Paul Soles

Paul Soles, de son nom complet Paul Robert Soles, est un acteur, comédien de doublage, animateur et scénariste canadien, né le 11 août 1930 à Toronto, en Ontario, et mort le 26 mai 2021 dans la même ville, à l'âge de 90 ans.

Radio, télévision et scène canadienne

Élevé à Toronto, Paul Soles étudie la psychologie à l'Université Western Ontario avant de commencer à travailler dans la radio. Au début des années 1950, il devient annonceur puis présentateur de nouvelles à CFPL, à London, en Ontario. Il apparaît aussi dans The Wayne and Shuster Comedy Hour, émission humoristique de la CBC.

La télévision canadienne lui confie ensuite une fonction durable avec Take 30. Paul Soles présente ce magazine d'information et d'actualité de la CBC pendant seize saisons, aux côtés de partenaires parmi lesquels Adrienne Clarkson et Mary Lou Finlay. Il anime également Canada After Dark et interprète le Lawbreaker dans This Is the Law, émission diffusée pendant les années 1970.

Le théâtre occupe parallèlement une part importante de son activité. En 1960, Paul Soles reçoit au Dominion Drama Festival le prix du meilleur acteur dans un second rôle pour Six Characters in Search of an Author. Il joue ensuite sur des scènes canadiennes, à Broadway et dans des tournées nord-américaines. En 2001, le Stratford Festival lui confie Shylock dans The Merchant of Venice, ce qui fait de lui le premier acteur juif canadien à interpréter ce personnage au festival.

Hermey et la première voix animée de Spider-Man

Dans le téléfilm d'animation Rudolph the Red-Nosed Reindeer, diffusé en 1964, Paul Soles prête sa voix à Hermey, l'elfe qui souhaite devenir dentiste. Cette production de Rankin/Bass devient l'un des travaux vocaux les plus identifiés à son nom.

Trois ans plus tard, Paul Soles interprète Peter Parker et Spider-Man dans la série animée Spider-Man, lancée en 1967. Il assure la voix du personnage pendant les trois saisons de la série. Cette interprétation constitue la première incarnation animée télévisée de Spider-Man par un acteur.

Son activité de doublage comprend également des productions liées aux personnages de Marvel. Paul Soles est crédité pour Bruce Banner dans The Marvel Super Heroes, série animée diffusée en 1966, même s'il a ensuite contesté l'exactitude de cette attribution concernant Banner.

Reconnaissance tardive et distinctions canadiennes

Au cinéma et à la télévision, Paul Soles poursuit son travail d'acteur de caractère pendant plusieurs décennies. Dans Terminal City, il interprète Harvey, rôle qui lui vaut une récompense canadienne comme acteur dans un second rôle. Il reçoit également une nomination aux Genie Awards pour son interprétation dans Falling Over Backwards.

À plus de 80 ans, Paul Soles tient le rôle principal de la série numérique My 90-Year-Old Roommate. Son interprétation lui vaut en 2017 le Canadian Screen Award du meilleur acteur dans une série numérique. Cette récompense intervient près de six décennies après son prix obtenu au Dominion Drama Festival en 1960.

Vie familiale

Paul Soles épouse Jean Allan, avec laquelle il a un fils, Jonathan. Il est l'aîné de trois enfants et compte parmi ses proches le diffuseur canadien Bernard Cowan, son cousin. Celui-ci l'encourage durant sa jeunesse à envisager une carrière dans les médias.

Passionné d'aviation, Paul Soles pilote également des avions et conserve cet intérêt parallèlement à son métier. Il meurt à Toronto le 26 mai 2021.