Rachel Hurd-Wood

Rachel Hurd-Wood, de son nom complet Rachel Clare Hurd-Wood, est une actrice britannique, née le 17 août 1990 à Streatham, dans le sud de Londres, en Angleterre. Elle commence sa carrière professionnelle durant l’enfance avec le rôle de Wendy Darling dans Peter Pan.

Wendy Darling comme premier rôle professionnel

La carrière de Rachel Hurd-Wood débute après que ses grands-parents ont remarqué à la télévision une annonce concernant la recherche d’une jeune actrice anglaise pour Peter Pan. Elle passe les auditions organisées pour le film de P. J. Hogan et obtient le rôle de Wendy Darling. Le tournage l’amène à Gold Coast, en Australie, où elle séjourne environ huit mois pour la production. Sorti en 2003, le film réunit Jeremy Sumpter dans le rôle de Peter Pan et Jason Isaacs dans celui du capitaine Crochet.

Cette première interprétation vaut à Rachel Hurd-Wood une nomination au Saturn Award dans une catégorie consacrée aux jeunes interprètes, ainsi qu’une nomination au Young Artist Award comme jeune actrice principale dans un long métrage. Elle poursuit son travail devant la caméra dès l’année suivante avec le téléfilm britannique Sherlock Holmes and the Case of the Silk Stocking, dans lequel elle joue Imogen Helhoughton face à Rupert Everett, qui incarne Sherlock Holmes.

En 2005, Rachel Hurd-Wood obtient le rôle de Betsy Bell dans An American Haunting de Courtney Solomon. Le film lui confie un personnage central dans un récit inspiré de la légende de la Bell Witch, avec Donald Sutherland et Sissy Spacek dans les rôles de ses parents. Ce travail intervient deux ans après ses débuts dans Peter Pan et confirme sa présence dans des productions internationales alors qu’elle est encore adolescente.

Tom Tykwer et les adaptations littéraires

Tom Tykwer dirige Rachel Hurd-Wood dans Le Parfum, histoire d’un meurtrier, adaptation du roman de Patrick Süskind sortie en 2006. Elle y interprète Laura Richis, fille du personnage joué par Alan Rickman et jeune femme recherchée par Jean-Baptiste Grenouille, incarné par Ben Whishaw. Le film constitue l’un de ses premiers rôles dans une grande coproduction européenne après plusieurs productions anglophones.

Les adaptations littéraires restent présentes dans son travail à la fin des années 2000. Dans Dorian Gray, réalisé par Oliver Parker d’après le roman d’Oscar Wilde, Rachel Hurd-Wood joue Sibyl Vane, jeune comédienne dont Dorian Gray s’éprend. Ben Barnes interprète le rôle-titre tandis que Colin Firth tient celui de Lord Henry Wotton.

Durant la même période, Rachel Hurd-Wood participe à Solomon Kane, adaptation du personnage créé par Robert E. Howard. Elle y incarne Meredith Crowthorn, dont l’enlèvement conduit Solomon Kane, joué par James Purefoy, à reprendre les armes. Son frère Patrick Hurd-Wood apparaît également dans le film sous les traits de Samuel Crowthorn.

Un tournage australien pour Tomorrow, When the War Began

En 2010, Rachel Hurd-Wood retourne en Australie pour Tomorrow, When the War Began, adaptation du premier roman de la série écrite par John Marsden. Elle y joue Corrie Mackenzie, membre d’un groupe d’adolescents confrontés à l’invasion militaire de leur pays. Caitlin Stasey interprète Ellie Linton et Phoebe Tonkin joue Fiona Maxwell.

Le rôle de Corrie compte parmi les personnages les plus importants de Rachel Hurd-Wood après Wendy Darling. La production nécessite un séjour prolongé en Australie et intervient alors qu’elle avait commencé des études de linguistique à Londres. Elle choisit de poursuivre son activité d’actrice après ce tournage.

Elle interprète ensuite Mae-West O’Mara dans Hideaways, film fantastique réalisé par Agnès Merlet, aux côtés de Harry Treadaway. Rachel Hurd-Wood tient également le rôle d’Elizabeth James dans Highway to Dhampus, dont l’action se déroule au Népal et met en relation des visiteurs étrangers avec une communauté locale.

Des personnages récurrents dans les séries britanniques

La télévision britannique occupe une place plus importante dans le travail de Rachel Hurd-Wood à partir du milieu des années 2010. Dans Home Fires, elle interprète Kate Campbell, puis rejoint Clique, série créée par Jess Brittain et située dans le milieu universitaire d’Édimbourg. Elle y joue Rachel Maddox pendant les deux saisons de la série.

Ces engagements prolongent une carrière commencée à treize ans avec Peter Pan. Rachel Hurd-Wood continue parallèlement à apparaître dans des longs métrages britanniques, dont For Love or Money, comédie sortie en 2019 où elle interprète Kendra.

Dans sa vie personnelle, Rachel Hurd-Wood épouse l’acteur écossais Russ Bain en novembre 2017. Le couple a deux enfants.