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Film Index

Ralph Burns

Sons

Ralph Burns
Nationalité
 États-Unis
Naissance
29 juin 1922
Mort
21 novembre 2001
Âge
79 ans
Autre nom
Ralph Joseph P. Burns
Filmographie
9 films

Biographie

Ralph Burns est un pianiste de jazz, compositeur, arrangeur et orchestrateur américain, né le 29 juin 1922 à Newton, dans le Massachusetts, et mort le 21 novembre 2001 à Los Angeles, en Californie.

Ralph Burns et le jazz des grands orchestres

Ralph Burns commence sa carrière dans le jazz. Installé à New York au début des années 1940, il travaille avec Charlie Barnet, puis rejoint l’orchestre de Woody Herman en 1944. Au sein de cette formation, il participe à l’élaboration d’un son orchestral associé au swing moderne et aux grands ensembles de l’après-guerre.

Pour Woody Herman, Ralph Burns écrit ou arrange notamment « Bijou », « Northwest Passage », « Apple Honey », « Lady McGowan’s Dream » et Summer Sequence. L’un de ses arrangements, « Early Autumn », met en valeur le saxophoniste Stan Getz et devient un titre important du répertoire de l’orchestre. Cette période installe Ralph Burns parmi les arrangeurs de jazz les plus reconnus de sa génération.

Les collaborations musicales de Ralph Burns

Au-delà de son travail avec Woody Herman, Ralph Burns collabore avec plusieurs musiciens et chanteurs. Il enregistre sous son propre nom et travaille notamment avec Billy Strayhorn, Lee Konitz et Ben Webster. Son activité d’arrangeur s’étend aussi à des artistes de la chanson populaire et du jazz vocal.

Ralph Burns écrit ou arrange pour Tony Bennett, Johnny Mathis, Aretha Franklin, Natalie Cole, Mel Tormé, John Pizzarelli et Michael Feinstein. Il est également associé aux arrangements avec orchestre à cordes de « Come Rain or Come Shine » et « Georgia on My Mind » pour Ray Charles. Sa carrière musicale se déploie ainsi entre big band, studio, chanson orchestrale et jazz, dans un territoire où la partition sait parfois se faire plus discrète que le soliste, sans être moins décisive.

Ralph Burns à Broadway

À partir des années 1960, Ralph Burns travaille régulièrement pour la scène musicale américaine. Il est orchestrateur ou arrangeur sur plusieurs productions de Broadway, dont Chicago, Funny Girl, No, No, Nanette, Little Me et Sweet Charity.

Son nom reste particulièrement lié aux orchestrations de comédies musicales. Ralph Burns reçoit le Tony Award des meilleures orchestrations en 1999 pour Fosse. Après sa mort, il reçoit de nouveau ce prix en 2002 pour Thoroughly Modern Millie, distinction partagée avec Doug Besterman.

Ralph Burns au cinéma

Au cinéma, Ralph Burns travaille notamment avec Woody Allen, Bob Fosse, Stanley Donen, Martin Scorsese, Herbert Ross, Don Siegel, Richard Benjamin, Harold Ramis, Frank Oz et Barry Sonnenfeld. Il signe ou supervise la musique de films comme Bananas, Cabaret, Lenny, Lucky Lady, New York, New York, Movie Movie, All That Jazz, Urban Cowboy, Pennies from Heaven, Annie, The Muppets Take Manhattan et The Addams Family.

La collaboration de Ralph Burns avec Bob Fosse compte parmi les plus importantes de sa carrière cinématographique. Il travaille sur Cabaret, Lenny, All That Jazz et Star 80, films qui associent musique, théâtre, spectacle et biographie, avec des univers très différents mais une attention constante à la relation entre image et rythme.

Les Oscars et distinctions de Ralph Burns

Ralph Burns reçoit l’Oscar de la meilleure adaptation musicale pour Cabaret en 1973. Il obtient un second Oscar en 1980 pour All That Jazz. Il est également nommé aux Oscars pour Annie, sorti en 1982.

À la télévision, Ralph Burns reçoit un Emmy Award pour Baryshnikov on Broadway. Sa carrière est aussi reconnue par les Tony Awards, avec les prix obtenus pour Fosse et Thoroughly Modern Millie. Ces distinctions couvrent les principaux espaces de son activité, le cinéma, la télévision et la scène.

Dernières années de Ralph Burns

Dans les années 1990, Ralph Burns continue de travailler comme arrangeur et orchestrateur, notamment pour des artistes de jazz vocal et pour la scène. Il participe aussi à la restauration d’orchestrations pour la série Encores! du New York City Center.

Ralph Burns meurt le 21 novembre 2001 à Los Angeles, à l’âge de 79 ans. Son parcours demeure associé à l’histoire du jazz orchestral, à Broadway et à plusieurs musiques de films majeures du cinéma américain.

Filmographie

  • Charlie, mon héros
    Tout public

    Lorsqu'un chien propriétaire de casino nommé Charlie est assassiné par son rival Carface, il se retrouve au Paradis. Désireux de se venger de son meurtrier, il parvient par la ruse à revenir parmi les vivants, tout en étant averti qu'un tel acte le condamnera à l'Enfer. Une fois de retour, il s'associe à son ancien complice, Itchy, pour préparer sa revanche. Il croise la route d'une petite orpheline capable de parler aux animaux ; grâce à elle, il obtient des informations privilégiées sur les courses, ce qui lui permet de gagner les paris nécessaires au financement de ses projets. Toutefois, il reste hanté par des cauchemars évoquant le sort qui l'attend dans l'au-delà, à moins qu'il ne parvienne à prouver qu'il est à nouveau digne du Paradis.

    1989 1h23 Compositeur (musique originale)

  • Les Muppets à Manhattan
    Tout public

    Les Muppets connaissent un immense succès avec la comédie musicale qu'ils montent à l'université. Forts de ce triomphe, ils se disent qu'ils sont faits pour la gloire à Manhattan et partent aussitôt à la conquête de la « Grosse Pomme ». Mais Miss Piggy a d'autres projets en tête : elle veut enfin épouser le grand amour de sa vie, Kermit la grenouille. Toutefois, monter un spectacle à Manhattan s'avère loin d'être une mince affaire. Non seulement les Muppets manquent de moyens financiers, mais Kermit perd aussi la mémoire à la suite d'un accident de voiture.

    1984 1h34 Compositeur (musique originale)

  • Où est passée mon idole ?
    Tout public

    Alan Swann, vedette des films de cape et d'épée, fait un come-back remarqué en cette année 1954. En effet, il doit être la vedette d'un show télévisé new-yorkais. Or celui-ci a un sacré caractère et arrive ivre-mort aux studios pour un direct devant vingt millions de télespectateurs...

    1982 1h32 Compositeur (musique originale)

  • Annie
    Tout public

    Orpheline placée dans un orphelinat dirigé par la cruelle Miss Hannigan, Annie est persuadée que ses parents l'y ont abandonnée par erreur. Lorsqu'un riche homme du nom d'Oliver « Papa » Warbucks décide d'accueillir une orpheline chez lui pour redorer son image, Annie est choisie. Tandis qu'elle s'acclimate à la vie dans le manoir de Warbucks, elle rêve toujours de revoir ses parents. Warbucks lance alors une chasse à l'homme et offre une récompense, ce qui attire de nombreux imposteurs.

    1982 2h06 Compositeur (musique originale)

  • Pennies from Heaven
    Tout public

    1981 1h48 Compositeur (musique originale)

  • Que le spectacle commence !
    Tout public

    Joe Gideon, véritable bourreau de travail, vit son rêve : chorégraphe à succès à Broadway, il consacre tout son temps aux répétitions et à ses danseurs. Partagé entre sa fille Michelle, sa compagne Kate et ses nombreuses liaisons, Joe se jette corps et âme dans la préparation d'un nouveau spectacle. Ignorant une faiblesse grandissante, il travaille sans relâche, aidé par des médicaments et une volonté de fer, jusqu'à ce qu'une crise cardiaque le cloue au lit d'hôpital peu avant la première. Mais même face à la mort, Joe reste obsédé par ses créations.

    1980 2h03 Compositeur (musique originale)

  • New York, New York
    Tout public

    New York, 1945. L'Amérique tout entière fête la fin de la guerre. A cette époque-là, Jimmy Doyle, un saxophoniste, fait la connaissance de Francine, une chanteuse. Ils tombent amoureux, non sans que Jimmy ait dû multiplier les tentatives de séduction. Le jeune musicien obtient un job auprès de sa conquête, dans l'orchestre, et ils partent en tournée ensemble. Le talent de Jimmy lui vaut une rapide promotion. Bientôt, Jimmy et Francine se marient et ont un enfant. Mais la vie les sépare de plus en plus. Si Jimmy tient à rester le saxophoniste bohème de ses débuts, qui se produit dans des sous-sols de boîtes enfumées, Francine entame une carrière brillante qui la pousse vers Hollywood...

    1977 2h42 Superviseur musical Chef d’orchestre

  • Lenny
    Tout public

    Après la mort du comique américain le plus célèbre et le plus controversé des années 60, un intervieweur recueille les témoignages de ses proches et tente de retracer sa vie… En écumant les cabarets, Lenny Bruce rencontre Honey, une stripteaseuse qui devient sa compagne. Ensemble, ils créent un duo qui flirte avec le politiquement incorrect, et Lenny devient un provocateur admiré pour ses saillies cinglantes contre la société américaine bien-pensante…

    1974 1h51 Compositeur (musique originale) Superviseur musical

  • Sweet Charity
    Tout public

    Charity Hope est entraîneuse dans une boîte de nuit new-yorkaise. Malgré ses multiples échecs, elle continue à rêver du grand amour. Un soir, elle fait connaissance d'Oscar Lindquist, un timide agent d’assurances. D'abord méfiante, Charity ne tarde pas à tomber follement amoureuse de lui...

    1969 2h08 Orchestrateur

Récompenses

3

nominations

2

victoires

  1. 1

    1983

    Academy Awards #55

  2. 1

    1980

    Academy Awards #52

  3. 1

    1973

    Academy Awards #45