Percy Hynes White

Percy Hynes White, né le 8 octobre 2001 à Saint-Jean de Terre-Neuve, dans la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador, est un acteur canadien. Il se fait connaître grâce à son interprétation d’Andy Strucker dans la série fantastique The Gifted (2017-2019), puis de Xavier Thorpe dans Mercredi (2022), créée par Alfred Gough et Miles Millar. Il est également récompensé pour ses rôles dans les films indépendants canadiens Cast No Shadow (2014) et I Like Movies (2022).

Une enfance dans une famille de cinéastes à Terre-Neuve

Percy Hynes White grandit à Saint-Jean de Terre-Neuve dans une famille liée au cinéma et à la littérature. Son père, Joel Thomas Hynes, est écrivain, acteur, réalisateur et musicien, tandis que sa mère, Sherry White, exerce comme scénariste, réalisatrice et productrice. Tous deux participent au développement du cinéma dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador.

Il découvre les plateaux de tournage dès son plus jeune âge. À deux ans, il participe à un court métrage intitulé Moera: Fact or Fantasy ?, dans lequel joue également sa mère. Il suit ensuite pendant deux ans une formation au Performing Arts Group, établissement d’enseignement artistique de Saint-Jean.

En 2008, il participe à Down to the Dirt, film canadien réalisé par Justin Simms et adapté du premier roman de son père, Joel Thomas Hynes. Celui-ci interprète le personnage principal, Keith Kavanagh, tandis que Percy Hynes White incarne Keith enfant. L’histoire suit un jeune homme de Terre-Neuve confronté aux difficultés de son existence et à ses relations familiales.

Son père lui donne également accès à des œuvres fantastiques et à la littérature de Tim Burton, dont il lui lit les poèmes pendant son enfance. Percy Hynes White développe un intérêt pour les films d’horreur, particulièrement pour les productions indépendantes des années 1980.

Cast No Shadow, une première reconnaissance au Canada

En 2014, le réalisateur Christian Sparkes confie à Percy Hynes White le rôle principal de Cast No Shadow. Il interprète Jude Traynor, un adolescent de treize ans qui vit avec son père dans une petite communauté de Terre-Neuve.

Le film mêle le drame familial à un univers imaginaire dans lequel le jeune garçon croit à l’existence d’un troll vivant dans une grotte. Le père de Jude, interprété par Joel Thomas Hynes, est un homme instable dont les difficultés personnelles affectent profondément son fils.

Pour adapter le rôle à son jeune interprète, Christian Sparkes modifie certaines parties du scénario, initialement conçu autour d’un adolescent plus âgé. La présence de Joel Thomas Hynes dans le rôle du père permet aux deux acteurs de partager plusieurs scènes consacrées à leurs rapports familiaux.

Le film est présenté au Festival du cinéma de l’Atlantique en 2014, où Percy Hynes White remporte le David Renton Award de la meilleure interprétation masculine. Il reçoit également le Rising Star Award du Festival international du film d’Edmonton, récompensant un jeune acteur.

Ces deux distinctions accompagnent ses premiers engagements importants dans le cinéma canadien indépendant.

Andy Strucker et l’univers des mutants de Marvel

En 2017, Percy Hynes White rejoint la distribution principale de The Gifted, série créée par Matt Nix pour la chaîne américaine Fox et située dans l’univers des mutants de Marvel.

Il interprète Andy Strucker, adolescent qui découvre qu’il possède des pouvoirs de télékinésie particulièrement destructeurs. Sa sœur aînée, Lauren, jouée par Natalie Alyn Lind, dispose elle aussi de capacités surnaturelles. Leurs parents, Reed et Caitlin Strucker, interprétés par Stephen Moyer et Amy Acker, tentent de les protéger dans une société où les mutants sont persécutés.

Andy et Lauren possèdent des pouvoirs complémentaires qui deviennent considérablement plus puissants lorsqu’ils les utilisent ensemble. Cette particularité est liée à l’histoire de leur famille, dont plusieurs membres appartenaient à une organisation de mutants particulièrement redoutée.

Au cours de la deuxième saison, Andy rejoint le Cercle intérieur, groupe de mutants dirigé par Reeva Payge, interprétée par Grace Byers. Son engagement provoque une rupture avec sa famille et l’oppose notamment à sa sœur.

Percy Hynes White participe aux 29 épisodes des deux saisons de la série, diffusées entre septembre 2017 et février 2019. En 2018, il est nommé aux Young Artist Awards, dans la catégorie du meilleur jeune acteur principal dans une série télévisée.

Xavier Thorpe dans Mercredi, de Tim Burton

En 2022, Percy Hynes White interprète Xavier Thorpe dans Mercredi, série créée par Alfred Gough et Miles Millar autour du personnage de Mercredi Addams, incarné par Jenna Ortega.

Xavier est un élève de la Nevermore Academy, établissement accueillant des adolescents dotés de pouvoirs surnaturels. Fils d’un célèbre médium, Vincent Thorpe, il possède la faculté de donner vie à ses dessins et entretient des relations complexes avec plusieurs de ses camarades, notamment Bianca Barclay, interprétée par Joy Sunday.

Le personnage connaît Mercredi depuis leur enfance. Lorsqu’elle rejoint Nevermore, il cherche à renouer avec elle et se retrouve impliqué dans ses investigations concernant une série de meurtres commis aux alentours de l’établissement. Ses dessins représentant une créature monstrueuse attirent notamment l’attention de Mercredi, qui le soupçonne un temps d’être responsable des attaques.

Pour préparer son rôle, Percy Hynes White prend des cours de peinture, d’escrime et de tir à l’arc. Il apprend également plusieurs chorégraphies et s’initie au canoë pour les séquences tournées en extérieur.

L’acteur connaissait déjà l’univers du réalisateur Tim Burton, qui met en scène quatre épisodes de la première saison et participe à la production exécutive de la série. Il apprend qu’il a obtenu le rôle de Xavier le 1^er avril 2021, lorsque sa mère le contacte par téléphone pour lui annoncer la nouvelle. Croyant à une plaisanterie du 1^er avril, il raccroche avant de comprendre qu’il a réellement été choisi.

La première saison, diffusée sur Netflix le 23 novembre 2022, rencontre un important succès international. Percy Hynes White apparaît dans les huit épisodes. Il ne reprend pas son personnage dans la deuxième saison, dont la distribution est annoncée en mai 2024.

Le cinéma indépendant canadien et la reconnaissance critique

Dans I Like Movies, réalisé par Chandler Levack et présenté au Festival international du film de Toronto en 2022, Percy Hynes White interprète Matt Macarchuk, un lycéen ami du personnage principal, Lawrence Kweller, joué par Isaiah Lehtinen.

Le film se déroule au début des années 2000, à Burlington, dans l’Ontario. Lawrence, adolescent passionné de cinéma, travaille dans un vidéoclub afin d’économiser suffisamment d’argent pour intégrer une prestigieuse école de cinéma américaine. Matt appartient à son entourage scolaire, mais leur amitié se détériore progressivement en raison du comportement égocentrique de Lawrence.

Pour cette interprétation, Percy Hynes White reçoit le prix du meilleur acteur dans un second rôle dans un film canadien, décerné par le Vancouver Film Critics Circle en 2023. Le film est également récompensé dans plusieurs festivals consacrés au cinéma indépendant.

Il participe ensuite à Mon futur moi (My Old Ass, 2024), deuxième long métrage de la réalisatrice canadienne Megan Park.

Il y joue Chad, jeune homme employé dans une exploitation de canneberges, dont Elliott Labrant, interprétée par Maisy Stella, tombe amoureuse. L’intrigue se déroule dans la région de Muskoka, en Ontario, où Elliott rencontre une version d’elle-même âgée de trente-neuf ans, incarnée par Aubrey Plaza. Cette dernière lui déconseille d’entretenir une relation avec Chad, sans lui expliquer immédiatement les raisons de cet avertissement.

Percy Hynes White obtient le rôle à l’issue d’une audition filmée à distance. Megan Park organise ensuite une lecture avec Maisy Stella afin d’évaluer leur complicité devant la caméra. Le film est tourné en 2022, notamment dans une véritable exploitation de canneberges de la région de Muskoka.

Présenté au Festival de Sundance en janvier 2024, Mon futur moi reçoit un accueil critique favorable. Le rôle de Chad vaut à Percy Hynes White une nouvelle nomination au Vancouver Film Critics Circle Award du meilleur acteur dans un second rôle dans un film canadien, en 2025.

Une collaboration renouvelée avec Jenna Ortega

Percy Hynes White retrouve Jenna Ortega, sa partenaire de Mercredi, dans Winter Spring Summer or Fall, réalisé par Tiffany Paulsen.

Le film raconte la rencontre entre Barnes, adolescent peu préoccupé par ses résultats scolaires, et Remi, lycéenne brillante qui prépare son entrée à Harvard. Les deux personnages se rencontrent lors d’un trajet en train, puis poursuivent leur relation au cours de plusieurs saisons.

Percy Hynes White interprète Barnes, tandis que Jenna Ortega joue Remi. La distribution comprend également Adam Rodriguez et Marisol Nichols, qui incarnent les parents de la jeune fille.

La première projection du film a lieu au Festival du film de Tribeca en juin 2024. Sa sortie commerciale intervient en 2025. Le scénario, écrit par Dan Schoffer, développe une relation sentimentale entre deux adolescents dont les projets d’avenir diffèrent profondément.

Dans plusieurs entretiens consacrés à son travail, Percy Hynes White exprime son intérêt pour les personnages éloignés de sa propre personnalité et pour le cinéma indépendant. Il cite notamment les films d’horreur à petit budget parmi ses préférences cinématographiques, un goût qui accompagne son intérêt ancien pour les univers fantastiques.