Peter Fonda
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 7 films |
| Récompenses | 2 nominations et 0 victoire |
États-Unis
Biographie
Peter Fonda est un acteur, réalisateur et scénariste américain, né le 23 février 1940 à New York et mort le 16 août 2019 à Los Angeles.
Origines familiales et formation
Fils de l’acteur Henry Fonda et de Frances Ford Seymour, Peter Fonda grandit au sein d’une famille très identifiée à l’industrie cinématographique américaine. Sa sœur aînée, Jane Fonda, s’oriente elle aussi vers le métier d’actrice, ce qui inscrit d’emblée le nom Fonda dans une lignée artistique particulièrement visible à Hollywood. La trajectoire de Peter Fonda se construit ainsi dans un environnement où la pratique du jeu, la fréquentation des plateaux et l’exposition médiatique font partie du quotidien familial.
Scolarisé notamment à la Fay School dans le Massachusetts puis à la Westminster School dans le Connecticut, Peter Fonda poursuit ensuite des études à l’University of Nebraska Omaha, dans la ville d’origine de son père. Il y suit des cours d’art dramatique et joue au sein de l’Omaha Community Playhouse, une institution importante pour la formation de nombreux interprètes américains. Cette période d’apprentissage est marquée par un engagement précoce sur scène, qui prépare ses débuts professionnels au théâtre new-yorkais au début des années 1960.
Débuts au théâtre et premiers rôles à l’écran
De retour à New York, Peter Fonda rejoint le Cecilwood Theatre en 1960, puis obtient un rôle remarqué dans la pièce Blood, Sweat and Stanley Poole, écrite par James et William Goldman. Sa prestation lui vaut un New York Drama Critics' Circle Award ainsi qu’un Theatre World Award, deux distinctions qui signalent très tôt son potentiel dans le paysage théâtral américain. Le travail sur scène impose un acteur à la fois précis et capable de porter des textes contemporains, ce qui facilite sa transition vers le cinéma et la télévision.
À partir du début des années 1960, Peter Fonda apparaît dans plusieurs séries télévisées, notamment Naked City, Wagon Train ou The Defenders, où il enchaîne les rôles invités. Au cinéma, il débute dans Tammy and the Doctor en 1963, avant de tenir un rôle dans The Victors, film de guerre réalisé par Carl Foreman. Cette dernière interprétation lui vaut un Golden Globe de “New Star of the Year, Actor”, plaçant rapidement son nom parmi les jeunes acteurs américains à suivre au milieu de la décennie.
Figure de la contre-culture et succès de Easy Rider
Au milieu des années 1960, Peter Fonda se rapproche de productions indépendantes et de l’univers de la contre-culture. Il tourne pour le producteur et réalisateur Roger Corman dans The Wild Angels puis The Trip, deux films qui exploitent l’imagerie des motards et les expériences psychédéliques, et qui contribuent à faire de lui un visage associé aux transformations culturelles de l’époque. Sa silhouette à l’écran, souvent liée à des personnages marginaux ou en rupture avec les codes dominants, s’inscrit alors dans un contexte plus vaste de renouvellement des représentations.
En 1969, Peter Fonda produit, coscénarise et interprète le rôle principal de Easy Rider, réalisé par Dennis Hopper. Il y incarne Wyatt, motard aux côtés du personnage de Billy joué par Hopper, dans un road movie qui traverse le Sud et l’Ouest des États-Unis. Le film devient l’une des œuvres emblématiques du “Nouvel Hollywood”, rencontre un important succès public et critique et obtient une nomination à l’Oscar du meilleur scénario original. La figure de Wyatt, sa moto et la veste ornée du drapeau américain sont durablement associées à l’image de Peter Fonda, qui devient l’un des symboles les plus reconnus de cette période du cinéma américain.
Réalisateur et acteur dans le cinéma de genre
Après Easy Rider, Peter Fonda s’essaie à la réalisation avec The Hired Hand, western contemplatif dont il tient également le rôle principal. Il poursuit derrière la caméra avec Idaho Transfer en 1973, film de science-fiction à petit budget dont il ne fait cette fois pas partie de la distribution, puis avec Wanda Nevada en 1979, où il donne la réplique à Brooke Shields. Ce dernier long métrage est aussi le seul à réunir Peter Fonda et son père dans un même film, Henry Fonda apparaissant brièvement dans un rôle secondaire.
Parallèlement, Peter Fonda reste très présent dans un cinéma de genre particulièrement populaire dans les années 1970. Il joue dans Dirty Mary, Crazy Larry, film de course-poursuite devenu un classique du film d’action routier, puis dans Race with the Devil, à la croisée du road movie et du thriller horrifique, ou encore dans Futureworld, suite du film de science-fiction Westworld. Ces productions confirment son association à un cinéma de mouvement, de vitesse et de grands espaces, où son image de motard d’Easy Rider trouve de multiples prolongements.
Renouveau critique dans les années 1990 et travaux ultérieurs
À partir des années 1990, Peter Fonda connaît un important regain d’attention critique grâce à des choix de rôles plus rares mais marquants. En 1997, il tient le rôle-titre d’Ulee's Gold, réalisé par Victor Nuñez, où il interprète un apiculteur de Floride confronté à des difficultés familiales. Sa composition lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur acteur et le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique, consacrant l’un des rôles les plus salués de sa carrière.
La même période le voit apparaître dans The Limey de Steven Soderbergh, où il joue un producteur de musique vieillissant, et dans The Passion of Ayn Rand, téléfilm pour lequel il reçoit un Golden Globe du meilleur second rôle. Peter Fonda multiplie aussi les participations à la télévision et à des productions indépendantes, notamment The Tempest en 1998 ou The Laramie Project en 2001, qui illustrent la diversité de ses engagements à l’écran à la fin de sa carrière.
Vie personnelle, engagements et héritage
Sur le plan privé, Peter Fonda se marie à trois reprises et est le père de trois enfants, dont l’actrice Bridget Fonda, elle-même présente dans le cinéma américain des années 1980 et 1990. Sa vie familiale reste étroitement liée à l’univers hollywoodien, qu’il s’agisse de ses collaborations ponctuelles avec son père ou de la visibilité de sa sœur et de sa fille. Cet environnement contribue à faire de la famille Fonda l’une des dynasties les plus identifiables du cinéma américain.
Passionné de moto, Peter Fonda est intronisé en 2002 au AMA Motorcycle Hall of Fame, principalement en raison de l’impact durable d’Easy Rider sur la culture motocycliste et sur la représentation de ce milieu dans la fiction. Il publie également ses mémoires, Don't Tell Dad: A Memoir, parus en 1998, où il revient sur son parcours personnel et professionnel. À sa mort en 2019 à l’âge de 79 ans, il laisse l’image d’un interprète associé à la fois à la tradition hollywoodienne familiale et à la modernité du Nouvel Hollywood, dont il demeure l’un des visages les plus immédiatement reconnaissables.
Filmographie
