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Film Index

Philip H. Lathrop

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Philip H. Lathrop
Nationalité
 États-Unis
Mort
12 avril 1995
Âge
82 ans
Filmographie
17 films

Biographie

Philip H. Lathrop est un directeur de la photographie américain, né le 22 octobre 1912 à Merced, en Californie, et mort le 12 avril 1995 à Los Angeles. Il travaille notamment avec Blake Edwards, Orson Welles et John Boorman. Deux fois nommé à l’Oscar de la meilleure photographie, pour Les Jeux de l’amour et de la guerre (1964) et Tremblement de terre (1974), il reçoit également deux Primetime Emmy Awards et le prix honorifique de l’American Society of Cinematographers en 1992.

L’apprentissage du métier dans les studios Universal

Philip H. Lathrop grandit dans la vallée de San Fernando, près de Los Angeles. Son père cultive des fruits et des légumes, tandis que sa mère travaille dans le laboratoire cinématographique des studios Universal. Enfant, il fréquente régulièrement les plateaux de tournage et assiste notamment à la réalisation de Show Boat, dirigé par Harry A. Pollard à la fin des années 1920.

Il entre au département des prises de vues d’Universal pendant les années 1930, où il commence par charger les magasins de pellicule des caméras. Ce travail lui permet de côtoyer plusieurs chefs opérateurs du studio, dont Joseph A. Valentine. En 1938, il devient son assistant et travaille sous sa direction sur des productions hollywoodiennes, notamment Cinquième Colonne (1942) et L’Ombre d’un doute (1943), réalisés par Alfred Hitchcock.

Après cette expérience, Philip H. Lathrop rejoint l’équipe du directeur de la photographie Russell Metty, auprès duquel il exerce pendant neuf ans comme cadreur. Il participe notamment à La Soif du mal (1958), réalisé par Orson Welles, dont il assure les mouvements de caméra sous la direction photographique de Metty.

Le célèbre plan-séquence d’ouverture du film, qui suit une voiture piégée à travers une ville frontalière, nécessite une importante grue et des déplacements de caméra particulièrement complexes. Philip H. Lathrop manœuvre la caméra sur cette séquence, tournée avec une caméra Mitchell BNC et un objectif grand-angle de 18 mm. Le tournage du plan mobilise l’équipe pendant une nuit entière.

En 1958, il devient directeur de la photographie et tourne une cinquantaine de courts films destinés à la télévision pour les studios d’animation Walter Lantz. Il réalise également la photographie de Vacances à Paris (The Perfect Furlough), mis en scène par Blake Edwards, avec Tony Curtis et Janet Leigh. Le film est photographié en couleurs et en CinemaScope, avec une pellicule Eastman dont la faible sensibilité impose un éclairage puissant.

Une collaboration régulière avec Blake Edwards

La relation professionnelle entre Philip H. Lathrop et Blake Edwards se développe autour de plusieurs productions. Le réalisateur fait notamment appel à lui pour la série policière Peter Gunn, dont il photographie 61 épisodes. Les images en noir et blanc de la série accompagnent la musique jazz composée par Henry Mancini.

Leur collaboration se poursuit avec Mr. Lucky, autre série policière produite à la fin des années 1950. Philip H. Lathrop assure la photographie des 36 épisodes de la première saison, retrouvant Blake Edwards et Henry Mancini.

Au cinéma, il travaille sur Allô, brigade spéciale (Experiment in Terror, 1962), un thriller avec Glenn Ford et Lee Remick. Blake Edwards lui confie également la photographie du Jour du vin et des roses (1962), drame consacré à l’alcoolisme et interprété par Jack Lemmon et Lee Remick.

Avec La Panthère rose (1963), Philip H. Lathrop participe à l’esthétique visuelle d’une comédie policière tournée notamment en Europe, avec Peter Sellers, David Niven et Claudia Cardinale. Il avait auparavant assuré des prises de vues supplémentaires sur Diamants sur canapé (1961), autre réalisation de Blake Edwards, après l’indisponibilité du directeur de la photographie Franz Planer.

Le travail de la couleur et des formats panoramiques

La maîtrise des formats larges constitue une spécialité de Philip H. Lathrop. Pour Seuls sont les indomptés (1962), réalisé par David Miller et interprété par Kirk Douglas, il utilise des objectifs anamorphiques Panavision permettant de photographier en noir et blanc au format 2, 35:1. Certaines séquences sont tournées dans les montagnes Sandia, au Nouveau-Mexique, à une altitude nécessitant l’utilisation de masques à oxygène par l’équipe.

Son travail sur Le Kid de Cincinnati (1965), réalisé par Norman Jewison après le remplacement de Sam Peckinpah, illustre également son intérêt pour le traitement des couleurs. Le projet, initialement prévu en noir et blanc, passe à la couleur. Philip H. Lathrop préserve une image aux tonalités atténuées en utilisant des filtres à faible contraste spécialement fabriqués par Harrison & Harrison et en diffusant de la fumée sur les plateaux.

En 1967, il collabore avec John Boorman sur Le Point de non-retour (Point Blank), avec Lee Marvin et Angie Dickinson. Le réalisateur prépare des palettes de couleurs pour chaque scène, et Philip H. Lathrop adapte la photographie à ces choix. Certaines séquences présentent des couleurs fortement désaturées, tandis que d’autres privilégient des tonalités chaudes ou des dominantes vertes.

Il travaille ensuite avec Francis Ford Coppola sur La Vallée du bonheur (Finian’s Rainbow, 1968), comédie musicale interprétée par Fred Astaire et Petula Clark. La photographie du film nécessite notamment des mouvements de grue pour accompagner les séquences musicales.

Une autre collaboration notable le réunit avec Sydney Pollack pour On achève bien les chevaux (1969). L’essentiel du film est réalisé dans un vaste décor de salle de bal conçu par Harry Horner, installé sur le plateau numéro 4 des studios Warner Bros.-Seven Arts. Pour certaines scènes de danse, l’équipe utilise un dispositif mobile spécialement construit afin de suivre rapidement les acteurs.

Les nominations aux Oscars et les distinctions professionnelles

Philip H. Lathrop reçoit sa première nomination à l’Oscar de la meilleure photographie en noir et blanc en 1965, pour Les Jeux de l’amour et de la guerre (The Americanization of Emily), réalisé par Arthur Hiller, avec James Garner et Julie Andrews.

Sa deuxième nomination intervient en 1975, dans la catégorie de la meilleure photographie, pour Tremblement de terre (Earthquake), film catastrophe de Mark Robson sorti en 1974. Cette production réunit notamment Charlton Heston et Ava Gardner et représente les conséquences d’un puissant séisme à Los Angeles.

Au cours des années 1980, il obtient plusieurs distinctions pour des productions télévisées. Il remporte un Primetime Emmy Award en 1985 pour Malice in Wonderland, téléfilm consacré à la rivalité entre les chroniqueuses hollywoodiennes Louella Parsons et Hedda Hopper, interprétées par Elizabeth Taylor et Jane Alexander.

Un deuxième Emmy lui est attribué en 1987 pour Christmas Snow (1986). Cette même production reçoit un prix de l’American Society of Cinematographers en 1988. L’année suivante, Philip H. Lathrop obtient une autre distinction de cette association pour Little Girl Lost (1988).

En 1992, l’American Society of Cinematographers lui décerne son Lifetime Achievement Award, récompensant l’ensemble de son travail de directeur de la photographie.

Son engagement auprès de l’American Society of Cinematographers

Membre de longue date de l’American Society of Cinematographers, Philip H. Lathrop siège à son conseil d’administration. Il copréside également le comité chargé des récompenses annuelles avec Bud Stone et supervise notamment l’éclairage de la salle de bal du Beverly Hilton accueillant la cérémonie.

Il participe aussi aux activités de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences et de l’Academy of Television Arts and Sciences. Son travail fait l’objet d’une évocation dans le documentaire Visions of Light (1992), consacré à l’histoire et aux techniques de la photographie cinématographique.

Marié successivement à Molly Lathrop et Betty Jo Lathrop, Philip H. Lathrop est père de trois fils, Larry, Bill et Clark. Il meurt à Los Angeles le 12 avril 1995, à l’âge de 82 ans. Ses obsèques se déroulent au cimetière Forest Lawn des Hollywood Hills, où le directeur de la photographie Stanley Cortez prononce son éloge funèbre.

Filmographie

  • Ray's Male Heterosexual Dance Hall
    Tout public

    Un veuf âgé se retrouve par hasard dans un cours de danse masculin animé et excentrique, au sein d’un centre commercial désert, et y trouve un nouveau souffle.

    1987 0h23 Directeur de la photographie

  • L'Amie mortelle
    Tout public

    A quinze ans, Paul Conway est deja un remarquable neurologue. Seul son Q.I. le distingue de ses camarades au college de Welling. Son compagnon de jeu est BB, un robot qu’il a bricole lui-meme, dote d’une force et d’une intelligence exceptionnelles, mais qui parfois a des reactions inattendues. Paul tombe amoureux de sa belle voisine Samantha. Agressee par son pere alcoolique, Samantha tombe dans un profond coma. C’est alors que Paul implante dans le cortex de Samantha le cerveau de BB. Il apprendra a ses depens qu’on ne doit pas jouer avec sa voisine.

    1986 1h31 Directeur de la photographie

  • Airport 80 Concorde
    Tout public

    Le Concorde réussit à se poser à Washington, après avoir échappé aux tentatives des écologistes voulant l’empêcher d’atterrir. Le supersonique doit repartir pour Moscou. Pendant ce temps là, une journaliste, Maggie Whelan, est contactée par Carl Parker qui lui révèle détenir des preuves accablantes contre Harrison.

    1979 1h44 Directeur de la photographie

  • Les Naufragés du 747
    Tout public

    Le richissime américain Philip Stevens a décidé d’exposer sa collection d’œuvres d’art dans sa résidence de Palm Beach et d’en faire un musée. Son avion privé, un Boeing 747, transporte toute sa collection, ainsi que de nombreuses personnalités amateurs d’art, sa fille et son petit-fils, qu’il n’a encore jamais vu. Mais quand l’avion est détourné par des pirates de l’air, qui convoitent les trésors contenus dans les cales, c’est le drame, le Boeing 747 tombe en mer au milieu du triangle des Bermudes. L’avion coule lentement et échoue sur un banc de sable, à plusieurs mètres de profondeur. Une course contre la montre s’engage pour tenter de secourir les éventuels survivants.

    1977 1h53 Directeur de la photographie

  • Le Prisonnier de la 2ème Avenue
    Tout public

    L’histoire relate les problèmes croissants d’un couple d’âge mûr vivant sur la 2e Avenue, dans l’Upper East Side de Manhattan, à New York. Mel Edison vient de perdre son emploi après 22 ans de loyaux services et doit désormais faire face au chômage à un âge avancé, en pleine récession économique. L’action se déroule pendant une canicule intense et une grève des éboueurs qui s’éternise, aggravant la situation difficile de Mel et de sa femme Edna. Ces derniers doivent gérer des voisins bruyants et querelleurs, des nuisances sonores provenant de la rue et même un cambriolage en plein jour. Mel ne parvient pas à retrouver du travail, et Edna reprend son activité professionnelle. Mel finit par faire une dépression nerveuse…

    1975 1h38 Directeur de la photographie

  • Tremblement de terre
    Tout public

    Los Angeles. L’ingénieur Stuart Graff qui vient de se séparer de sa femme Remy, entretient une liaison avec la veuve d’un collègue, Denise Marshall. Mais Remy tente de convaincre son père, Sam Royce (qui est également l’employeur de Stuart) de mettre fin à cette relation. Dans un autre coin de la ville le sergent de police Lew Slade est suspendu pour avoir frappé un autre policier, et Jody, tenant d’une épicerie générale, ne pense qu’à séduire Rosa, sœur de Sal, l’assistant de Miles Quade, un casse-cou de la moto. Leurs vies vont être bouleversées par un terrible tremblement de terre…

    1974 2h03 Directeur de la photographie

  • 747 en péril
    Tout public

    Afin d’éviter l’épaisse masse de brouillard qui recouvre Los Angeles, le Boeing 747 de la Columbia Airlines s’apprête à atterrir à Salt Lake City. Alors que le commandant Stacy entame sa descente vers l’aéroport, le pilote d’un petit avion de tourisme est victime d’une crise cardiaque et se crashe dans le cockpit du 747. Plusieurs membres de l’équipage du Boeing sont tués sur le coup. Le pilote est grièvement blessé, incapable de tenir les commandes. Avec l’aide des aiguilleurs du ciel, la chef de cabine Nancy va tenter de maintenir l’avion en vol…

    1974 1h47 Directeur de la photographie

  • Le Maître des îles
    Tout public

    Whip Hoxworth, capitaine au long cours dans les mers du Sud, revient dans la plantation de son grand-père, à Hawaï. Il découvre que son cousin s’est emparé du domaine. Whip se lance alors dans la culture de l’ananas pour son propre compte et livre une concurrence acharnée à ce parent qu’il hait.

    1970 2h14 Directeur de la photographie

  • On achève bien les chevaux
    Tout public

    En 1932, en pleine Grande Dépression, Gloria, une jeune femme cynique et sans emploi, participe à un marathon de danse dans le Sud des États-Unis. Elle doit tenir bon, seule ou avec Robert, un partenaire de hasard, jusqu’à ce que tous les autres concurrents aient abandonné. Si elle cerne rapidement les intentions des organisateurs de ce jeu macabre, Gloria finit par éprouver un plaisir presque masochiste à cette compétition qui l’épuise physiquement et moralement. Au fil de l’épreuve, elle frôle le renoncement total et se retrouve au bord du gouffre.

    1969 2h09 Directeur de la photographie

  • La Vallée du bonheur
    Tout public

    Un Irlandais et sa fille arrivent dans le Sud des États-Unis avec un chaudron d’or volé, espérant faire fortune. Pourchassés par un leprechaun déterminé à récupérer son trésor, ils se retrouvent mêlés à une lutte pour la terre, l’amour et face aux préjugés à Rainbow Valley, un lieu où la magie de l’or bouleverse les vœux… et les vies.

    1968 2h25 Directeur de la photographie

  • Première Victoire
    Tout public

    Rockwell « Rock » Torrey est un commandant de l’US Navy qui a sacrifié sa vie familiale à sa vie militaire et a divorcé 18 ans plus tôt en laissant à son ex-épouse son fils Jeremiah âgé de 4 ans. Il commande le croiseur Old Swayback qui est en mer lors de l’attaque de Pearl Harbor. Il est mis à pied pour ne pas avoir respecté le règlement qui demandait de faire des zigzags et de ce fait avoir été torpillé par un sous-marin japonais. Blessé dans le torpillage, il fait connaissance de l’infirmière Maggie Haines pendant sa convalescence. La marine finit par reconnaître le bien-fondé de sa démarche et le nomme contre-amiral et lui confie une première opération difficile contre les japonais. Il rencontre son fils qu’il n’a pas vu depuis 18 ans et qui lui réserve un accueil glacial. Celui-ci est arriviste et affecté sur une vedette lance-torpilles uniquement pour progresser rapidement et être affecté à un poste d’état-major avec l’aide de l’influence de sa mère…

    1965 2h45 Cadreur

  • Les jeux de l'amour et de la guerre
    Tout public

    Pendant la guerre, le lieutenant Madison et ses amis ont pour talent de trouver tout et n’importe quoi, et donc d’aimer la bonne vie, sans jamais avoir combattu. Débarqué à Londres, l’officier américain tombe amoureux d’une veuve anglaise et se retrouve par hasard charger d’une dangereuse mission.

    1964 1h55 Directeur de la photographie

  • La Panthère rose
    Tout public

    Le Phantom, mystérieux cambrioleur introuvable, dépouille régulièrement le gotha de ses bijoux. Une belle princesse fuyant son pays arrive en Europe avec dans ses bagages une extraordinaire pierre précieuse : « La Panthère Rose ». En villégiature à Cortina d’Ampezzo, elle devient la proie numéro un du voleur. L’inspecteur Clouseau est envoyé sur les lieux pour débusquer l’insaisissable Phantom.

    1963 1h55 Directeur de la photographie

  • Twilight of Honor
    Tout public

    Le jeune avocat David Mitchell se voit confier la défense de Ben Brown, accusé par les autorités de Durango d’avoir assassiné Cole Clinton, un haut responsable de cette ville mexicaine. Face aux irrégularités relevées dans l’acte d’accusation visant son client, Mitchell décide de se battre avec acharnement pour démontrer l’innocence de Ben.

    1963 1h55 Directeur de la photographie

  • Le Jour du vin et des roses
    Tout public

    Joe est un alcoolique, cela l’aide à supporter ses déceptions professionnelles et affectives. Il rencontre une jeune femme, Kirsten, qu’il épouse. Grâce à elle et à la naissance d’une petite fille, Joe s’arrête de boire. Mais très vite, il retombe dans l’alcool, entraînant son épouse avec lui.

    1963 1h57 Directeur de la photographie

  • Seuls sont les indomptés
    Tout public

    Au Nouveau-Mexique, Jack Burns, authentique cowboy perdu dans notre monde moderne, retourne volontairement en prison pour aider son ami Paul à s’échapper. Mais comme celui-ci a décidé de purger sa peine jusqu’au bout, Jack s’évade tout seul mais est poursuivi par le shérif Johnson…

    1962 1h47 Directeur de la photographie

  • Diamants sur canapé
    Tout public

    Holly Golightly dissimule habilement son passé aux autres, parfois même à elle-même, préférant se consacrer aux plaisirs raffinés de la vie. Elle se délecte du luxe comme si elle avait baigné dans le présent dès son plus jeune âge. Aux soirées mondaines new-yorkaises, elle incarne à merveille l’insouciance d’une fêtarde. En secret, elle rêve d’un mari fortuné. Mais c’est l’écrivain sans le sou, Paul Varjak, qui, peu à peu, conquiert son cœur. Elle le repousse cependant et accepte d’épouser le riche propriétaire terrien José da Silva Pereira. Mais voilà que son ex-mari réapparaît, et Paul découvre que le véritable nom d’Holly est Lula Mae Barnes.

    1961 2h00 Directeur de la photographie additionnelle

Récompenses

2

nominations

0

victoire

  1. 1

    1975

    Academy Awards #47

  2. 1

    1965

    Academy Awards #37