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Paul Weitz

Casting Réalisation Production Écriture

Paul Weitz
Nationalité
 États-Unis
Naissance
19 novembre 1965
Âge
60 ans
Membre de la famille
Weitz
Filmographie
15 films

Biographie

Paul Weitz, né le 19 novembre 1965 à New York (États-Unis), est un réalisateur, scénariste, producteur et parfois acteur américain.

Moins connu du grand public que certains de ses contemporains, Paul Weitz s’est pourtant construit une solide réputation dans le cinéma indépendant et les comédies dramatiques, en explorant avec finesse les relations humaines, les crises existentielles et les absurdités du quotidien. Il travaille souvent dans l’ombre, mais ses films, eux, trouvent régulièrement un écho chez les spectateurs en quête d’humour subtil et de tendresse un peu désabusée.

Issu d’une famille baignée dans la culture et l’art, il est le fils de Susan Kohner, actrice des années 1950, et le petit-fils du producteur Paul Kohner et de l’actrice Lupita Tovar. Avec une telle lignée, difficile de ne pas finir par mettre les pieds dans le monde du cinéma, même si Paul Weitz a d’abord étudié la littérature anglaise à Wesleyan University, un parcours qui explique sans doute le soin qu’il apporte à ses scénarios et à ses personnages.

Une entrée fracassante avec American Pie

C’est en 1999 que Paul Weitz fait une entrée remarquée à Hollywood, co-réalisant American Pie avec son frère Chris Weitz. Cette comédie potache sur les turpitudes sexuelles d’un groupe de lycéens devient un immense succès commercial, et l’un des films cultes de la fin des années 90. Derrière les blagues de mauvais goût et les situations absurdes, on y trouve déjà ce qui fera la patte des frères Weitz : un regard tendre sur la jeunesse, une certaine sincérité dans les émotions, et un goût pour les personnages paumés mais attachants.

Le film donne naissance à une franchise prolifique (à laquelle Paul Weitz ne participe pas directement après le premier opus), et lance la carrière de plusieurs jeunes acteurs. Pour Paul Weitz, c’est surtout l’occasion d’entrer dans le cercle des réalisateurs capables de toucher un large public tout en gardant un ton personnel.

Pour un garçon et la confirmation d’un style

En 2002, Paul Weitz coréalise à nouveau avec son frère Pour un garçon (About a Boy), adapté du roman de Nick Hornby, avec Hugh Grant dans le rôle principal. Le film est salué par la critique et rencontre un succès international, offrant à Hugh Grant l’un de ses rôles les plus nuancés.

Là encore, Paul Weitz excelle dans l’art de mêler comédie et mélancolie, en racontant l’histoire d’un homme-enfant forcé de grandir au contact d’un jeune garçon solitaire. C’est subtil, drôle sans être cynique, et plein d’humanité. Le film obtient une nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté, confirmant le talent du duo Weitz pour adapter des récits à la fois contemporains et profonds.

Ce succès marque aussi une forme d’indépendance pour Paul, qui poursuivra par la suite une carrière en solo, sans pour autant rompre artistiquement avec son frère.

Une carrière entre comédie indépendante et drame léger

La suite de la filmographie de Paul Weitz est marquée par un va-et-vient constant entre comédies dramatiques, films de studio et projets plus confidentiels. Il réalise In Good Company (2004), une satire du monde de l’entreprise avec Dennis Quaid et Topher Grace, puis American Dreamz (2006), comédie politique aux accents de farce grinçante sur la télé-réalité et la manipulation médiatique. Ces films rencontrent un succès plus modeste, mais permettent à Paul Weitz d’affiner un ton de plus en plus personnel, à mi-chemin entre la critique sociale et le portrait de personnages désorientés.

En 2013, il réalise Admission, avec Tina Fey et Paul Rudd, une comédie romantique douce-amère sur le système universitaire américain. Comme souvent, Paul Weitz s’intéresse ici aux relations humaines sous pression, à ce que les gens cachent derrière leur façade professionnelle, et à la manière dont ils essaient tant bien que mal de faire les bons choix.

Avec Grandma (2015), il offre à Lily Tomlin l’un de ses plus beaux rôles, celui d’une grand-mère acariâtre mais profondément humaine, confrontée aux dilemmes d’une jeune fille en détresse. Film indépendant, tourné avec un budget réduit, Grandma est un petit bijou d’écriture et de direction d’acteurs, salué dans les festivals et apprécié pour son ton juste, ni moralisateur ni édulcoré.

Un scénariste et producteur fidèle à son univers

Au-delà de la réalisation, Paul Weitz est aussi un scénariste régulier, souvent pour ses propres films, mais également en tant que producteur pour d’autres projets. Il crée des récits où les dialogues occupent une place centrale, où les silences sont aussi importants que les punchlines, et où les personnages, aussi imparfaits soient-ils, bénéficient toujours d’une profonde empathie.

On retrouve chez lui une fascination pour les individus en décalage avec le monde moderne, qu’il s’agisse d’un adolescent mal dans sa peau, d’un adulte empêtré dans ses contradictions ou d’un aîné qui refuse de se faire oublier. Il aime les figures marginales, pas dans le sens spectaculaire, mais dans leur banalité touchante.

Une œuvre discrète mais résolument humaine

Paul Weitz n’est pas un réalisateur tapageur. Il ne cherche pas à révolutionner le cinéma ou à occuper le devant de la scène. Mais film après film, il compose une œuvre cohérente, pleine de bienveillance lucide, où les émotions restent à taille humaine et les histoires ancrées dans le réel.

Son cinéma parle de ce que c’est qu’avoir 17 ans, 30 ans ou 60, sans tomber dans les clichés générationnels. Il observe, il écoute, il écrit, et il met en scène sans jamais forcer le trait. Et c’est précisément ce ton, cette discrétion élégante, qui fait toute la valeur de son travail.

Si ses films ne font pas tous la une des festivals ou des box-offices, Paul Weitz reste un artisan précieux du cinéma indépendant américain, fidèle à sa voix, à ses personnages maladroits, et à cette douce ironie qui rend le réel un peu plus supportable.

Filmographie

  • Pinocchio
    Tout public

    Le fabricant de jouets Geppetto ne rêve que d'une chose : avoir un fils. Alors, il sculpte une marionnette de bois à l'apparence humaine et souhaite qu'elle devienne un « vrai garçon ». Et comme par magie, une fée bleue apparaît cette nuit-là et insuffle la vie au petit garçon de bois. Geppetto n'en croit pas ses yeux : il nomme la marionnette animée Pinocchio. Dès lors, le menuisier prend soin avec amour de son nouveau fils et l'envoie même à l'école, comme un « vrai garçon ». Mais Pinocchio aspire à l'aventure et à la découverte du monde. Lorsqu'un renard et un chat l'appâtent et lui parlent du célèbre théâtre de marionnettes du légendaire Stromboli, où il pourrait devenir une vedette, le gentil et naïf petit garçon de bois est aux anges.

    2022 1h45 Producteur exécutif

  • Bachelor Party
    Tout public

    Après que ses fiançailles se terminent mal, Josh décide de profiter de ses projets d'enterrement de vie de garçon à Ojai, en Californie, avec les quelques amis encore prêts à le rejoindre. Axés sur la drogue et leurs propres blocages, ses amis égocentriques refusent d'affronter l'éléphant dans la pièce et de demander à Josh comment il se sent. Alors que les invités les bienvenus et indésirables s'arrêtent, Josh tentera de trouver une conclusion ce week-end avec les gars.

    2016 1h33 Private Investigator

  • Life After Beth
    Tout public

    Dévasté par le décès brutal de Beth, sa petite amie, Zach décide de ne pas laisser passer sa seconde chance lorsque sa bien-aimée revient d'entre les morts.

    2014 1h29 Mr. Levin

  • Admission
    Tout public

    Portia Nathan travaille au service des admissions de la prestigieuse université de Princeton. Méticuleuse et rigoureuse, elle prend les décisions finales concernant l'admission des étudiants. Lors de son voyage annuel de recrutement, elle rencontre John Pressman, un professeur atypique et ancien camarade de classe. Pour faire entrer Jeremiah, son élève surdoué mais turbulent, à l'université, Portia doit s'affranchir du règlement strict de Princeton. Ainsi commence une vie palpitante, pleine de surprises… et d'amour…

    2013 1h47 Réalisateur Producteur

  • Mon beau-père et nous
    Tout public

    Il aura fallu 10 ans, deux enfants avec sa femme Pam et d’innombrables obstacles pour que Greg soit enfin accepté par son beau-père. Les doutes de Jack réapparaissent lorsque Greg, à court d’argent, travaille au noir pour un laboratoire… Quand l’ensemble du clan Furniker, y compris Kevin, l’ex de Pam, se retrouve pour l’anniversaire des jumeaux, Greg doit prouver à Jack qu’il est un vrai chef de famille. Mais après tous les malentendus, l'espionnage et les missions secrètes, Greg va-t-il réussir l’examen final de Jack et lui succéder à la tête du clan… ou le cercle de confiance sera-t-il brisé pour toujours ?

    2010 1h45 Réalisateur

  • Une nuit à New York
    Tout public

    Nick, qui est membre d'un obscur groupe de rock indépendant, vient de vivre une rupture difficile. De son côté, Norah a du mal à donner un sens à sa vie et à sa relation épisodique avec un musicien trop égoïste.Les deux jeunes gens n'ont rien en commun, sauf leurs goûts musicaux. Leur rencontre fortuite va les entraîner toute une nuit à New-York vers le lieu mystérieux où doit se produire leur groupe préféré. Au cours de cette nuit de surprises et d'aventures, ils vont découvrir qu'ils ont peut-être plus en commun que leur seul amour de la musique...

    2008 1h29 Producteur

  • À la croisée des mondes : La Boussole d'or
    Tout public

    Lyra, 12 ans, est une orpheline rebelle qui vit à Jordan College, un établissement de l'Université d'Oxford, dans un monde parallèle qui ressemble au nôtre mais qui a évolué de façon un peu différente. Elle a pour compagnon Pantalaimon, son dæmon, un être capable de prendre de nombreuses formes animales. Le monde de Lyra est en train de changer. L'organisme gouvernemental global, le Magisterium, resserre son emprise sur le peuple. Ses sombres activités l'ont poussé à faire enlever des enfants par les mystérieux Enfourneurs. Parmi les gitans, qui ont perdu beaucoup des leurs, court une rumeur : les enfants sont emmenés dans une station expérimentale quelque part dans le Nord, et on pratique sur eux d'abominables expériences... Lorsque Roger, le meilleur ami de Lyra, disparaît à son tour, la petite fille jure d'aller le chercher, jusqu'au bout du monde s'il le faut.

    2007 1h53 Producteur exécutif

  • En bonne compagnie
    Tout public

    A 51 ans, la vie réserve encore bien des surprises, et Dan Foreman va en faire l'expérience. Sa femme est enceinte et sa fille aînée, Alex, prend une chambre en ville, mais le pire reste à venir...Directeur des ventes publicitaires pour le magazine Sports America, Dan se retrouve avec un nouveau patron, Carter Duryea, qui a la moitié de son âge. Entre les deux hommes, le courant ne passe pas. Dan n'accepte pas qu'un novice puisse lui expliquer quoi faire dans une équipe qu'il mène depuis des années, et Carter se méfie des dinosaures. Les deux hommes doivent pourtant collaborer étroitement et sont obligés de se fréquenter. Le coup de foudre d'Alex et de Carter va encore compliquer les choses...

    2004 1h49 Réalisateur Producteur Scénario

  • American Pie : Marions-les !
    Tout public

    Jim Levinstein et Michelle Flaherty vont enfin se marier ! Michelle, qui rêve d'un mariage parfait, rameute sa famille et ses amis, et embauche une demoiselle d'honneur canon : sa jeune sœur, Cadence. Jim demande le concours de ses trois inséparables copains, témoins de tant de frasques mémorables…

    2003 1h39 Producteur exécutif

  • Pour un garçon
    Tout public

    Will Freeman fait l'objet de toutes les convoitises de ses pairs : il conduit une voiture de sport, profite de ses aventures et, à 38 ans, mène une vie insouciante… Sa nouvelle tactique pour séduire les femmes ? Fréquenter des groupes de soutien pour parents célibataires, l'endroit idéal pour rencontrer des femmes seules. Mais sa vie bascule lorsqu'il rencontre Marcus, un garçon de douze ans hors du commun, avec des conséquences hilarantes.

    2002 1h45 Réalisateur Scénario

  • American Pie 2
    Tout public

    Un an après leur sortie du lycée, le naïf Jim et ses copains Oz, Kevin et Finch se retrouvent pour des vacances d'été, qu'ils espèrent torrides. Leur nid d'amour, un bungalow au bord du lac Michigan, n'attend plus que l'arrivée et le bon vouloir des filles : la rousse Heather, la tendre Nadia, la flûtiste Michelle, la sage Jessica et l'élégante Vicky. Mais les choses ont évolué ces derniers mois, remettant en question les rêves et les espoirs de cette ardente jeunesse. À la suite d'un énième fiasco, Jim constate, avec dépit, qu'il ne suffit pas d'avoir perdu sa virginité pour être un séducteur. Oz, le nonchalant, doit stoïquement s'accommoder de l'éloignement de sa chère Heather. Kevin se demande s'il se contentera longtemps de n'être que le bon ami de Vicky, tandis que Finch potasse avec ardeur le Kama Sutra, dans l'espoir fallacieux d'asservir à jamais la mère de l'ignoble Stifler.

    2001 1h45 Producteur exécutif

  • La Famille Foldingue
    Tout public

    Le professeur Sherman Klump est sur le point d'épouser sa jeune et jolie collègue Denise Gaines. Sa famille, qui avait craint de le voir rester célibataire a vie, est ravie. Mais Sherman est inquiet. Buddy, son odieux alter ego, dont il se croyait débarrassé, surgit sans crier gare et menace gravement ses projets matrimoniaux. Pour éliminer définitivement le gêneur, Sherman décide d'éradiquer l'ADN de son patrimoine. Mais l'opération échoue et Buddy tente de s'emparer du sérum de jouvence inventé par Sherman.

    2000 1h46 Scénario

  • Le Club des cœurs brisés
    Tout public

    Dennis, photographe à West Hollywood, retrouve ses amis, gays comme lui, dans le restaurant de Jack, le patriarche, lors d'un rendez-vous quasi rituel, où chacun fait part aux autres des aléas de sa vie sentimentale. Jack est également l'entraîneur de leur équipe de base-ball, baptisée le "club des cours brisés". Lorsque la tragédie vient frapper ce petit monde, les amitiés sont mises à l'épreuve.

    2000 1h36 Assistant Director

  • American Pie
    Tout public

    Mortifié pour avoir été surpris par ses parents devant un film X, Jim, élève de terminale, fait un pacte avec sa bande de copains : devenir des hommes avant l'entrée à la fac. Il leur reste trois semaines pour utiliser toutes les techniques possibles de séduction. Tous les moyens sont bons, même les plus inattendus, car chaque jour compte. Une chose est sûre, Jim ne regardera plus jamais une tarte aux pommes de la même façon !

    1999 1h35 Réalisateur

  • Fourmiz
    Tout public

    La vie n'est pas une partie de plaisir pour Z, simple fourmi aux idées larges et dont les chances de gagner le cœur de la belle Princesse Bala sont littéralement d'une sur un milliard. Mais quand Z convainc son meilleur ami la fourmi soldat Weaver, de lui laisser sa place, sa vie prend une toute autre tournure. De ses batailles dans la guerre des Termites à sa recherche du paradis perdu Insectopie, les aventures de Z l'amènent à se confronter au terrible Général Mandibule, un tyran souhaitant liquider la colonie. Autrefois anonyme ouvrier, Z possède en réalité l'étoffe d'un véritable héros !

    1998 1h23 Scénario

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2003

    Academy Awards #75