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Phil Meheux

Casting Images

Phil Meheux
Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
85 ans
Filmographie
16 films

Biographie

Phil Méheux, né le 17 septembre 1941 à Sidcup, dans le Kent, est un directeur de la photographie britannique. Formé à la télévision documentaire avant de passer au cinéma à la fin des années 1970, il devient l’un des collaborateurs réguliers du réalisateur Martin Campbell. Il signe notamment l’image de GoldenEye et de Casino Royale, deux films qui introduisent successivement Pierce Brosnan puis Daniel Craig dans le rôle de James Bond.

La BBC et l’apprentissage du documentaire

Phil Méheux entre à la BBC au début de sa carrière et y apprend les métiers de la caméra dans un environnement largement tourné vers le documentaire. Cette période lui donne l’occasion de travailler avec des équipes légères, de tourner dans des conditions très diverses et d’acquérir une grande autonomie technique. Il reste à la BBC jusqu’à la fin de 1976, avant de devenir indépendant.

Son passage au long métrage intervient avec Black Joy, réalisé par Anthony Simmons. Le producteur du film, Martin Campbell, rencontre alors Phil Méheux et noue avec lui une relation professionnelle qui se prolongera pendant plusieurs décennies. Campbell le rappelle ensuite pour Scum, dont il assure la production.

Cette expérience marque durablement le chef opérateur. Habitué au documentaire, Phil Méheux découvre avec le cinéma de fiction des dispositifs plus lourds, notamment les grues, les travellings et les grands éclairages qu’il souhaitait précisément explorer en quittant la BBC.

Une collaboration durable avec Martin Campbell

Lorsque Martin Campbell passe davantage à la réalisation, il fait régulièrement appel à Phil Méheux. Leur collaboration reprend notamment avec Criminal Law, tourné à Montréal à la fin des années 1980. Méheux assure lui-même une partie du travail d’opérateur sur ce film, faute d’avoir trouvé sur place un cadreur répondant aux exigences du tournage.

Les deux hommes travaillent ensuite ensemble sur une dizaine de longs métrages. Phil Méheux photographie notamment GoldenEye en 1995, film chargé de relancer la série James Bond après six années d’interruption et d’introduire Pierce Brosnan dans le rôle de 007.

Cette fidélité repose sur une méthode de travail commune. Campbell souligne la capacité de Phil Méheux à organiser des tournages complexes et à supporter une forte pression sur des productions de grande ampleur. De son côté, Méheux insiste sur l’idée que les mouvements de caméra doivent être justifiés par la dramaturgie plutôt qu’employés pour leur seul effet visuel.

Repenser Bond avec Casino Royale

En 2006, Martin Campbell retrouve Phil Méheux pour Casino Royale, qui introduit Daniel Craig dans le rôle de James Bond. Le film cherche à revenir à une forme d’action plus physique et moins dépendante des gadgets que plusieurs épisodes précédents. Campbell et Méheux souhaitent également conserver l’élégance visuelle traditionnelle de la série tout en donnant davantage de poids au réalisme des situations.

Les longues scènes de poker imposent un problème particulier de mise en scène. Phil Méheux travaille avec les acteurs pendant une journée de répétition afin de déterminer leurs positions autour de la table et de varier la manière de filmer les différentes parties. Une séquence est construite avec une caméra statique, une autre avec un mouvement continu autour des joueurs, tandis qu’une troisième resserre progressivement le cadre sur Bond et Le Chiffre.

Le prologue en noir et blanc fait l’objet d’un traitement différent. Phil Méheux choisit une image sombre et très contrastée, tandis que le combat en flash-back est volontairement rendu plus granuleux et plus dur. Pour les séquences situées à Madagascar, la colorimétrie est au contraire poussée vers des tons plus chauds afin de renforcer la sensation de chaleur et de poussière.

Son travail sur Casino Royale reçoit le British Society of Cinematographers Award de la meilleure photographie et lui vaut une nomination au BAFTA de la meilleure photographie en 2007.

La British Society of Cinematographers

Phil Méheux devient membre de la British Society of Cinematographers en 1979. Il en assure la présidence de 2002 à 2006, période qui coïncide avec le tournage de Casino Royale. Il défend alors une conception très active de l’appartenance à la société, considérant que ses membres doivent participer directement à son fonctionnement et à la transmission professionnelle.

En 2015, l’American Society of Cinematographers lui décerne son International Award, qui distingue la carrière d’un chef opérateur exerçant principalement hors des États-Unis. L’association souligne alors une filmographie qui s’étend sur quatre décennies et cite notamment The Long Good Friday, The Fourth Protocol, GoldenEye et Casino Royale.

La British Society of Cinematographers lui remet à son tour en 2022 son Lifetime Achievement Award. Cette distinction intervient plus de quarante ans après son entrée dans la société et consacre un parcours qui l’a conduit du documentaire télévisé britannique aux grandes productions internationales.

Filmographie

  • Les Schtroumpfs 2
    Tout public

    Cherchant désespérément à s’emparer de la puissance de l’essence magique des Schtroumpfs, Gargamel a inventé les Canailles, de minuscules créatures. Mais pour que leur transformation en vrais Schtroumpfs soit complète, il lui manque encore la formule secrète que détient la Schtroumpfette. Il parvient à kidnapper la demoiselle et l’emmène à Paris pour accomplir son plan diabolique… Pour avoir une chance de sauver la belle, il va falloir tous les talents du Grand Schtroumpf, du Schtroumpf maladroit, du Schtroumpf grognon, du Schtroumpf coquet et de leurs amis humains, Patrick et Grace. Ils vont être obligés de rivaliser d’ingéniosité et de courage, car le danger est partout. Ils vont aussi devoir convaincre la Schtroumpfette que sa place est bien parmi eux, et pas avec les Canailles…

    2013 1h45 Directeur de la photographie

  • La révolution digitale
    Tout public

    Depuis l'invention du cinéma, le format standard d'enregistrement des images en mouvement est la pellicule. Ces deux dernières décennies, une nouvelle forme de cinéma numérique a émergé, marquant une évolution révolutionnaire du médium. Keanu Reeves explore l'évolution du cinéma et l'impact du numérique à travers des entretiens approfondis avec des maîtres hollywoodiens tels que James Cameron, David Fincher, David Lynch, Christopher Nolan, Martin Scorsese, George Lucas, Steven Soderbergh et bien d'autres.

    2012 1h39 Self

  • Les Schtroumpfs
    Tout public

    Le méchant sorcier Gargamel a toujours cherché à détruire les Schtroumpfs pour de bon. Lorsqu'il chasse les minuscules créatures bleues de leur village, elles basculent de leur monde magique vers le monde réel. Elles atterrissent au beau milieu de Central Park, à New York. Là, les Schtroumpfs tentent de retourner au village. Mais Gargamel les poursuit déjà.

    2011 1h44 Directeur de la photographie

  • Casino Royale
    Tout public

    Pour sa première mission, James Bond affronte le tout-puissant banquier privé du terrorisme international, Le Chiffre. Pour achever de le ruiner et démanteler le plus grand réseau criminel qui soit, Bond doit le battre lors d'une partie de poker à haut risque au Casino Royale. La très belle Vesper, attachée au Trésor, l'accompagne afin de veiller à ce que l'agent 007 prenne soin de l'argent du gouvernement britannique qui lui sert de mise, mais rien ne va se passer comme prévu. Alors que Bond et Vesper s'efforcent d'échapper aux tentatives d'assassinat du Chiffre et de ses hommes, d'autres sentiments surgissent entre eux, ce qui ne fera que les rendre plus vulnérables...

    2006 2h18 Treasury Bureaucrat Directeur de la photographie

  • La Légende de Zorro
    Tout public

    En 1850, la Californie aspire à devenir le 31e état de l'Union, mais les membres de la mystérieuse confrérie médiévale des chevaliers d'Aragon sont décidés à l'en empêcher par tous les moyens... Les paysans doivent aussi se défendre contre Jacob McGivens, qui s'empare de leurs terres par la force. Seul Zorro pourrait intervenir... Joaquin, le fils de Don Alejandro de la Vega et de son épouse Elena, a aujourd'hui dix ans et ignore tout de l'identité secrète de son père. Elena voudrait qu'Alejandro abandonne ses activités de justicier pour se consacrer enfin à sa famille. Lorsque face à l'urgence, il décide néanmoins d'enfiler le légendaire masque de Zorro, Elena se sent trahie et demande le divorce. Armand, un aristocrate français qui vient de s'installer en Californie, en profite pour faire la cour à la jeune femme... tout en continuant à diriger secrètement les chevaliers d'Aragon...

    2005 2h10 Directeur de la photographie

  • Le Tour du monde en 80 jours
    Tout public

    L'excentrique inventeur londonien Phileas Fogg a déchiffré les secrets du vol, de l'électricité et même du patin à roues alignées, mais le monde scientifique ne le considère qu'un fou grincheux. Pour enfin gagner leur reconnaissance, Fogg fait un pari fou avec Lord Kelvin, le directeur de l'Académie royale des sciences : il veut faire le tour du monde en seulement 80 jours ! Avec son serviteur plein d'espruce Passepartout et la Française aventureuse Monique, Fogg entreprend résolument son tour du monde turbulent. Mais bientôt, les trois se rendent compte qu'ils ne sont pas seuls sur la route et que leurs poursuivants tentent d'arrêter Fogg par les moyens les plus sournois. Pourra-t-il gagner son pari ?

    2004 1h56 London Hobo Directeur de la photographie

  • L'Homme Bicentenaire
    Tout public

    En ce début de XXIe siècle, la robotique a fait d'importants progrès. La famille Martin peut ainsi faire l'acquisition d'un robot domestique, le NDR-114, conçu pour effectuer toutes les tâches ménagères. Les enfants réagissent chacun différemment à la présence d'un nouveau venu, surnommé Andrew. Grace, l’aînée, le considère comme une boîte de conserve et lui ordonne de sauter du premier étage. Après cet incident, Andrew fait preuve de créativité et développe des sentiments. M. Martin décide de le traiter désormais comme un être humain à part entière.

    1999 2h06 Directeur de la photographie

  • Haute voltige
    Tout public

    Robert MacDougal est un voleur. Pas n'importe lequel, non, l'un des plus grands voleurs du monde. Un malfrat aussi chevronné n'est évidemment pas facile à appréhender. C'est pourquoi la séduisante Gin Baker, pour le compte de sa compagnie d'assurance, est chargée d'approcher MacDougal en se faisant passer pour une cambrioleuse, afin de prendre le charmant voleur en flagrant délit. Le duo de malfrats commence donc par dérober un précieux masque ancien en or dans un musée londonien, avant de se lancer dans un casse encore plus audacieux : le braquage d'une grande banque malaisienne à Kuala Lumpur, le soir du passage à l'an 2000, avec un butin de 8 milliards de dollars…

    1999 1h53 Directeur de la photographie

  • Le Masque de Zorro
    Tout public

    Après vingt ans de prison, Don Diego de La Vega, alias Zorro, qui a autrefois combattu avec succès l'oppression espagnole et qui est toujours poursuivi par la haine du gouverneur Rafael Montero, se cherche un successeur. Il rencontre alors un jeune brigand, Alejandro Murieta, qui a lui aussi quelques comptes a régler avec l'ancien gouverneur. Après une formation complète, de La Vega remet a son élève le masque de Zorro, son épée et son fouet et l'envoie déjouer le sinistre complot de Montero visant a confisquer la Californie au Mexique.

    1998 2h16 Directeur de la photographie

  • Le Saint
    Tout public

    Refusant l'identité que lui impose l'orphelinat de Hong Kong où il est placé, un jeune garçon prend la fuite. Devenu adulte, sous l'identité de Simon Templar il se signale par ses talents de voleur. Ses dons aux bonnes œuvres lui valent son surnom : « Le Saint ». Il décide d'assurer sa retraite en vendant la formule de fission à froid à Ivan Tretiak, un homme d'affaires russe qui rêve du pouvoir.

    1997 1h56 Directeur de la photographie

  • GoldenEye
    Tout public

    Dans les derniers jours de la guerre froide, James Bond et son collègue et ami Alec Trevelyan s’introduisent dans l’usine soviétique de gaz neurotoxique Arkangel, afin de la détruire. Les deux hommes sont découverts et, au cours d’une violente bagarre, Trevelyan est fait prisonnier et exécuté sous les yeux de Bond par le général soviétique Ourumov. Bond s’enfuit de façon spectaculaire. Il restera obsédé par son échec à sauver son ami. 9 ans plus tard, alors que l’Union soviétique est devenue une constellation de nations indépendantes, James Bond rencontre Xenia Onatopp, une superbe créature qui joue au chat et à la souris avec lui. La partie se révèle pleine de charme mais aussi pleine de dangers.

    1995 2h10 Directeur de la photographie

  • Absolom 2022
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 2022, un ancien héros de guerre incarcéré pour assassinat arrive dans les quartiers de haute sécurité d'une prison où règne en maître un directeur impitoyable. Le condamné lui tient tête, la sanction tombe immédiatement: il est envoyé sur Absolom, une île-prison spécialement réservée aux récalcitrants...

    1994 1h58 Directeur de la photographie

  • Highlander, le retour
    Tout public

    En 1999, Connor MacLeod conçoit un gigantesque bouclier qui a pour objectif de protéger la terre des rayons du soleil, la couche d'ozone ayant disparue. Ce bouclier est géré par une très puissante société asservissant l'humanité. En 2024, deux immortels sont envoyés sur terre par le général Katana pour tuer MacLeod. Ce dernier parvient à décapiter les deux sbires, ce qui lui permet à la fois de retrouver son immortalité et de ressusciter Ramirez, son ancien ami mort quatre siècles plus tôt. Katana décide donc de se charger lui-même de tuer MacLeod et Ramirez. Parallèlement à cette lutte acharnée, les deux héros apprennent que la couche d'ozone s'est reformée, et vont également devoir faire face à cette mystérieuse compagnie qui exploite les hommes pour s'enrichir.

    1991 1h49 Directeur de la photographie

  • Le Consul Honoraire
    Tout public

    Dans la ville argentine de Corrientes, la violence, les intrigues et la trahison sont monnaie courante. C'est là que vit le médecin Eduardo Plarr ; il fait la connaissance de Charley Fortnum, le consul honoraire britannique, et entame une liaison avec l'épouse de ce dernier. Eduardo cherche à obtenir des informations sur le sort de son père disparu et finit par apprendre que des guérilleros préparent un attentat contre l'ambassadeur américain, mais qu'ils enlèvent finalement la mauvaise personne : le consul honoraire.

    1983 1h44 Directeur de la photographie

  • La Malédiction finale
    Tout public

    Damien Thorn a contribué à sortir le monde de la récession, se présentant comme un bienfaiteur philanthropique intègre. Devenu ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni, il accomplit une terrifiante prophétie biblique. Il est également confronté à sa propre fin possible, un événement astronomique annonçant le second avènement du Christ.

    1981 1h48 Directeur de la photographie

  • Racket
    Tout public

    Harold Shand, roi de la pègre londonienne, veut couronner sa carrière par une opération gigantesque : la construction d'un stade olympique dans le quartier délabré des docks de l'East End. Le projet étant trop vaste pour lui seul, il s'est rendu en Amérique pour négocier avec la mafia. Tout doit être finalisé le Vendredi saint à bord du yacht de Harold, qu'il fait naviguer fièrement sur la Tamise pour offrir une petite visite touristique à Charlie, le représentant de la mafia. Mais des événements fâcheux surviennent alors : la Rolls-Royce qui vient de déposer la mère de Harold à l'église explose, son meilleur ami et bras droit est poignardé dans la piscine, et une bombe détruit le restaurant chic où ils devaient dîner.

    1980 1h54 Directeur de la photographie

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2007

    British Academy Film Awards #60