle est bien réelle.

    2010 1h39 Florio Ferrente

  • Crazy Night
    Tout public

    Pour tenter de rompre la routine qui s’installe dans leur couple, Phil et Claire Foster décident de passer une soirée extraordinaire dans le restaurant le plus en vue de Manhattan. Sans réservation, ils n’ont d’autre choix que de se faire passer pour un autre couple, les Triplehorn, afin d’obtenir une table. Mais à peine leurs entrées terminées, leur imposture est dévoilée par des gangsters impitoyables à la recherche des Triplehorn. Les Fosters sont obligés de fuir pour sauver leur peau, et se retrouvent alors plongés dans une série improbable d’embrouilles à travers la ville. C’est le début d’une nuit démente qui va leur permettre de faire exploser, entre autres, la monotonie de leur couple… Une chose est sûre : ils ne sont pas prêts d’oublier cette soirée.

    2010 1h37 Joe Miletto (non-crédité)

  • Droit de passage
    Tout public

    Les États-Unis sont une terre d'espoir pour des milliers d'émigrés de toutes origines. Mais l'espoir a un prix. Certains obtiendront un droit de séjour et se feront naturaliser au terme d'un long processus bureaucratique ; d'autres attendront vainement d'être régularisés dans ce pays où tout est à vendre. La prostitution, la violence et la trahison deviendront leur monnaie d'échange, leur ultime recours. Max Brogan est un agent des Services d'Immigration de Los Angeles. Sa mission : appliquer les lois américaines. Brogan a entre ses mains le sort de milliers d'hommes et de femmes en quête d'une vie meilleure...

    2009 1h52 Cole Frankel

  • King Rising, au nom du roi
    Tout public

    Dans le royaume imaginaire d'Ehb, théâtre d'une guerre sans merci que se livrent le roi Konreid et son ennemi, le diabolique Gallian, l'héroïque Farmer, voué à être prince, se lance à la recherche de Solana, sa femme kidnappée, et tente de venger la mort de son fils, tué par des monstres appelés Krugs.

    2007 2h07 Gallian

  • Bataille à Seattle
    Tout public

    En novembre 1999, une réunion de l'Organisation mondiale du commerce se tient à Seattle. Des milliers de manifestants affluent dans la ville pour protester contre cette réunion. Parmi eux se trouvent Django, Sam, Lou et Jay, tous présents à Seattle pour des raisons personnelles. Lorsque la manifestation dégénère en émeute violente, attisée par la colère de la foule, ils doivent choisir ce qui mérite d'être défendu.

    2007 1h38 Mayor Jim Tobin

  • Even Money : L'Enfer du jeu
    Tout public

    L'auteure Carolyn Carver fait semblant de mener une vie parfaite pour son mari et sa fille. Alors qu'elle prétend travailler sur un nouveau livre, elle dilapide en réalité la fortune familiale aux machines à sous. Sa rencontre avec le magicien Walter laisse entrevoir un tournant positif dans sa vie. Mais un jour, sur les conseils de Walter, Carolyn mise tout ce qu'elle possède… et perd tout. Walter, qui a obtenu un tuyau sur un match de basket grâce à ses contacts chez un bookmaker, perd lui aussi : la partie ne se déroule pas comme prévu car le joueur corrompu, Godfrey Snow, renverse la situation au dernier moment. Son frère Clyde remporte le match et s'enfuit avec le gain. Ce dénouement est également une mauvaise surprise pour Victor, le bookmaker influent. De plus, l'inspecteur Brunner est à ses trousses, bien décidé à mettre fin à ce trafic. Mais le policier est-il peut-être le plus grand escroc de tous ?

    2007 1h53 Tom Carver

  • Mi$e à prix
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lorsque Buddy « Aces » Israel, un magicien de Las Vegas plutôt médiocre, annonce qu'il témoignera contre ses anciens complices du crime organisé, le chef mafieux Sparazza offre exactement un million de dollars pour se débarrasser d'Israel. Cependant, le FBI le place dans un hôtel du lac Tahoe, sous la protection de deux agents, Messner et Carruthers. Mais la planque est loin d'être sûre, et dès que la nouvelle de la prime élevée est divulguée, toute une armée de tueurs à gages, de chasseurs de primes, de voyous et de mafieux, tous luttant les uns contre les autres, tente d'éliminer le transfuge par tous les moyens. Même les plus grosses armes sont déployées à cette fin, même si les tueurs, bien sûr, se mettent parfois en travers de leur chemin.

    2006 1h50 Donald Carruthers

  • Revolver
    Interdit aux moins de 12 ans

    A force de traîner avec des voyous, Jake Green, joueur invétéré et arnaqueur professionnel, finit par écoper de sept ans de prison à la place du dangereux caïd Dorothy Macha. A sa sortie, Jake devient imbattable au jeu, grâce à une formule apprise auprès de deux mystérieux co-détenus. Il est prêt à prendre sa revanche.

    2005 1h54 Macha

  • Identity
    Interdit aux moins de 12 ans

    Surpris par un orage, dix personnes se retrouvent par hasard au Golden Palm Hotel, un motel situé en plein désert. Au cours de la nuit, ils se font assassiner les uns après les autres. Pour les survivants, c'est le début d'un terrible cauchemar, chacun soupçonnant l'autre. Peu à peu, ils s'aperçoivent qu'ils ont tous quelque chose en commun. Ils vont devoir chercher, dans la personnalité et la vie de chacun, le mobile du tueur et par déduction trouver l'assassin.

    2003 1h30 Rhodes

  • John Q.
    Tout public

    John Q. Archibald mène une vie paisible entouré de Denise, sa femme, et de Michael, son fils de neuf ans. Un jour, au cours d'une partie de base-ball à laquelle son père participe activement, Michael s'effondre suite à un malaise cardiaque. Il est transféré d'urgence à l'hôpital où on lui diagnostique une malformation congénitale. Si on ne lui donne pas rapidement un nouveau coeur, il décédera. En devenant ouvrier à temps partiel, John a perdu une partie de sa couverture médicale. Résultat : l'assurance ne couvrira pas les frais de la transplantation cardiaque. La directrice de l'hôpital, Rebecca Payne, consciente des difficultés financières que rencontre cette famille, ne peut leur offrir gratuitement une telle opération. Désespéré, John Q. entre armé dans l'établissement et prend en otage le personnel des urgences, et ce jusqu'à ce que les médecins décident d'opérer son enfant.

    2002 1h55 Chief Gus Monroe

  • Blow
    Tout public

    A la fin des années soixante, sur la côte Ouest, le commerce des stupéfiants connaît un véritable essor. C'est dans ce contexte que George Jung, un Américain moyen, souhaite mener une vie trépidante et divertissante. George voyage alors en Californie, Etat du soleil et de la nonchalance. La marijuana étant lucrative et facile à revendre, il compte tirer profit de ce commerce florissant. Avec un sens inné des affaires et la complicité de Barbara et Derek Foreal, il met sur pied le premier réseau californien de drogues douces. La soif de richesse le gagne rapidement, mais la réalité le freine aussi vite: il est arrêté et mis en prison. Derrière les barreaux, il fait la connaissance de Diego Delgado, un détenu qui se vante d'être régulièrement en contact avec d'importants trafiquants colombiens. Diego lui prouve qu'il ne mentait pas et le présente à Pablo Escobar, chef du cartel de Medelin.

    2001 2h00 Fred Jung

  • Beautés empoisonnées
    Tout public

    Arnaqueuses de mère en fille, Max et Page Conners ont élevé l'escroquerie au rang d'un véritable art avec des numéros particulièrement au point. Mais elles ont surtout une spécialité : l'arnaque au divorce. Max fait la cour aux hommes aisés qui, éblouis par sa beauté, s'empressent de l'épouser. Page entre alors en scène et entraîne les "jeunes" maris vers l'adultère, qui, surpris pendant l'acte, se voient contraints de divorcer en y laissant une partie de la fortune. Mais certains pigeons vont se montrer plus difficiles à plumer.

    2001 2h02 Dean Cumanno

  • Hannibal
    Interdit aux moins de 12 ans

    Il y a dix ans, le docteur Hannibal Lecter s’échappait de sa cellule. Clarice Starling, agent du FBI sur la touche, n’a pas oublié sa rencontre avec lui, sa présence troublante et le son grave de sa voix qui hantent toujours ses nuits. Mason Verger, un ancien patient, se souvient également d’Hannibal, puisqu’il a été sa quatrième victime. Malgré le fait qu’il ait été atrocement défiguré et mutilé, il a survécu. Il nourrit sa vengeance depuis dix ans. Devenu extrêmement riche, il promet une récompense de trois millions de dollars pour quiconque le repérera. L’inspecteur Rinaldo Pazzi lui téléphone pour l’informer de sa présence en Italie. En effet, après avoir changé d’identité, Hannibal est devenu le conservateur d’un musée à Florence. Et pour attirer ce dernier dans ses filets, Mason connaît un appât irrésistible : Clarice Starling. L’heure de la vengeance va peut‐être sonner.

    2001 2h05 Paul Krendler

  • Copland
    Tout public

    La petite ville de Garrison, avec ses 1 280 habitants, a une histoire singulière. Ses habitants sont exclusivement des policiers new-yorkais et leurs familles, venus y chercher un calme bien mérité. Mais à Garrison, tout n'est pas aussi idyllique qu'il n'y paraît : la ville est financée par la mafia. Lorsque le jeune policier Murray Babitch abat deux hommes noirs non armés, l'agent des affaires internes Moe Tilden débarque et bouleverse la vie locale. Il se retrouve alors face au shérif de Garrison, Freddy Heflin, un homme à moitié sourd et un peu paumé. Pour la première fois, Heflin entrevoit une chance de se défaire de son image de raté, tout en éprouvant un profond sentiment de loyauté envers ses concitoyens, menés par Ray Donlan.

    1997 1h44 Gary "Figgsy" Figgis

  • Turbulences à 30 000 pieds
    Tout public

    Le vol 47 de la Transcontinental Airlines s'apprête à décoller. En cette veille de Noël, il y a peu de passagers et la jeune hôtesse de l'air, Teri Halloran, se prépare pour un vol de routine. Cependant l'avion transporte deux prisonniers, Stubbs, un braqueur et Weaver, un tueur en série, escortés par des agents fédéraux. Le vol de routine de Teri va vite se transformer en cauchemar quand Stubbs, en tentant une prise d'otages, parvient à éliminer les agents fédéraux...

    1997 1h40 Ryan Weaver

  • Opération Dumbo Drop
    Tout public

    En 1968, cinq Bérets verts stationnés au Vietnam acceptent à contrecœur la mission de leur vie : transporter secrètement un éléphant de 3 600 kilos à travers 320 kilomètres de jungle accidentée. La situation dégénère lorsque le capitaine Sam Cahill promet aux villageois montagnards de Dak Nhe de remplacer leur précieux éléphant à temps pour un rituel important. Mais pour le capitaine T.C. Doyle, la mission se transforme en un véritable casse-tête !

    1995 1h44 Capt. T.C. Doyle

  • Absolom 2022
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 2022, un ancien héros de guerre incarcéré pour assassinat arrive dans les quartiers de haute sécurité d'une prison où règne en maître un directeur impitoyable. Le condamné lui tient tête, la sanction tombe immédiatement: il est envoyé sur Absolom, une île-prison spécialement réservée aux récalcitrants...

    1994 1h58 Capt. J.T. Robbins

  • Les Affranchis
    Interdit aux moins de 16 ans

    Brooklyn, dans les années 50. Depuis l'enfance, le jeune Henry Hill rêve de devenir gangster. À 16 ans, il se met en selle auprès de Paul Cicero, un caïd local, et commet ses premiers délits. Arrêté et interrogé, il refuse de parler et gagne ainsi le respect du milieu. À sa sortie de prison, il fait la connaissance de James Conway et de Tommy DeVito, deux truands d'une extrême violence, et se lance avec eux dans des trafics de grande envergure. Karen, une jeune bourgeoise qu'il courtise et finit par épouser, ne devine sa profession qu'après être passée devant l'officier d'état-civil. Grisé par le succès, Henry multiplie les coups les plus audacieux…

    1990 2h21 Henry Hill

  • Jusqu'au bout du rêve
    Tout public

    Ray Kinsella, fermier, rêve de quitter la ville et de vivre paisiblement dans son Iowa avec sa femme et sa fille. Un jour, il entend une voix venant de son champ de maïs. Il reçoit un message dont il ne comprend pas le sens : il doit construire un terrain de baseball. Peu après, la légende du baseball Joe Jackson, disparu depuis longtemps, réapparaît avec son ancienne équipe et commence l'entraînement. Il se voit confier une mission qui le mènera à sa perte. Il est envoyé dans un lieu situé à des années-lumière de chez lui. Il doit raviver le rêve de toute une génération américaine. Ray doit cesser d'accepter tout ce qu'il accepte…

    1989 1h42 "Shoeless" Joe Jackson

  • Dangereuse sous tous rapports
    Tout public

    Charles, un bourgeois bien sous tous rapports, à l'existence tranquille, voit sa vie bouleversée par l'arrivée dans sa voiture de la sexy Audrey Hankel. Tous deux s'offrent le temps d'un week-end une fugue pleine de péripéties. Cette escapade prendra toutefois une tournure dangereuse avec la rencontre de Ray Sinclair, l'ancien mari d'Audrey.

    1986 1h53 Ray Sinclair