Patrick Wymark

Patrick Wymark, né le 11 juillet 1926 à Cleethorpes, dans le Lincolnshire, et mort le 20 octobre 1970 à Melbourne, en Australie, est un acteur britannique de théâtre, de cinéma et de télévision.

La formation théâtrale de Patrick Wymark

Élevé à Grimsby, Patrick Wymark fréquente la St Mary’s Catholic School puis la Wintringham Boys’ Grammar School. Il sert comme aspirant dans la Royal Navy avant d’étudier la littérature anglaise à l’University College de Londres, où il participe aux activités de la société dramatique. Il quitte l’université pour intégrer l’Old Vic Theatre School.

En 1951, Patrick Wymark fait ses débuts professionnels sur scène dans Othello. Une tournée en Afrique du Sud précède un séjour en Californie, durant lequel il met en scène des pièces pour le département d’art dramatique de l’université Stanford.

Shakespeare dans le parcours de Patrick Wymark

Au Shakespeare Memorial Theatre de Stratford-upon-Avon, Patrick Wymark interprète notamment Dogberry dans Beaucoup de bruit pour rien et Bottom dans Le Songe d’une nuit d’été. Il joue aussi le rôle-titre de La Mort de Danton, pièce de Georg Büchner.

Avec la Royal Shakespeare Company, Patrick Wymark incarne Bosola dans La Duchesse d’Amalfi de John Webster en 1960. Il interprète ensuite Yepikhodov dans La Cerisaie, production présentée par la compagnie en 1962.

John Wilder et la reconnaissance télévisuelle de Patrick Wymark

La série The Plane Makers confie à Patrick Wymark le rôle de John Wilder en 1963. Directeur ambitieux d’une entreprise aéronautique, Wilder devient ensuite le personnage central de The Power Game, qui déplace l’intrigue vers les rapports de pouvoir au sein de l’industrie britannique. Patrick Wymark interprète ce rôle jusqu’en 1969.

Son interprétation lui vaut le British Academy Television Award du meilleur acteur en 1965. La popularité de John Wilder conduit même des entreprises à proposer à Patrick Wymark des fonctions de direction, alors que l’acteur reconnaît lui-même ne pas maîtriser les questions commerciales.

Des figures militaires et politiques pour Patrick Wymark

Dans Opération Crossbow, sorti en 1965, Patrick Wymark interprète Winston Churchill au sein d’un récit consacré aux armes secrètes développées par l’Allemagne nazie. Il prête également sa voix au Premier ministre britannique dans plusieurs productions documentaires.

Le film Quand les aigles attaquent lui attribue en 1968 le rôle du colonel Wyatt Turner, officier britannique impliqué dans une mission menée en territoire allemand. Dans La Bataille d’Angleterre, Patrick Wymark incarne l’Air Vice-Marshal Trafford Leigh-Mallory.

Le nom de scène et la famille de Patrick Wymark

En 1953, Patrick Wymark épouse la dramaturge américaine Olwen Buck, rencontrée à l’University College de Londres. Il adopte son nom de scène en référence à William Wymark Jacobs, grand-père paternel de son épouse et auteur de la nouvelle La Patte de singe. Le couple a quatre enfants, dont l’actrice Jane Wymark.

À Melbourne, Patrick Wymark meurt d’une crise cardiaque dans sa chambre d’hôtel à l’âge de 44 ans. Il se trouvait en Australie pour interpréter Andrew Wyke dans une production de Sleuth. Il est inhumé au cimetière de Highgate, à Londres.