Paulo Costanzo

Paulo Costanzo, né le 21 septembre 1978 à Toronto, en Ontario, est un acteur et réalisateur canadien. Élevé à Brampton, il suit une formation artistique avant de commencer à travailler pour la télévision et le cinéma à la fin des années 1990.

Une formation artistique interrompue par les premiers rôles

Paulo Costanzo grandit à Brampton, dans la région de Toronto. Il fréquente la Mayfield Secondary School for the Arts, puis étudie le théâtre pendant un an à la Ryerson University. Ses premiers engagements professionnels l’amènent à quitter l’université pour travailler sur des productions tournées à Toronto.

Au lycée, Paulo Costanzo interprète Tony dans une production de West Side Story. Il réalise également à l’adolescence un court métrage intitulé The Outcasts, expérience qui nourrit très tôt son intérêt pour la mise en scène.

Son premier rôle télévisuel important arrive avec Rescuers: Stories of Courage: Two Couples, diffusé en 1998. Il y joue un adolescent juif caché en Belgique pendant l’occupation nazie, aux côtés de Linda Hamilton, Scott Speedman et Alfred Molina. Peu après, Paulo Costanzo rejoint Animorphs dans le rôle d’Aximili-Esgarrouth-Isthill, dit Ax.

Road Trip et le cinéma américain

À l’âge de vingt et un ans, Paulo Costanzo participe à une audition internationale qui conduit Todd Phillips à lui faire passer des essais pour Road Trip. Il obtient le rôle de Rubin Carver, l’un des quatre étudiants au centre du film.

Sorti en 2000, Road Trip constitue l’un de ses premiers rôles largement diffusés aux États-Unis. Paulo Costanzo travaille ensuite régulièrement dans des comédies destinées au jeune public adulte, tout en poursuivant des projets indépendants.

Son registre comique lui permet notamment de rejoindre la distribution de Josie and the Pussycats, où il interprète Alexander Cabot, puis celle de 40 Days and 40 Nights. Ces films prolongent son activité au cinéma avant qu’un rôle régulier à la télévision ne l’installe durablement dans une série américaine.

Michael Tribbiani dans Joey

En 2004, Paulo Costanzo obtient le rôle de Michael Tribbiani dans Joey, série dérivée de Friends. Michael est le neveu de Joey Tribbiani, interprété par Matt LeBlanc, avec lequel il partage un appartement à Los Angeles.

La série est tournée selon le modèle traditionnel de la sitcom, avec plusieurs jours de répétition suivis d’un enregistrement devant public. Paulo Costanzo expliquera par la suite avoir été moins à l’aise avec ce mode de production qu’avec les tournages en caméra unique auxquels il était habitué.

Il interprète Michael pendant les deux saisons de Joey. Le personnage associe des capacités intellectuelles élevées à une relative inexpérience sociale, contraste régulièrement utilisé dans ses échanges avec son oncle.

Huit saisons dans Royal Pains

En 2009, Paulo Costanzo rejoint Royal Pains dans le rôle d’Evan R. Lawson, frère de Hank Lawson, médecin interprété par Mark Feuerstein. Evan participe à la création de HankMed et en assume les responsabilités financières et administratives.

Le rôle accompagne Paulo Costanzo pendant les huit saisons de la série, diffusées jusqu’en 2016. Evan évolue d’un entrepreneur particulièrement enthousiaste vers des fonctions plus importantes dans l’organisation médicale et dans la vie publique locale.

Royal Pains lui permet également de passer derrière la caméra. Après avoir demandé dès la première saison la possibilité de réaliser un épisode, Paulo Costanzo obtient cette responsabilité en 2012 avec Dancing with the Devil. Michael Rauch, producteur exécutif de la série, soutient sa candidature à la réalisation.

L’acteur avait déjà réalisé des courts métrages, mais cet épisode constitue sa première réalisation pour une série télévisée. Il dirige ensuite d’autres épisodes de Royal Pains.

Lyor Boone dans Designated Survivor

Après la fin de Royal Pains, Paulo Costanzo rejoint en 2017 la deuxième saison de Designated Survivor. Il y interprète Lyor Boone, conseiller politique recruté par l’administration du président Tom Kirkman, joué par Kiefer Sutherland.

Le personnage occupe une place régulière pendant cette saison. Lyor Boone intervient notamment dans l’élaboration de la stratégie politique de la Maison-Blanche et se caractérise par une grande compétence professionnelle associée à des difficultés dans les interactions sociales.

Cette participation poursuit pour Paulo Costanzo une activité principalement télévisuelle après les huit années de Royal Pains, tout en lui permettant d’aborder un registre politique et dramatique différent des comédies qui avaient marqué ses premiers rôles.