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Film Index

Peter Coyote

Casting

Peter Coyote
Nationalité
 États-Unis
Âge
85 ans
Autre nom
Robert Peter Cohon
Filmographie
15 films

Biographie

Peter Coyote, de son vrai nom Robert Peter Cohon, est un acteur, narrateur et écrivain américain, né le 10 octobre 1941 à New York. Figure de la contre-culture californienne des années 1960, il entame une carrière cinématographique à la fin des années 1970 et joue dans plus de 160 films. Il est connu pour son rôle dans E.T. l’extra-terrestre (1982), de Steven Spielberg, et pour son travail de narrateur de documentaires, récompensé par un Primetime Emmy Award en 2015.

Formation et engagement dans la contre-culture

Peter Coyote grandit à Englewood, dans le New Jersey, au sein d’une famille juive laïque engagée dans la vie politique. Il étudie la littérature anglaise au Grinnell College, dans l’Iowa, où il participe à des manifestations pacifistes. En 1962, pendant la crise des missiles de Cuba, il fait partie d’un groupe d’étudiants reçu à la Maison-Blanche pour discuter avec McGeorge Bundy, conseiller du président John F. Kennedy.

Diplômé en 1964, il s’installe à San Francisco pour poursuivre des études de création littéraire à l’université d’État de Californie. Il rejoint la San Francisco Mime Troupe, compagnie de théâtre politique fondée par R. G. Davis. Il y travaille comme acteur, auteur et metteur en scène, participant à des spectacles consacrés aux questions sociales et aux droits civiques.

En 1966, Peter Coyote contribue à la fondation des Diggers, collectif anarchiste actif dans le quartier de Haight-Ashbury. Le groupe organise la distribution gratuite de nourriture, ouvre des magasins où les objets sont offerts et expérimente des formes de vie communautaire. Après la dissolution progressive du mouvement, il participe à plusieurs communautés rurales californiennes.

L’administration culturelle en Californie

En 1975, Peter Coyote entre à la San Francisco Arts Commission, organisme municipal chargé de soutenir les activités artistiques. L’année suivante, le gouverneur Jerry Brown le nomme au California Arts Council, institution publique récemment créée pour développer le financement des arts dans l’État.

Il en assure la présidence de 1977 à 1979 et demeure membre du conseil jusqu’en 1983. Pendant son mandat, le budget annuel de l’organisme connaît une forte augmentation, passant d’environ un million à plusieurs millions de dollars. Il défend particulièrement l’accès aux activités artistiques dans les quartiers et les communautés disposant de peu de ressources.

Une carrière au cinéma

Après plusieurs années consacrées au théâtre et à ses engagements politiques, Peter Coyote reprend le métier d’acteur. Il obtient sa carte professionnelle de la Screen Actors Guild en 1979 et apparaît au cinéma dans Die Laughing (1980), réalisé par Jeff Werner.

Steven Spielberg lui confie le rôle de Keys, un scientifique chargé de retrouver l’extraterrestre, dans E.T. l’extra-terrestre (1982). Ce succès international contribue à faire connaître l’acteur auprès du grand public. Il enchaîne avec Cross Creek (1983), de Martin Ritt, dans lequel il interprète Norton Baskin, le compagnon de l’écrivaine Marjorie Kinnan Rawlings.

Dans À double tranchant (Jagged Edge, 1985), réalisé par Richard Marquand, il incarne le procureur Thomas Krasny face à Glenn Close et Jeff Bridges. Son rôle dans cette production judiciaire est suivi de nombreuses collaborations avec des réalisateurs américains et européens.

Roman Polanski lui confie le personnage d’Oscar Benton dans Lunes de fiel (1992), aux côtés d’Emmanuelle Seigner et de Hugh Grant. L’année suivante, il tourne sous la direction de Pedro Almodóvar dans Kika (1993), où il interprète l’écrivain américain Nicholas Pierce.

Le travail de narrateur

Parallèlement à sa carrière d’acteur, Peter Coyote développe une activité de narrateur pour la télévision, le cinéma documentaire et les livres audio. Sa collaboration avec le documentariste Ken Burns comprend plusieurs séries consacrées à l’histoire des États-Unis.

Il prête sa voix à The West (1996), consacré à la conquête et à la colonisation de l’Ouest américain, puis à The National Parks: America’s Best Idea (2009), sur l’histoire des parcs nationaux. Il poursuit cette collaboration avec The Vietnam War (2017), documentaire en dix épisodes coréalisé par Ken Burns et Lynn Novick.

En 2015, il reçoit le Primetime Emmy Award du meilleur narrateur pour The Roosevelts: An Intimate History (2014), consacré aux parcours de Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt et Eleanor Roosevelt. Il avait déjà été nommé à ce prix en 1991 dans la catégorie du meilleur acteur invité dans une série dramatique, pour Avonlea.

Écriture et bouddhisme zen

En 1998, Peter Coyote publie Sleeping Where I Fall: A Chronicle, récit autobiographique consacré à son expérience de la contre-culture américaine et aux communautés alternatives des années 1960 et 1970. Un chapitre du livre, intitulé « Carla’s Story », avait reçu le Pushcart Prize en 1993-1994.

Son deuxième ouvrage autobiographique, The Rainman’s Third Cure: An Irregular Education, paraît en 2015. Il y retrace les rencontres et les enseignements qui ont marqué son parcours personnel, depuis sa jeunesse jusqu’à sa pratique du bouddhisme.

Engagé depuis les années 1970 dans l’étude et la pratique du bouddhisme zen, Peter Coyote reçoit l’ordination de prêtre zen en 2015. Il enseigne cette tradition au San Francisco Zen Center et poursuit ses activités d’écriture et de transmission.

Filmographie

  • Good Kill
    Tout public

    Le Commandant Tommy Egan, pilote de chasse reconverti en pilote de drone, combat douze heures par jour les Talibans derrière sa télécommande, depuis sa base, à Las Vegas. De retour chez lui, il passe l’autre moitié de la journée à se quereller avec sa femme, Molly et ses enfants. Tommy remet cependant sa mission en question. Ne serait-il pas en train de générer davantage de terroristes qu’il n’en extermine ? L’histoire d’un soldat, une épopée lourde de conséquences.

    2015 1h42 Langley

  • En territoire ennemi 2
    Tout public

    Quand une équipe de marines US a pour ordre de détruire un site nucléaire en Corée du Nord afin d’éviter une attaque atomique, l’échec n’est pas permis. Pour accomplir cette périlleuse mission, 4 soldats sont envoyés en territoire ennemi. Pour survivre, ils doivent mettre en déroute les forces rebelles qui menacent leurs vies, celles de leurs compatriotes et le monde libre…

    2006 1h36 President Adair T. Manning

  • Enron: The Smartest Guys in the Room
    Tout public

    Ce documentaire présente la face cachée de l’un des plus grands scandales financiers de l’histoire, dans lequel plusieurs cadres supérieurs de la septième plus grande entreprise des États-Unis ont empoché plus d’un milliard de dollars alors que leurs actionnaires et employés perdaient tout. Basé sur le best-seller 'The Smartest Guys in the Room' (quelque chose comme 'Les gars les plus intelligents de l’endroit') des journalistes du magazine Fortune Bethany McLean et Peter Elkind, le film utilise des déclarations personnelles et des cassettes audio et vidéo de l’entreprise pour montrer les incroyables excès commis par la direction d’Enron et le profond vide moral caché par la prétendue philosophie d’entreprise.

    2005 1h50 Self - Narrator (voix)

  • Le grand rôle
    Tout public

    A bientôt 40 ans, Maurice Kurtz ne s’est encore pas réalisé dans son métier de comédien. Il aime passionnément sa femme, Perla, employée dans la boutique de confection de M. Silberman, et passe beaucoup de temps avec ses copains Simon, Samy, Elie et Edouard, juifs et acteurs comme lui, qui partagent ses galères professionnelles. Un jour, leur agent, Benny Schwarz, leur apprend que le célèbre metteur en scène américain Rudolph Grichenberg s’apprête à tourner à Paris une version en yiddish du « Marchand de Venise », de Shakespeare, et qu’il est à la recherche de son acteur principal. Les cinq compères se présentent au casting, où Maurice retient l’attention de Grichenberg…

    2004 1h29 Rudolph Grichenberg

  • Bon voyage
    Tout public

    Juin 1940 en France : Frédéric rêve de devenir écrivain. Dans le chaos de l’invasion de la Wehrmacht, il est arrêté pour un crime qu’il n’a pas commis. Avec son compagnon de captivité Raoul, il s’évade et se réfugie à Bordeaux, où le gouvernement français a également trouvé refuge. Viviane, son amour d’enfance, et Camille, qui souhaite aider son professeur juif à s’échapper, les accompagnent. Frédéric n’a d’yeux que pour Viviane et ne réalise que tardivement ses sentiments pour Camille. Trop tard, car après avoir aidé un groupe de résistants, il est contraint de fuir…

    2003 1h54 Alex Winckler

  • Le Temps d'un automne
    Tout public

    Landon Carter est l’archétype du lycéen cool et superficiel américain. Il fait la connaissance de Jamie Sullivan, une jeune fille plutôt introvertie, douée d’un optimisme à toute épreuve et d’un sens de la répartie qu’elle utilise aux dépens de Landon. Alors que tout oppose ce chef de bande vantard et suffisant à la timide adolescente, la fascination cède progressivement la place à l’amour. Tournant le dos à ses anciens amis, trouvant un nouveau sens à sa vie, Landon est prêt à commencer une nouvelle vie avec Jamie, mais celle-ci refuse de s’engager. Landon apprend bientôt qu’elle est atteinte d’une maladie incurable. Landon et Jamie vont devoir apprendre à accepter la fatalité et profiter au jour le jour du peu de temps qu’il leur reste…

    2002 1h42 Reverend Sullivan

  • Erin Brockovich, seule contre tous
    Tout public

    Erin Brockovich est une mère célibataire qui cherche désespérément du travail, mais personne ne lui donne sa chance. Un événement marquant survient lorsque son avocat bâcle son dossier d’accident de voiture. Frustrée, elle le force à lui embaucher comme secrétaire, où sa tenue provocante et son franc-parler la rendent indésirable. Cependant, lorsqu’elle accepte une affaire impliquant la Pacific Gas Electric Co., qui rachète discrètement des terrains, elle découvre que la compagnie a contaminé ces terres des années auparavant avec du chrome, un produit mortel. Elle creuse davantage, et bien que l’affaire qui en résulte soit bien au-delà de ses compétences dans ce petit cabinet d’avocats, elle pousse son patron à s’engager dans ce qui pourrait bien être le plus grand procès civil de tous les temps…

    2000 2h11 Kurt Potter

  • Docteur Patch
    Tout public

    Au début des années 60, Hunter « Patch » Adams est un étudiant en médecine surdoué mais excentrique qui, après une dépression et un séjour volontaire en hôpital psychiatrique, s’est découvert un don pour apporter du réconfort et de l’aide à ses semblables par le biais du rire. Il croit alors avec conviction en une approche révolutionnairement plus humaine et relationnelle de la médecine. Il développe avec deux collègues étudiants et amis un foyer humanitaire de soins qui aide des personnes ne trouvant pas le secours recherché auprès de la médecine.

    1998 1h55 Bill Davis

  • LE PRIX DE L'INDISCRÉTION
    Tout public

    Nash, un ex-flic devenu détective, est engagé par un millionnaire qui soupçonne sa femme d’adultère. En espionnant cette dernière, Nash découvre qu’elle ne fait que soigner sa mère malade, et tombe peu à peu sous le charme de cette jeune femme dévouée. Tout bascule quand elle tente de se suicider, que Nash plonge à son secours, et que son mari est retrouvé mort

    1998 1h40 Detective Roos

  • Sphère
    Tout public

    Une équipe composée du psychologue Norman Goodman, de son ancienne compagne, la biochimiste Beth Halperin, du mathématicien Harry Adams et de l’astrophysicien Ted Fielding est dépêchée en grand secret sur un bâtiment de guerre. Cette équipe pluridisciplinaire est préparée pour communiquer avec d’éventuels extraterrestres. La marine vient en effet de repérer, gisant par trois mille mètres de fond, un immense vaisseau spatial d’où émanent de mystérieux signaux.

    1998 2h09 Captain Harold C. Barnes

  • Kika
    Interdit aux moins de 12 ans

    Kika, une jeune maquilleuse, est appelée dans la demeure de Nicolas, un écrivain américain, pour préparer le corps de Ramon, son beau-fils. Cependant, Ramon n’est pas mort ; il revient à la vie grâce aux soins de Kika. Depuis, ils forment un couple. Kika craint que Ramon ne découvre ses infidélités avec l’écrivain Nicolas. De son côté, Ramon entretient toujours des liens avec son ancienne maîtresse, Andrea, une ex-psychologue. Elle anime « Le Pire du jour », une émission de téléréalité à grand succès aussi sanglante que macabre, qui diffuse des reportages sur des meurtres et des accidents aux heures de grande écoute.

    1993 1h54 Nicholas Pierce

  • Waldo Salt: A Screenwriter's Journey
    Tout public

    Ce documentaire retrace la vie et l’œuvre du scénariste américain Waldo Salt, lauréat de deux Oscars et inscrit sur la liste noire d’Hollywood dans les années 1950. Le récit s’appuie sur des entretiens avec des collaborateurs et des amis, tels que Dustin Hoffman, Robert Redford, Jon Voight et John Schlesinger, ainsi que sur des extraits de ses films, notamment Macadam Cowboy.

    1990 0h57 Narrator (voix)

  • À double tranchant
    Tout public

    L’héritière d’une riche famille de San Francisco est sauvagement assassinée dans sa luxueuse villa. Son mari, Jack Forrester, est rapidement accusé de son meurtre mais l’accusation ne repose que sur des présomptions. Teddy Barnes accepte de prendre sa défense mais tombe sous son charme…

    1985 1h48 Thomas Krasny

  • Cross Creek
    Tout public

    Dans les années 1920. Après dix ans passés à exercer le métier de reporter sans épanouissement et à essuyer des échecs en tant qu’écrivaine, Marjorie Kinnan Rawlings, une citadine, décide de s’installer en Floride. Mal préparée à un climat subtropical extrême, et encore moins à l’accueil peu chaleureux de ses voisins, Marjorie mettra tout en œuvre pour réussir sa carrière d’écrivaine.

    1983 2h07 Norton Baskin

  • E.T. l'extra-terrestre
    Tout public

    Une soucoupe volante atterrit en pleine nuit près de Los Angeles. Quelques extraterrestres, envoyés sur Terre en mission d’exploration botanique, sortent de l’engin, mais un des leurs s’aventure au-delà de la clairière où se trouve la navette. Celui-ci se dirige alors vers la ville. C’est sa première découverte de la civilisation humaine. Bientôt traquée par des militaires et abandonnée par les siens, cette petite créature apeurée se nommant E.T. se réfugie dans une résidence de banlieue. Elliot, un garçon de dix ans, le découvre et lui construit un abri dans son armoire. Rapprochés par un échange télépathique, les deux êtres ne tardent pas à devenir amis. Aidé par sa sœur Gertie et son frère aîné Michael, Elliot va alors tenter de garder la présence d’E.T. secrète.

    1982 1h55 Keys