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Film Index

Patrick Tatopoulos

Casting Décors Costumes et maquillages Réalisation Effets visuels

Patrick Tatopoulos
Âge
69 ans
Autre nom
Patrick Philippe Tatopoulos
Filmographie
11 films

Biographie

Patrick Philippe Tatopoulos est un chef décorateur, créateur de créatures, superviseur d’effets spéciaux et réalisateur franco-américain d’origine grecque, né le 25 septembre 1957 à Paris. Installé aux États-Unis à partir de 1989, il participe à de nombreuses productions fantastiques et de science-fiction, notamment aux côtés de Roland Emmerich, Alex Proyas, Len Wiseman et Zack Snyder.

Des arts appliqués parisiens aux États-Unis

Né d’un père grec et d’une mère française, Patrick Tatopoulos grandit à Paris. Il étudie successivement aux Arts appliqués, aux Beaux-Arts et aux Arts décoratifs de Paris. Sa formation porte ainsi sur le dessin, la peinture et la conception visuelle plutôt que sur les techniques cinématographiques proprement dites.

Il quitte ensuite la France pour Rome, où il travaille comme peintre, illustrateur et décorateur d’intérieur. Après environ trois années en Italie, Patrick Tatopoulos s’installe en Grèce. Il y réalise des illustrations pour des magazines et des lieux commerciaux et travaille également pour la publicité.

En 1989, il part pour les États-Unis avec l’intention de travailler dans l’industrie cinématographique. Ses premières expériences américaines passent par la publicité et les clips avant qu’il ne rejoigne des productions de cinéma.

Roland Emmerich et la conception d’univers

La rencontre avec Roland Emmerich joue un rôle déterminant dans son installation à Hollywood. Après une première expérience dans les effets de créatures sur Super Mario Bros. en 1993, Patrick Tatopoulos participe à Stargate l’année suivante, notamment pour les décors, les costumes et la conception visuelle.

Il poursuit sa collaboration avec Emmerich sur Independence Day en 1996. Patrick Tatopoulos y intervient dans la conception visuelle et les effets spéciaux, notamment pour les extraterrestres. Cette production accroît fortement sa visibilité dans le milieu hollywoodien des effets physiques et de la création de créatures.

Deux ans plus tard, il conçoit le monstre de Godzilla. Pour cette nouvelle version américaine, Patrick Tatopoulos développe une créature dont la silhouette s’éloigne sensiblement du Godzilla japonais traditionnel, avec des membres plus longs et une posture davantage animale. Une version animatronique dépassant neuf mètres est également construite pour le tournage.

Le scénariste Dean Devlin et Roland Emmerich donnent par ailleurs au personnage principal, interprété par Matthew Broderick, le nom de Niko Tatopoulos, en référence au concepteur de la créature.

De la créature au décor complet

Le travail de Patrick Tatopoulos ne se limite progressivement plus aux monstres et aux effets de maquillage. Il prend en charge des univers visuels entiers et exerce régulièrement comme chef décorateur. Il occupe ainsi cette fonction sur Dark City d’Alex Proyas, puis sur I, Robot, réalisé par le même cinéaste en 2004.

Pour Battlefield Earth en 2000, il cumule les fonctions de chef décorateur et de créateur de costumes. Son activité couvre dès lors aussi bien l’architecture des décors que l’apparence des personnages, des créatures et des accessoires.

Cette capacité à intervenir sur plusieurs dimensions d’un même univers constitue une particularité durable de son parcours. Patrick Tatopoulos passe ainsi régulièrement de la conception d’une créature isolée à la supervision visuelle plus large d’une production.

Les Lycans d’Underworld

Au début des années 2000, Patrick Tatopoulos entame une collaboration importante avec Len Wiseman. Pour Underworld en 2003, il conçoit et fabrique notamment les Lycans, créatures inspirées des loups-garous. L’équipe privilégie largement les costumes, les prothèses et les animatroniques afin de conserver une présence physique des créatures sur le plateau.

Les costumes sont conçus pour permettre aux interprètes de se déplacer avec des proportions animales, notamment grâce à des extensions de jambes adaptées. Patrick Tatopoulos et son équipe réalisent également des maquettes grandeur nature dont la peau, les pores et la pilosité sont travaillés avec précision.

Il poursuit ce travail dans Underworld: Evolution, où il intervient à la fois comme concepteur et fabricant des créatures et comme chef décorateur. Les transformations associent alors davantage les effets physiques aux images numériques.

La même période le voit concevoir les créatures de The Cave. Pour le principal prédateur du film, Patrick Tatopoulos développe le dessin en tenant compte à la fois de l’anatomie recherchée et des contraintes d’animation numérique.

Underworld: Rise of the Lycans et la réalisation

Après avoir défini l’apparence des créatures des deux premiers films, Patrick Tatopoulos passe à la réalisation avec Underworld: Rise of the Lycans en 2009. Le troisième volet revient aux origines du conflit entre vampires et Lycans.

Sa connaissance préalable de l’univers lui permet d’intervenir avec une précision particulière sur les déplacements des créatures, leur anatomie et leur intégration aux décors. Le superviseur des effets visuels James McQuaide a notamment souligné la capacité de Patrick Tatopoulos à dessiner directement les positions, formes et mouvements qu’il souhaitait obtenir.

Il s’agit de son premier long métrage comme réalisateur. Patrick Tatopoulos avait auparavant écrit et réalisé en 2000 le court métrage Bird of Passage, puis mis en scène des clips tout en assurant leur conception visuelle.

Des collaborations prolongées avec plusieurs réalisateurs

Le parcours de Patrick Tatopoulos se construit autour de collaborations répétées. Avec David Twohy, il intervient notamment sur les créatures de Pitch Black puis de Les Chroniques de Riddick. Avec Len Wiseman, son travail dépasse l’univers d’Underworld et se poursuit sur d’autres productions.

Une autre collaboration importante se développe avec Zack Snyder. Après une participation à 300, Patrick Tatopoulos travaille sur Man of Steel puis devient chef décorateur de Batman v Superman : L’Aube de la justice. Il poursuit cette fonction sur Justice League.

Son travail de chef décorateur se prolonge ensuite sur Maléfique : Le Pouvoir du mal en 2019 et sur Damsel en 2024. Ces productions confirment l’évolution d’un parcours commencé dans l’illustration et les créatures vers la responsabilité globale des environnements visuels d’un film.

Une pratique fondée sur le dessin

Le dessin reste au centre de la méthode de Patrick Tatopoulos malgré l’évolution des techniques numériques. Son expérience d’illustrateur lui permet de communiquer directement avec les réalisateurs, les décorateurs, les fabricants de créatures et les équipes d’effets visuels en produisant rapidement des formes ou des mouvements précis.

Son parcours relie ainsi plusieurs métiers habituellement répartis entre des départements distincts : illustration conceptuelle, conception de créatures, effets physiques, costumes, décors et réalisation. IMDb recense plusieurs dizaines de crédits dans les effets spéciaux, auxquels s’ajoutent ses travaux en effets visuels et comme chef décorateur.

Filmographie

  • Maléfique : Le Pouvoir du Mal
    Tout public

    Cinq années après la conjuration de la malédiction qui pesait sur elle depuis son plus jeune âge, la princesse Aurore, qui règne désormais sur le royaume de la Lande, voit sa main demandée par le prince Philippe. Ce dernier s’apprête à hériter du royaume réunifié suite à la mort du père d’Aurore. Maléfique, qui a toujours veillé sur Aurore, s’oppose à cette union.

    2019 1h50 Décors et design

  • Justice League
    Tout public

    Après avoir retrouvé foi en l'humanité, Bruce Wayne, inspiré par l'altruisme de Superman, sollicite l'aide de sa nouvelle alliée, Diana Prince, pour affronter un ennemi plus redoutable que jamais. Ensemble, Batman et Wonder Woman ne tardent pas à recruter une équipe de méta-humains pour faire face à cette menace inédite. Pourtant, malgré la force que représente cette ligue de héros sans précédent – Batman, Wonder Woman, Aquaman, Cyborg et The Flash –, il est peut-être déjà trop tard pour sauver la planète d'une attaque apocalyptique…

    2017 2h00 Décors et design

  • Batman v Superman : L'Aube de la Justice
    Interdit aux moins de 12 ans

    Craignant que Superman n’abuse de sa toute‐puissance, le Chevalier noir décide de l’affronter : le monde a‐t‐il davantage besoin d’un super‐héros aux pouvoirs sans limite ou d’un justicier à la force redoutable mais d’origine humaine ? Pendant ce temps‐là, une terrible menace se profile à l’horizon…

    2016 2h33 Décors et design

  • Underworld 3 : Le Soulèvement des lycans
    Tout public

    Ayant besoin d'esclaves pour agrandir la forteresse vampire, Viktor, le chef des immortels, crée une nouvelle race à partir du sang du premier loup-garou capable de prendre une apparence humaine : les Lycans. Lorsque le Lycan originel, Lucian, tombe amoureux de Sonja, la fille de Viktor, des années plus tard, Victor le punit par la douleur et l'emprisonnement. Mais ce Lycan refuse d'être maîtrisé. Il force la révolte des esclaves et, devenu plus tard Spartacus, cherche à libérer son espèce.

    2009 1h25 Réalisateur

  • I, Robot
    Tout public

    En 2035, les robots sont devenus de parfaits assistants pour les êtres humains. Le détective Del Spooner enquête sur le meurtre du docteur Alfred Lanning, un chercheur en robotique. Le principal suspect semble être un androïde nommé Sonny. Or, si l'on s'en réfère aux lois de la robotique, les robots ne sont pas dotés de la faculté de tuer…

    2004 2h00 Décors et design Concepteur de créatures

  • The Patriot : Le Chemin de la Liberté
    Tout public

    Caroline du Sud, 1776. Le conflit entre les indépendantistes et les Anglais semble inévitable. Benjamin Martin sait trop bien ce qu'est une guerre et il n'en veut pas. Cet ancien héros des combats contre les français et les indiens n'ignore rien de la violence des affrontements armés... Aujourd'hui veuf, il élève seul ses 7 enfants dans sa plantation. Son fils aîné, Gabriel, s'engage contre l'avis de son père. Lorsque les troupes anglaises, commandées par le colonel Tavington, arrivent aux portes de sa propriété, il est trop tard.

    2000 2h40 French Naval Officer

  • Battlefield Earth : Terre, champ de bataille
    Tout public

    En l'an 3000, la Terre n'est plus qu'un desert, et l'homme une espece en voie de disparition. Mille ans auparavant, les feroces Psychlos ont envahi notre planete, aneanti ses defenses, rase ses villes et aboli ses institutions. Le chef de la securite des Psychlos, Terl, est un des personnages les plus redoutes de cette Terre barbare. Au milieu des Rocheuses, vit un jeune et heroique chasseur, Jonnie Goodboy Tyler, decide a redonner espoir et dignite aux siens. Capture, il rejoint la cohorte des esclaves de Terl.

    2000 1h56 Costumes

  • Stuart Little
    Tout public

    Snowbell le chat n'en croit pas ses vibrisses. Le nouveau venu dans la famille Little n'est rien moins que Stuart, une souris. Le petit animal trouve bientôt sa place entre les jouets de George, le jeune fils, et les dangers de la maison. Pourtant, malgré sa gentillesse, Stuart n'arrive pas a séduire définitivement George qui a du mal à admettre qu'une souris puisse être son frère jusqu'au jour où Stuart a l'occasion de prouver sa bravoure. C'est alors au tour de Snowbell de sombrer dans la jalousie. Le félin complote alors dans l'ombre pour se débarrasser du souriceau.

    1999 1h21 Concepteur de créatures

  • Independence Day
    Tout public

    Une immense soucoupe volante envahit le ciel terrestre, libérant un nombre infini de plus petites soucoupes qui prennent position au-dessus des plus grandes villes du monde. Un informaticien new-yorkais décrypte les signaux émanant des étranges voyageurs. Ils ne sont pas du tout amicaux et ces extraterrestres se préparent à attaquer la Terre.

    1996 2h20 Décors et design Concepteur de créatures

  • Seven
    Interdit aux moins de 12 ans

    À New York, un criminel anonyme a décidé de commettre 7 meurtres basés sur les 7 pêchés capitaux énoncés dans la Bible : gourmandise, avarice, paresse, orgueil, luxure, envie et colère. Vieux flic blasé à 7 jours de la retraite, l'inspecteur Somerset mène l'enquête tout en formant son remplaçant, l'ambitieux inspecteur David Mills…

    1995 2h10 Illustrateur conceptuel

  • Dar l'invincible 2 : La Porte du temps
    Tout public

    Aidé d'une panthère, d'un aigle et de deux mangoustes, Dar va affronter le tyran Arklon qui, grâce à la sorcière Lyranna se procure, sur Terre, un terrible engin lui permettant de régner en toute tranquillité dans son univers.

    1991 1h47 Supervision artistique