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Film Index

Peter Biziou

Images

Peter Biziou
Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
82 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Peter Biziou, né le 8 août 1944 à Bangor, au pays de Galles, est un directeur de la photographie britannique. Membre honoraire de la British Society of Cinematographers, il est notamment associé à Bugsy Malone, Monty Python’s Life of Brian, Pink Floyd: The Wall, 9½ Weeks, Mississippi Burning, In the Name of the Father et The Truman Show. Son travail sur Mississippi Burning lui vaut en 1989 l’Oscar de la meilleure photographie.

Une enfance dans les studios

Peter Biziou naît au pays de Galles alors que sa famille y a été évacuée pendant la Seconde Guerre mondiale. Après le conflit, il grandit à Londres. Son père, Leon Bijou, travaille dans le cinéma, notamment dans la photographie, les effets spéciaux et l’animation. En l’accompagnant dans les studios et en l’aidant dans son atelier, le jeune Biziou se familiarise très tôt avec les procédés techniques de fabrication des images.

Il étudie à la Paddington Secondary Technical School, où sa formation comprend notamment l’ingénierie, le dessin technique et le travail des machines. À sa sortie de l’école, il trouve un emploi dans une entreprise d’animation de Wardour Street, à Londres. D’abord chargé de fabriquer des mécanismes et des modèles réduits, il commence ensuite à assister les opérateurs sur l’éclairage, les objectifs et les caméras avant de tourner lui-même des séquences d’animation.

Au milieu des années 1960, Peter Biziou devient indépendant et travaille sur des publicités et des courts métrages. Il collabore avec plusieurs photographes passés au cinéma, parmi lesquels Robert Freeman. Celui-ci lui confie la photographie de Secret World, avec Jacqueline Bisset, l’un des premiers longs métrages sur lesquels Biziou exerce comme directeur de la photographie.

La collaboration avec Alan Parker

Une rencontre déterminante intervient dans les années 1970 avec le réalisateur britannique Alan Parker. Biziou photographie ses courts métrages Footsteps et Our Cissy, avant de participer en 1976 à Bugsy Malone, dont il partage la photographie avec Michael Seresin. Cette comédie musicale interprétée par des enfants constitue le début d’une collaboration qui s’étendra sur plusieurs décennies.

Biziou retrouve Parker pour Pink Floyd: The Wall, présenté hors compétition au Festival de Cannes en 1982. Le film mêle prises de vues réelles, séquences musicales et animation autour de l’album de Pink Floyd. Les archives du Festival de Cannes créditent directement Peter Biziou à la photographie.

Leur collaboration se poursuit ensuite avec Mississippi Burning en 1988 puis The Road to Wellville en 1994. Ces projets illustrent aussi la capacité de Biziou à adapter son approche visuelle à des registres très différents, du film musical stylisé au drame historique et à la comédie.

Terry Gilliam, Adrian Lyne et le cinéma britannique

En dehors des films d’Alan Parker, Peter Biziou photographie Monty Python’s Life of Brian, réalisé par Terry Jones en 1979, puis Time Bandits de Terry Gilliam en 1981. Il travaille ainsi avec plusieurs figures majeures de la comédie britannique au moment où sa carrière de directeur de la photographie s’internationalise.

En 1984, il signe les images d’Another Country de Marek Kanievska, avec Rupert Everett et Colin Firth. Au Festival de Cannes, Biziou reçoit personnellement le prix de la meilleure contribution artistique pour son travail sur le film.

Deux ans plus tard, il photographie 9½ Weeks d’Adrian Lyne, avec Mickey Rourke et Kim Basinger. Cette première collaboration avec Lyne sera suivie beaucoup plus tard par Unfaithful, sorti en 2002.

L’Oscar pour Mississippi Burning

En 1988, Alan Parker lui confie la photographie de Mississippi Burning, avec Gene Hackman et Willem Dafoe. Le film s’inspire de l’enquête menée après l’assassinat de trois militants des droits civiques dans le Mississippi en 1964 et obtient sept nominations aux Oscars.

Lors de la 61e cérémonie des Oscars, le 29 mars 1989, Peter Biziou remporte l’Oscar de la meilleure photographie. Demi Moore et Bruce Willis lui remettent la statuette au Shrine Civic Auditorium de Los Angeles. Mississippi Burning ne remporte qu’un seul Oscar cette année-là : celui attribué à Biziou.

Son travail sur le film est également récompensé par la British Society of Cinematographers et par le BAFTA de la meilleure photographie. La BSC place Mississippi Burning à la première place de son palmarès de 1989 dans cette catégorie.

In the Name of the Father et Richard III

Après son Oscar, Biziou continue à travailler avec des réalisateurs européens et américains. Sa filmographie comprend Rosencrantz & Guildenstern Are Dead de Tom Stoppard, City of Joy de Roland Joffé et Damage de Louis Malle.

En 1993, il photographie In the Name of the Father de Jim Sheridan, avec Daniel Day-Lewis et Emma Thompson. Biziou privilégie dans ce drame une photographie qui accompagne l’enfermement et la dimension politique du récit sans faire de l'image un élément autonome par rapport aux personnages. Camerimage cite cette approche comme un exemple de sa capacité à servir la narration et les intentions du réalisateur.

Il signe ensuite les images de Richard III, adaptation de Shakespeare réalisée en 1995 par Richard Loncraine avec Ian McKellen. Son travail est nommé par la British Society of Cinematographers et le film concourt également pour la Grenouille d’or à Camerimage.

Le monde artificiel de The Truman Show

En 1998, Peter Biziou travaille avec Peter Weir sur The Truman Show. Jim Carrey y incarne Truman Burbank, un homme qui ignore que toute son existence est filmée et diffusée dans une émission de télévision. La photographie doit donc simultanément fonctionner comme celle d’un film de cinéma et évoquer les images produites par les caméras dissimulées de l’émission fictive.

Biziou utilise notamment des objectifs grand-angle et des caches placés devant certains objectifs afin de suggérer la présence de caméras cachées dans des objets ou des recoins du décor. Cette esthétique contribue à donner à Seahaven son apparence artificiellement parfaite tout en rappelant constamment que Truman est observé.

Son travail sur le film lui apporte une nouvelle nomination au BAFTA de la meilleure photographie. Le prix revient cette année-là à Remi Adefarasin pour Elizabeth, Biziou étant nommé avec Janusz Kaminski et Richard Greatrex.

Derniers films et récompenses pour l’ensemble de sa carrière

Au début des années 2000, Biziou retrouve Adrian Lyne pour Unfaithful, puis photographie Ladies in Lavender, premier long métrage réalisé par l’acteur Charles Dance. Son dernier long métrage de fiction comme directeur de la photographie est Derailed, réalisé par Mikael Håfström et sorti en 2005.

Après son retrait des tournages, plusieurs institutions rendent hommage à l’ensemble de sa carrière. La British Society of Cinematographers lui décerne son Lifetime Achievement Award en 2019, distinction réservée aux directeurs de la photographie ayant constitué une œuvre professionnelle exceptionnelle.

En 2023, le festival international EnergaCAMERIMAGE lui attribue à son tour son prix pour l’ensemble de sa carrière. Biziou se rend à Toruń en novembre pour recevoir la distinction et participer à une rencontre de deux heures consacrée à son travail, depuis ses débuts dans l’animation jusqu’à The Truman Show.

Plus d’un demi-siècle après ses débuts, la carrière de Peter Biziou demeure ainsi liée à des cinéastes et à des univers visuels très différents, de Terry Gilliam et Alan Parker à Louis Malle, Jim Sheridan, Adrian Lyne et Peter Weir. Son Oscar pour Mississippi Burning, son prix cannois pour Another Country et les hommages de la BSC et de Camerimage constituent ses principales distinctions personnelles.

Filmographie

  • Dérapage
    Interdit aux moins de 12 ans

    Parce qu'un matin, Charles Schine a raté son train pour aller travailler, il a fait une rencontre qui a bouleversé sa vie. Au premier regard, Lucinda Harris et lui ont su que leur histoire ne serait pas comme les autres. Ils ignoraient à quel point... Bien que tous deux mariés, ils ont peu à peu laissé leur passion s'épanouir jusqu'au jour où, alors qu'ils se trouvaient ensemble dans une chambre d'hôtel, un inconnu violent et mystérieux a fait irruption en les menaçant d'une arme. Leur histoire d'amour est tout à coup devenue un cauchemar. Prisonnier de ses mensonges, Charles voit son existence basculer dans le chantage et la violence. Loin de sa vie d'avant, sans recours, il va se retrouver enfermé dans un piège dont il ne voit plus l'issue...

    2005 1h50 Directeur de la photographie

  • Infidèle
    Tout public

    Edward et Constance Sumner habitent dans la périphérie de New York une vaste demeure qui sent bon l'ordre et la sérénité. Ce lieu est à l'image de ce couple, si harmonieux qu'on pourrait le croire à l'abri de toute surprise. Un jour, à New York, un vent violent pousse littéralement Constance dans les bras d'un jeune étranger, Paul Martel, négociant en livres rares. Un appel téléphonique de celui-ci, un rendez-vous obtenu à l'arraché sèment en elle la confusion. À la troisième rencontre, Constance cède finalement à ses désirs et "oublie" dans le loft de Paul un objet personnel.

    2002 1h58 Directeur de la photographie

  • The Truman Show
    Tout public

    Il est la vedette d’un show télévisé - mais il ne le sait pas. Jim Carrey a conquis à la fois les critiques et le public pour sa prestation inoubliable dans ce chef-d'œuvre de Peter Weir. Il interprète Truman Burbank, un homme dont la vie entière est un show télévisé - Ses moindres faits et gestes sont filmés à son insu par un créateur/réalisateur/producteur avant-gardiste : la ville entière est un immense studio de cinéma ; ses voisins, ses collègues, ses amis et même sa femme sont des acteurs professionnels d’Hollywood. Un jour pourtant, Truman se doute de quelque chose. Sa réaction face à cette découverte vous fera rire, pleurer et vous émerveillera comme aucun film ne l’a jamais fait.

    1998 1h42 Directeur de la photographie

  • Richard III
    Tout public

    Dans les années 1930, la guerre civile britannique débouche sur la mort du roi. Son successeur, Edward V, monte sur le trône d'Angleterre au détriment de son frère Richard, duc de Gloucester. Ce dernier, né difforme et bossu, ne manque néanmoins pas d'ambition et entreprend d'accéder à la couronne par tous les moyens possibles.

    1995 1h44 Directeur de la photographie

  • Au nom du père
    Tout public

    En 1975, Gerry Conlon, jeune délinquant originaire de Belfast, est arrêté par la police londonienne qui l'accuse d'être l'instigateur des attentats terroristes à Guildford pour le compte de l'IRA. Sous la pression des policiers, Gerry signe des aveux fabriqués de toutes pièces qui non seulement le mettent en cause mais également Pau Hill son ami d'enfance, un couple d'amis hippies, ainsi que plusieurs membres de sa famille dont son propre père.

    1993 2h13 Directeur de la photographie

  • Fatale
    Tout public

    Stephen Fleming, parlementaire conservateur récemment promu secrétaire d'État, est marié depuis 25 ans à Ingrid, avec laquelle il entretient une relation pleine d'affection. Ils ont 2 enfants : Martyn, brillant journaliste politique, et Sally, adolescente à l'esprit vif et curieux. Au cours d'une réception à l'ambassade de France, Stephen fait la connaissance d'Anna Barton, la nouvelle petite amie de son fils.

    1992 1h51 Directeur de la photographie

  • Rosencrantz & Guildenstern sont morts
    Tout public

    Gertrude, mère d'Hamlet, et le roi Claudius font venir Rosencrantz et Guildenstern à la cour d'Elseneur pour surveiller Hamlet dont le comportement est pour le moins étrange. A la suite de la représentation d'une pièce demandée par Hamlet qui est véritable réquisitoire contre Claudius. Ce dernier somme les deux hommes de partir pour l'Angleterre en compagnie d'Hamlet et leur confie une lettre dans laquelle il demande à la Cour britannique d’exécuter le prince.

    1991 1h53 Directeur de la photographie

  • Mississippi Burning
    Tout public

    Alors qu'ils roulent sur une autoroute déserte, 3 activistes des Droits Civiques aperçoivent, dans leur rétroviseurs, des phares qui se rapprochent dangereusement. À cet instant, ils ignorent encore qu'ils disparaîtront à tout jamais dans la nuit. Ces meurtres marquent le début de l'une des enquêtes les plus explosives de l'histoire, menée par deux agents du FBI qui vont devoir faire face à une explosion de violence raciale…

    1988 2h07 Directeur de la photographie

  • Un monde à part
    Interdit aux moins de 12 ans

    Afrique du Sud, 1963 : Molly, treize ans, fille de Gus et Diana Roth, militants anti-apartheid engagés, subit de plein fouet les effets du régime raciste. Son père, membre du comité exécutif du Congrès national africain (ANC), est contraint de fuir à l’étranger pour échapper aux persécutions gouvernementales, tandis que sa mère est emprisonnée sans inculpation en vertu de la nouvelle loi sur la détention provisoire de 90 jours. Diana résiste à la terreur psychologique infligée par les services secrets et est libérée au bout de 90 jours sans avoir dénoncé ses amis.

    1988 1h53 Directeur de la photographie

  • 9 Semaines ½
    Interdit aux moins de 12 ans

    Les rencontres fortuites peuvent être bonnes, mais aussi mauvaises. Lorsque John, incroyablement beau, et Elizabeth, la séduisante, se rencontrent, le type de relation qui les attend devient vite évident : du sexe. Pas d’amour. Pas d’émotions, pas de longues conversations devant la cheminée par une froide journée d’hiver. Du sexe intense et sans condition – avec tout ce que cela implique. Même dans des lieux interdits, où ils peuvent assouvir leurs fantasmes les plus fous. Mais John devient peu à peu de plus en plus brutal et sadique, ce qu’Elizabeth ne supporte pas. Elle semble incapable d’échapper à la prison sexuelle que John a construite. Serait-elle déjà sous son emprise ? Il ne faut pas longtemps avant qu’ils ne se dirigent tous deux vers une catastrophe interpersonnelle…

    1986 1h52 Directeur de la photographie

  • Another Country : Histoire d'une trahison
    Tout public

    Été 1932 : Guy Bennett, élève d’un pensionnat aristocratique, approche de la fin de son avant-dernière année et a l’opportunité d’intégrer le cercle des « Lords », une élite influente au sein de l’établissement, pour qui toutes les perspectives professionnelles sont ouvertes. Cependant, sa liaison avec Harcourt, un camarade plus jeune, compromet cette ascension, car l’école ne tolère que partiellement l’homosexualité. La situation menace de dégénérer lorsqu’il prend conscience de son amour pour Harcourt et enfreint ainsi les règles non écrites de l’école.

    1984 1h27 Directeur de la photographie

  • Monty Python : La Vie de Brian
    Tout public

    En l’an 0, en terre de Galilée, Mandy et son bébé Brian reçoivent la visite des Rois Mages un beau soir de décembre. Ceux‐ci, s’apercevant de leur erreur, remballent prestement leurs présents et filent dans l’étable voisine. Hélas, Brian a tiré le mauvais numéro…

    1979 1h30 Directeur de la photographie

Récompenses

1

nomination

1

victoire

1 nomination et 1 victoire en 1984.

  1. 1

    1984

    Festival de Cannes #37