Peter Baynham

Peter Baynham est un scénariste, humoriste et interprète gallois, né le 28 juin 1963 à Cardiff, au pays de Galles.

Les débuts de Peter Baynham entre marine marchande et comédie

Peter Baynham grandit à Cardiff. Après sa scolarité, il rejoint la marine marchande britannique à l’adolescence, avant de s’orienter vers la comédie et l’écriture humoristique. Ce passage par un univers très éloigné des studios de télévision précède son installation dans le paysage comique britannique.

À Londres, Peter Baynham se produit comme humoriste de stand-up et écrit pour la radio. Il contribue notamment à Week Ending, émission satirique de BBC Radio 4. Ces premiers travaux l’inscrivent dans une tradition britannique de satire radiophonique, avant ses collaborations avec plusieurs figures centrales de la comédie télévisée des années 1990.

Peter Baynham, Armando Iannucci et Chris Morris

Peter Baynham collabore avec Armando Iannucci et Chris Morris sur The Day Today, série satirique diffusée par la BBC en 1994. Le programme parodie les codes de l’information télévisée et radiophonique, avec une écriture fondée sur le détournement du langage journalistique, la précision absurde et la froideur du faux direct.

Avec Chris Morris, Peter Baynham travaille aussi sur Brass Eye et Jam. Ces programmes prolongent une veine satirique noire et expérimentale, où l’humour repose souvent sur la forme même des médias qu’il imite. Dans ce registre, Peter Baynham occupe une place d’auteur plus que de figure visible, ce qui convient assez bien à une comédie où l’arrière-plan technique est parfois aussi drôle que la blague elle-même.

Peter Baynham et Alan Partridge

Peter Baynham fait partie des auteurs de I’m Alan Partridge, sitcom créée autour du personnage interprété par Steve Coogan. Diffusée à partir de 1997, la série suit Alan Partridge après l’échec de sa carrière télévisée, dans un cadre provincial où son ego, ses maladresses et ses ambitions déçues deviennent la matière principale du récit.

Il participe ensuite à l’écriture de Alan Partridge: Alpha Papa, film sorti en 2013. Cette continuité inscrit Peter Baynham parmi les scénaristes associés à l’évolution d’Alan Partridge, personnage devenu l’une des figures les plus durables de la comédie britannique contemporaine.

Peter Baynham au cinéma avec Sacha Baron Cohen

Au cinéma, Peter Baynham collabore avec Sacha Baron Cohen sur plusieurs comédies. Il fait partie des scénaristes de Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan, sorti en 2006, film construit autour du personnage de Borat Sagdiyev.

Il travaille ensuite sur Brüno, sorti en 2009, puis sur Grimsby, sorti en 2016, et Borat Subsequent Moviefilm, sorti en 2020. Ces films s’appuient sur la provocation comique, le faux documentaire, l’improvisation contrôlée et la confrontation entre personnages fictifs et situations sociales réelles ou stylisées.

Peter Baynham dans le cinéma d’animation

Peter Baynham écrit également pour le cinéma d’animation. Il cosigne Arthur Christmas, film d’Aardman Animations et Sony Pictures Animation sorti en 2011, réalisé par Sarah Smith et Barry Cook. Le film revisite l’organisation de Noël à travers une machinerie familiale et logistique très élaborée.

Il participe aussi à l’écriture de Hotel Transylvania, sorti en 2012, puis de Ron's Gone Wrong, sorti en 2021, qu’il cosigne avec Sarah Smith. Ces films montrent un autre versant de son travail, plus directement tourné vers la comédie familiale et le récit d’aventure, sans abandonner le goût des systèmes absurdes, des institutions mal réglées et des personnages dépassés par leur propre monde.

Les créations et autres crédits de Peter Baynham

Peter Baynham crée, écrit et réalise I Am Not an Animal, série animée pour adultes diffusée en 2004. Le programme suit des animaux de laboratoire doués de parole, confrontés au monde extérieur après leur libération, dans un registre de comédie noire et satirique.

Sa filmographie de scénariste comprend aussi Arthur, comédie sortie en 2011, avec Russell Brand. Le parcours de Peter Baynham reste principalement associé à la comédie britannique, à The Day Today, Brass Eye, I’m Alan Partridge, Borat, Arthur Christmas, Hotel Transylvania, Alan Partridge: Alpha Papa et Ron's Gone Wrong.

Distinctions de Peter Baynham

Peter Baynham reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté pour Borat: Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan. Il reçoit une nouvelle nomination dans la même catégorie pour Borat Subsequent Moviefilm.

Ces nominations placent son travail dans une reconnaissance internationale, au-delà de la télévision britannique où son nom s’est d’abord imposé. Sa carrière demeure liée à une écriture comique fondée sur la satire, la gêne, l’excès verbal et la construction de personnages capables de rendre les situations ordinaires beaucoup plus dangereuses qu’elles ne devraient l’être.