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Film Index

Paul Baxley

Casting Divers Réalisation

Nationalité
 États-Unis
Mort
4 mars 2011
Âge
87 ans
Autre nom
Paul Reginald Baxley Jr.
Filmographie
25 films

Biographie

Paul Baxley, de son nom complet Paul Reginald Baxley Jr., est un cascadeur, coordinateur de cascades, réalisateur de seconde équipe et acteur américain, né le 24 septembre 1923 à Casper, dans le Wyoming, et mort le 4 mars 2011 à Palmdale, en Californie, à l’âge de 87 ans.

Sport, guerre et entrée dans le métier de cascadeur

Élevé à Los Angeles, Paul Baxley fréquente Eagle Rock High School, où il pratique le football américain comme quarterback et participe également aux compétitions d’athlétisme. Il poursuit le football après la Seconde Guerre mondiale et obtient une reconnaissance comme joueur universitaire.

Pendant la guerre, Paul Baxley sert dans le Corps des Marines des États-Unis comme éclaireur et tireur d’élite au sein de la 4e division de Marines. Il participe aux combats dans le Pacifique, notamment à Kwajalein, Saipan, Tinian et Iwo Jima. Son dossier biographique fait état de deux Purple Hearts et d’une Bronze Star. Après le conflit, il enseigne brièvement à Parris Island avant de reprendre ses études.

À la fin des années 1940, sa rencontre avec Richard Talmadge, acteur, cascadeur et coordinateur de cascades, lui ouvre les portes du cinéma. Paul Baxley commence à travailler comme doublure et cascadeur, dans un secteur où ses qualités athlétiques lui permettent d’être employé régulièrement. Il double notamment Alan Ladd, James Dean et Marlon Brando.

Des cascades à la coordination

Au cours des années 1950 et 1960, Paul Baxley passe progressivement de l’exécution des cascades à leur coordination. Son travail comprend des combats, des chutes et des poursuites, ainsi que des séquences automobiles nécessitant la préparation de plusieurs cascadeurs.

Sur Star Trek, diffusée à partir de 1966, Paul Baxley travaille à la fois comme cascadeur et doublure de William Shatner. Il apparaît également à l’écran dans plusieurs épisodes, parfois comme membre d’équipage ou dans de petits rôles liés aux scènes d’action.

La coordination devient ensuite une part majeure de son activité. Francis Ford Coppola fait appel à lui comme coordinateur de cascades sur The Godfather en 1972. L’année suivante, il coordonne celles de Charley Varrick, réalisé par Don Siegel. Sur Mr. Majestyk en 1974, il cumule coordination des cascades et réalisation de seconde équipe.

Cette double fonction se retrouve sur d’autres productions. Paul Baxley réalise notamment la seconde équipe de Report to the Commissioner en 1975 tout en assurant la coordination des cascades. Pour Sunburn en 1979, il occupe à nouveau les deux postes, signe d’une activité où la conception de l’action déborde désormais l’exécution physique des cascades.

The Dukes of Hazzard et les cascades automobiles

À partir de 1979, Paul Baxley devient le coordinateur des cascades de The Dukes of Hazzard. Il conserve cette fonction pendant l’essentiel de la diffusion de la série et supervise plus d’une centaine d’épisodes.

La série repose largement sur des poursuites automobiles et sur les sauts du General Lee, une Dodge Charger de 1969. Paul Baxley dirige l’équipe chargée de ces séquences, qui comprend notamment Jack Gill, Bob Orrison et Ted Barba. Son fils Craig R. Baxley intervient lui aussi comme cascadeur puis comme réalisateur de seconde équipe.

Les acteurs participent eux-mêmes à certaines scènes de conduite. Paul Baxley estimait que John Schneider, interprète de Bo Duke, pouvait réaliser une grande partie de la conduite de précision requise par la série, tandis que les sauts les plus dangereux restaient confiés aux cascadeurs.

Son implication dans cet univers se prolonge bien après l’arrêt de la série originale. En 2000, il reprend la fonction de coordinateur de cascades pour le téléfilm The Dukes of Hazzard: Hazzard in Hollywood. Son petit-fils Craig Baxley Jr. figure alors parmi les cascadeurs de la production.

Une famille de cascadeurs

Le métier se transmet sur plusieurs générations dans la famille Baxley. Le fils de Paul Baxley, Craig R. Baxley, commence comme cascadeur et réalisateur de seconde équipe avant de devenir réalisateur. Durant les dernières années de sa propre carrière, Paul travaille à plusieurs reprises sous la direction de son fils ou au sein de ses équipes.

Son neveu Gary Baxley exerce lui aussi comme cascadeur, tandis que son petit-fils Craig Baxley Jr. rejoint à son tour la profession. Sur Pontiac Moon en 1994, Paul Baxley est coordinateur des cascades et travaille dans une équipe où figurent notamment Gary Baxley et Craig Baxley Jr.

Cette continuité familiale accompagne une carrière particulièrement longue. IMDb crédite Paul Baxley dans plus de 150 productions au département des cascades, auxquelles s’ajoutent de nombreux travaux de seconde équipe et plusieurs dizaines d’apparitions comme acteur. Son activité professionnelle commence à la fin des années 1940 et se poursuit jusqu’au tournant du XXIe siècle.

Filmographie

  • The Mambo Kings
    Tout public

    César et Nestor, originaires de Cuba, partagent le même rêve que d’innombrables autres immigrants aux États-Unis : celui de la réussite. Le jour, ils enchaînent les petits boulots, mais la nuit, ils deviennent les « Mambo Kings », électrisant les foules dans les clubs et les bars avec leurs rythmes latino-américains. Mais la vie nocturne est semée d’embûches, et les « Mambo Kings » se retrouvent bientôt mêlés au crime organisé.

    1992 1h44 Coordinateur de cascades

  • Le Champion
    Tout public

    Billy « The Champ » Flynn, ancien champion du monde de boxe divorcé, subvient péniblement à ses besoins et à ceux de son fils de huit ans en travaillant sur un hippodrome. Désireux de se montrer digne de la confiance et de l’admiration de l’enfant, il reprend l’entraînement. Il espère, grâce à un combat de retour, offrir une vie meilleure à son fils.

    1979 2h01 Coordinateur de cascades

  • Le chat connaît l'assassin
    Tout public

    Aux funérailles de son ami Harry, Ira Wells, un détective privé grincheux approchant la retraite est sollicité par une excentrique qui veut retrouver son chat enlevé. Il s’associe avec elle dans le but d’attraper les malfrats qui ont tué son partenaire.

    1977 1h33 Coordinateur de cascades

  • Tuez Charley Varrick !
    Tout public

    L’aviateur-cascadeur Charley Varrick, sa femme Nadine et un complice, Harman, attaquent une modeste banque du Nouveau-Mexique. À leur grande surprise, ils découvrent qu’ils ont volé une fortune. Seul Charley comprend : ils viennent de dérober l’un des trésors secrets de la mafia, que l’établissement bancaire devait blanchir. Charley, bien conscient du risque de se voir pris en chasse par les sbires de la mafia, veut restituer la somme à la banque…

    1973 1h51 Coordinateur de cascades

  • Le Parrain
    Interdit aux moins de 12 ans

    La Seconde Guerre mondiale vient de s’achever. À New York, le « parrain » Don Corleone, l’un des chefs respectés de la mafia, se sent vieillir. Il refuse de s’adapter à son temps et de se lancer, comme ses pairs, dans le trafic de drogue. Une frilosité qui entrave la bonne marche des affaires des autres « familles » et qui lui vaut d’être la cible d’un attentat. Don Corleone survit à ses blessures, mais reste très diminué. Mike, son plus jeune fils, qui jusque-là se tenait à l’écart des affaires de son père, devient le plus dévoué de ses héritiers. Plus efficace que ses frères, Sonny et Fredo, il venge son père et organise l’élimination de ses adversaires…

    1972 2h55 Coordinateur de cascades Réalisateur de seconde équipe

  • Les diamants sont éternels
    Tout public

    D’importantes quantités de diamants disparaissent sans réapparaître sur le marché international. James Bond infiltre un réseau de contrebande pour enquêter. La piste le mène à Las Vegas et à nul autre que son ennemi juré, Ernst Stavro Blofeld.

    1971 2h00 CIA Agent (non-crédité) Cascades

  • Morituri
    Tout public

    En 1942, un cargo allemand transporte une importante cargaison de caoutchouc entre le Japon et la France occupée. L’officier qui le commande, le capitaine Müller, reçoit l‘ordre de détruire le navire en cas d’interception par les alliés. Les services secrets britanniques introduisent à son bord Robert Crain, un allemand anti-nazi qui devra se faire passer pour un SS et aider les britanniques à récupérer la marchandise.

    1965 2h08 Crew Member (non-crédité) Coordinateur de cascades Doublure cascade

  • La Grande Course autour du monde
    Tout public

    En 1908, une grande course automobile est organisée : New York-Paris, via le Grand Nord, la Sibérie et l’Europe centrale. Le professeur Fate, personnage machiavélique, aidé d’un grimaçant acolyte, tient à gagner la course et décide de tout mettre en oeuvre pour empêcher la victoire de son principal adversaire, le grand Leslie. Six voitures prennent le départ à New York, au milieu d’une foule délirante. Une concurrente inattendue se présente, la journaliste féministe Maggie Dubois, toute de rose vêtue. Bientôt, les voitures du professeur Fate et du grand Leslie sont les dernières à concourir, et la suffragette est recueillie tantôt par l’un, tantôt par l’autre…

    1965 2h39 Saloon Brawler (non-crédité)

  • La Plus Grande Histoire jamais contée
    Tout public

    De sa naissance à Bethléem jusqu’à sa mort et sa résurrection, la vie de Jésus-Christ est retracée dans une fresque épique au casting prestigieux. Cette œuvre aborde les moments clés de son existence, notamment le massacre des nouveau-nés de sexe masculin en Égypte ordonné par le roi Hérode, son baptême par Jean-Baptiste, ainsi que la trahison de Judas après la Cène, qui mènera à sa crucifixion et à son retour miraculeux.

    1965 3h19 Coordinateur de cascades Réalisateur de seconde équipe

  • Les Ambitieux
    Tout public

    À la mort de Jonas Cord Sénior en 1925, le séduisant Jonas Junior prend le contrôle de l’entreprise familiale Cord Chemical Factory. Aussitôt, il rachète les parts de sa belle-mère, la veuve Rina Marlowe Cord (une ex qui a épousé Jonas Sénior pour sa fortune) ainsi que celles de Nevada Smith, un vacher qui a été comme un père pour lui dans son enfance. Ce n’est que le début de la vertigineuse ascension de Jonas Junior qui, s’entourant des meilleurs conseillers et avocats, construit un empire financier en investissant dans les industries du plastique et de l’aéronautique. Par intérêt, il épouse l’héritière Monica Winthrop qu’il néglige ensuite après avoir ruiné le père. Avec l’avènement du cinéma parlant, Jonas se fait producteur et réalisateur et promeut les carrières de Nevada et Rina devenus stars de cinéma. Mais Rina, alcoolique, se tue en voiture et Jonas, pour rentabiliser ses studios après la disparition de sa grande vedette maison, la remplace par un sosie, Jennie Denton…

    1964 2h30 Doublure cascade

  • Un monde fou, fou, fou, fou
    Tout public

    Smiler Grogan, un cambrioleur tout juste sorti de prison, est accidenté sur une route californienne alors qu’il allait récupérer les 350 000 dollars qu’il avait cachés dans un parc. En mourant, il raconte son secret aux automobilistes qui s’étaient arrêtés pour lui porter secours. Une course-poursuite s’engage alors.

    1963 3h12 Cascades

  • Les révoltés du Bounty
    Tout public

    Le Bounty quitte Portsmouth en 1787. Sa mission : faire voile vers Tahiti pour y charger des plants d’arbre à pain. Le capitaine Bligh est prêt à tout pour atteindre sa destination au plus vite, n’hésitant pas à employer tous les moyens pour maintenir une discipline de fer. À leur arrivée, Tahiti apparaît comme un paradis pour l’équipage, un contraste saisissant avec l’enfer vécu à bord du navire. Sur le chemin du retour vers l’Angleterre, l’officier Fletcher Christian prend la tête d’une mutinerie.

    1962 2h48 Coordinateur de cascades

  • La Vengeance aux deux visages
    Tout public

    Après un braquage de banque, Rio a été abandonné par son complice, Dad Longworth. Cinq ans plus tard, il s’évade de prison et cherche à se venger. Rio retrouve la trace de Dad, qui mène désormais une vie paisible de père de famille et de shérif. Pour lui porter un coup, Rio séduit Louisa, la belle-fille de Dad, avant de la rejeter avec cruauté. Lorsque, peu après, il abat un homme en état de légitime défense, la colère du shérif s’intensifie.

    1961 2h21 Coordinateur de cascades

  • Spartacus
    Tout public

    Italie, 73 av. J.C. Esclave devenu gladiateur, Spartacus est épargné par un de ses compagnons d’infortune dans un combat à mort. Ce répit soulève en lui plus que jamais le souffle de la révolte, et après avoir brisé ses chaînes, il enjoint les autres esclaves à faire de même. Rapidement à la tête d’une colossale armée, Spartacus entend rejoindre le port de Brides au sud du pays pour prendre la mer à bord des navires ciliciens. Mais l’Empire romain ne l’entend pas de cette oreille et lance ses légions à la poursuite des esclaves révoltés…

    1960 3h01 Gladiator (non-crédité)

  • Elmer Gantry, le charlatan
    Tout public

    Elmer Gantry est un voyageur de commerce beau parleur qui vit de petites combines et séjourne dans des hôtels miteux. Son chemin croise celui de Sharon Falconer, la prédicatrice de la troupe itinérante « Le Renouveau angélique ». Subjugué par cette dernière, mais flairant également la bonne affaire, Gantry lui propose ses services. Brillant par sa verve et son charisme, il rencontre un grand succès. Mais son tumultueux passé pourrait bien le rattraper…

    1960 2h26 Cascades

  • Certains l'aiment chaud
    Tout public

    Chicago 1929 : Gaited Colombo vient d’éliminer un traître. Malheureusement pour les deux musiciens au chômage Joe et Jerry, ils étaient là pour le voir. Pour échapper au gangster, ils se déguisent en femmes et rejoignent un groupe de filles en route pour la Floride ensoleillée. Si les deux « dames » s’y sentent rapidement à l’aise, c’est principalement grâce à Sugar, la séduisante joueuse de ukulélé du groupe.

    1959 2h01 Pilote de cascade Cascades

  • Règlements de comptes à O.K. Corral
    Tout public

    Sur la piste d’un dénommé Ike Clanton, Wyatt Earp, shérif de Dodge City, débarque à Fort Griffin, petite bourgade de l’Ouest sous l’autorité de l’un de ses amis, le shérif Cotton Wilson. Il déchante lorsqu’il apprend que son ami a retourné sa veste et a laissé Clanton s’échapper. Il tente malgré tout d’en savoir plus auprès d’une figure notoire de la région, le célèbre joueur de poker John Holliday dit « Doc Holliday » mais celui-ci l’éconduit froidement. Plus tard dans la nuit, Doc Holliday qui vient d’en découdre avec le frère de l’une de ses victimes, doit faire face aux foudres de la population, excédée par les troubles qu’il provoque. Wyatt Earp, d’abord peu enclin à le secourir, finit par lui apporter son aide et participe à sa fuite. Wyatt Earp s’en retourne à Dodge city, bientôt rejoint par Doc Hollyday, où d’autres problèmes l’attendent jusqu’à ce que Clanton fasse reparler de lui.

    1957 2h02 Cascades

  • Ombres sous la mer
    Tout public

    Près de l’île grecque d’Hydra, Phèdre, une pêcheuse d’éponges, lors d’une de ses plongées en profondeur, découvre une antique sculpture d’or et de laiton qui s’avère être le mythique « Garçon sur un dauphin » doté, dit-on, de certains pouvoirs. Rhif, le petit ami peu scrupuleux de Phèdre, incite celle-ci, qui est pauvre, à la vendre à un trafiquant d’œuvres d’art. Mais Phèdre, après sa rencontre avec l’archéologue américain Jim Calder qui lutte contre le pillage des antiquités, va l’aider à restituer la sculpture au Département National Grec des Antiquités, ce dont le « Garçon sur un dauphin » lui sera reconnaissant.

    1957 1h51 Coordinateur de cascades

  • Géant
    Tout public

    Lorsque Bick Benedict, grand propriétaire terrien texan et éleveur passionné, arrive dans une ferme du Maryland pour y acheter un étalon, c’est le coup de foudre : Leslie, la belle fille de son partenaire commercial, conquiert aussitôt son cœur. Mais elle est loin d’être une femme soumise ; elle n’hésite pas à dire ce qu’elle pense et à défendre ses convictions, au grand agacement de Bick au début. Le couple se marie et regagne le ranch des Benedict ; là, l’histoire de leurs familles et la rivalité avec le cow-boy Jett Rink prennent une tournure fatidique à la suite d’une découverte de pétrole inattendue aux conséquences tragiques.

    1956 3h21 Cascades

  • Le Tour du monde en 80 jours
    Tout public

    Phileas Fogg, gentleman anglais, parie, contre les membres de son club, qu’il est capable de faire le tour du monde en 80 jours. Il part aussitôt, emmenant Passepartout, son valet français, ancien clown et homme de ressources et, pour tout bagage, un sac plein de chèques. Une infinité de moyens de transport (ballon, bateau, train, éléphant…) leur permettra d’enchaîner une très longue suite d’étapes (Paris, l’Espagne, le canal de Suez, Calcutta, Hong Kong, San Francisco, New York…). Mais, dès Suez, Fix, un policier, va pourchasser les deux héros.

    1956 3h02 Cascades

  • L'Homme au bras d'or
    Tout public

    Frankie Machine revient dans son quartier après un séjour dans un centre de désintoxication. Là-bas il y a appris la batterie où un ami lui annonça qu’il avait un don pour les percussions. Enthousiasmé il va tenter de contacter un impresario pour devenir batteur, ce que sa femme Zosh, dans un fauteuil roulant depuis un accident de voiture, ne souhaite pas afin que Frankie reste auprès d’elle. Mais malheureusement d’anciennes mauvaises fréquentations reviennent vers lui et le font rapidement replonger dans la drogue. Frankie est alors tiraillé entre les dealeurs envers qui il a des dettes et doit pour rembourser être donneur au poker pendant de longues veillées, entre sa femme qui sent que Frankie ne se soucie plus d’elle et qu’il va la quitter, et entre son amie Molly qui tente de le sortir de la drogue…

    1955 1h59 Cascades

  • Blanches colombes et vilains messieurs
    Tout public

    Plusieurs joueurs de haut vol sont arrivés à New York, où Nathan Detroit doit organiser un grand événement. Malheureusement, non seulement il a promis à sa fiancée Adelaide de renoncer aux jeux d’argent, mais il lui manque surtout les fonds nécessaires pour louer un lieu approprié. Il trouve alors une solution providentielle sous la forme d’un pari qu’il propose au joueur Sky Masterson : Nathan mise 1 000 dollars sur le fait que Sky ne parviendra pas à séduire Sarah, une missionnaire locale de l’Armée du Salut.

    1955 2h30 Cascades

  • La Fureur de vivre
    Tout public

    Jim Stark est le petit nouveau au lycée. Un jeune homme accablé de problèmes familiaux et brimé par ses camarades mais qui n’aspire qu’à se faire une place parmi ses camarades. Entraîné malgré lui dans un défi de vitesse face à Buzz, chef d’un groupe un peu rebelle, ce dernier y perdra la vie. Suite à ce drame, Jim est entraîné dans une spirale de violence.

    1955 1h51 Cascades

  • L'Homme des vallées perdues
    Tout public

    Un cavalier solitaire aux allures mystérieuses, venant de nulle part, avance tranquillement dans une vallée encaissée. Un jeune garçon du nom de Joey observe avec inquiétude sa lente progression et s’en va prévenir ses parents, des fermiers dont la maison est toute proche. Marion et Joe Starrett vivent tant bien que mal du fruit de leur labeur, qu’ils arrachent avec difficulté d’un sol aride. L’homme, qui se fait appeler Shane, leur demande l’hospitalité. Assez vite, il se voit contraint de défendre de son mieux cette paisible famille de paysans contre les attaques d’une bande de hors-la-loi. Son courage provoque l’admiration de Joey et l’affection silencieuse et troublée de Marion…

    1953 1h58 Doublure cascade

  • La Charge victorieuse
    Tout public

    Au printemps 1862, alors que la Guerre Civile fait rage, le 304e Régiment de l’armée de l’Union se morfond ; multipliant les exercices inutiles, rendus inquiets par le manque d’informations sur les évènements et s’ennuyant à mourir à force de ne pas avoir à se battre, les jeunes volontaires n’ont qu’une hâte, partir au front. Pour certains comme Henry Fleming, ce sera le baptême du feu ; tout en étant impatient d’en découdre en livrant sa première bataille, lorsque le moment fatidique arrive la peur s’empare de lui. Lors du second assaut des Confédérés dévalant d’une colline avec force cris, le soldat prend ses jambes à son cou et, tournant le dos à l’ennemi, s’enfuit à perdre haleine. Il se cache dans des fourrés et tarde un peu à reprendre ses esprits ; il croise d’interminables colonnes de blessés qui s’éloignent du front et, parmi eux, l’un de ses camarades qui meurt dans ses bras. Il ne s’en met pas moins à envier ses derniers qui ne retourneront pas combattre…

    1951 1h09 Cascades