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Film Index

Patrick Magee

Casting

Patrick Magee
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
31 mars 1922
Mort
14 août 1982
Âge
60 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Patrick Magee est un acteur et metteur en scène nord-irlandais, né le 31 mars 1922 à Armagh, en Irlande du Nord, et mort le 14 août 1982 à Londres, en Angleterre. Figure singulière du théâtre britannique et du cinéma d’auteur européen, il demeure particulièrement associé aux œuvres de Samuel Beckett, Harold Pinter et Stanley Kubrick.

Formation et débuts de Patrick Magee

Né sous le nom de Patrick George McGee, Patrick Magee grandit à Armagh dans une famille catholique de la classe moyenne. Il est formé à la St Patrick’s Grammar School de sa ville natale, avant de faire ses premiers pas sur scène en Irlande au sein de la troupe itinérante d’Anew McMaster, spécialisée notamment dans le répertoire shakespearien.

Son arrivée à Londres marque une étape importante de son parcours théâtral. C’est dans ce contexte qu’il rencontre Samuel Beckett, dont il devient l’un des interprètes les plus marquants. Impressionné par la qualité très particulière de sa voix, Beckett écrit pour lui Krapp’s Last Tape (La Dernière Bande), créé en 1958 au Royal Court Theatre. Cette collaboration installe durablement Patrick Magee parmi les grandes figures du théâtre britannique de l’après-guerre.

Théâtre, Beckett et reconnaissance scénique

La scène occupe une place centrale dans la carrière de Patrick Magee. Il devient l’un des interprètes privilégiés de Beckett, au point d’être souvent désigné comme « l’acteur préféré de Beckett ». Sa présence, sa diction et son intensité scénique font de lui une figure particulièrement adaptée à l’univers du dramaturge.

À partir de 1964, Patrick Magee rejoint la Royal Shakespeare Company, où il reste jusqu’en 1970. Il y crée notamment le rôle du marquis de Sade dans Marat/Sade de Peter Weiss, sous la direction de Peter Brook. Lorsque la pièce est reprise à Broadway, son interprétation lui vaut le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce en 1966.

Parcours au cinéma

Au cinéma, Patrick Magee développe une filmographie remarquable, à la croisée du cinéma d’auteur, du film historique et du fantastique. Il apparaît dans The Servant de Joseph Losey, Dementia 13 de Francis Ford Coppola, ainsi que dans plusieurs productions du cinéma d’horreur britannique des années 1960 et 1970.

Son visage reste particulièrement associé à deux films de Stanley Kubrick. Dans A Clockwork Orange (Orange mécanique, 1971), il interprète Frank Alexander, écrivain victime du personnage d’Alex. Il retrouve Kubrick dans Barry Lyndon (1975) dans le rôle du Chevalier de Balibari, personnage à la fois énigmatique et élégant. Peu d’acteurs auront donné à l’étrangeté une présence aussi immédiatement mémorable.

Une présence marquante dans le cinéma britannique

La filmographie de Patrick Magee comprend également Zulu (1964), The Masque of the Red Death, Tales from the Crypt, Asylum, Galileo, Chariots of Fire (Les Chariots de feu, 1981) et Le Chat noir de Lucio Fulci. Cette diversité témoigne d’une carrière où le cinéma populaire, le fantastique et les œuvres d’auteur coexistent avec une rare cohérence.

Sa voix grave, son phrasé singulier et sa présence presque inquiétante ont durablement marqué le cinéma britannique et européen. Chez Patrick Magee, chaque apparition semble porter une tension dramatique qui dépasse le seul cadre du rôle.

Fin de vie et héritage

Patrick Magee meurt le 14 août 1982 à Londres, à l’âge de soixante ans. Sa disparition met fin à une carrière relativement brève à l’écran, mais d’une intensité remarquable.

Dans l’histoire du théâtre et du cinéma, Patrick Magee demeure une figure à part, acteur de scène majeur, interprète essentiel de Beckett et visage inoubliable du cinéma de Kubrick. Son parcours continue d’occuper une place singulière dans la mémoire du spectacle britannique du XXe siècle.

Filmographie

  • Les Chariots de Feu
    Tout public

    Dans les années vingt, deux athlètes britanniques prédisposés pour la course à pied se servent de leur don : l'un pour combattre les préjugés xénophobes, l'autre pour affirmer sa foi religieuse.

    1981 2h03 Lord Cadogan

  • Barry Lyndon
    Tout public

    Chassé de son Irlande natale après une série d'exactions et d'inconvenances, Redmond Barry s'engage dans l'armée britannique et combat les Prussiens. Le métier des armes lui devient vite insupportable et il déserte. Capturé par l'ennemi, le jeune homme, ambitieux mais naïf, ne doit sa survie qu'à son empressement à servir ses nouveaux maîtres. La guerre finie, Redmond devient espion, puis joueur professionnel. Il fréquente la haute société, dont il apprend les usages et les bonnes manières. Ce talent lui permet de conquérir le cœur d'une jeune veuve, la comtesse de Lyndon, dont le fils, lord Bullingdon, lui voue bientôt la plus vive animosité…

    1975 3h07 The Chevalier

  • Les Griffes du lion
    Tout public

    Le film raconte la jeunesse du futur Premier Ministre britannique Winston Churchill. La première partie du film montre Churchill alors qu'il fréquentait l'école, une période de sa vie où il fut malheureux ; l'épisode se termine avec la mort de son père. La seconde partie évoque l'époque où il était officier de cavalerie en Inde et au Soudan, et sa participation à la charge de cavalerie à Omdurman, puis ses expériences comme correspondant de guerre dans la seconde guerre des Boer, et les épisodes de sa capture et de son évasion, enfin son élection au Parlement à l'âge de 26 ans.

    1972 2h35 General Bindon Blood

  • Orange mécanique
    Interdit aux moins de 16 ans

    Londres dans un futur proche. Passionné de Beethoven, le jeune Alex est le chef des Droogs, une bande de jeunes. Le groupe est tristement célèbre pour ses actes de violence et ses viols sur des personnes sans défense, motivés uniquement par le plaisir de tuer. Après un nouveau cambriolage suivi d'un meurtre, Alex est assommé par un membre rebelle du gang et livré à la police. L'ancien chef est emprisonné. Deux ans plus tard, il est contraint de participer, comme cobaye, à une thérapie d'aversion inédite, mise en place par le gouvernement. La thérapie dure quatorze jours et l'expose à plusieurs reprises à des scènes d'une extrême brutalité tirées de films. À son terme, il est libéré, mais n'est plus qu'une coquille vide.

    1971 2h17 Mr. Alexander

  • Cromwell
    Tout public

    L'évocation de la vie de Richard Cromwell, qui, après l'exécution du roi Charles Ier, se fait nommer Lord Protecteur d'Angleterre.

    1970 2h25 Hugh Peters

  • Le rideau de brume
    Tout public

    Myra dit être voyante et elle décide un jour d'échafauder pour devenir une medium célèbre. Ainsi, avec l'aide de son mari, elle prépare le kidnapping d'une enfant issue d'une famille très riche. Elle se présentera à eux affirmant avoir eu des visions du lieu où la fillette est retenue prisonnière. Le stratagème fonctionne mais Myra commence alors à perdre le sens des réalités...

    1964 2h01 Walsh

  • Zoulou
    Tout public

    Au Natal, en Afrique du Sud, en janvier 1879. Une compagnie britannique est attaquée par des guerriers zoulous qui s'emparent de leurs armes. Les rebelles projettent ensuite de s'en prendre à la mission où est basée une centaine de soldats. Le révérend Otto Witt et sa fille Margaretta apprennent la nouvelle alors qu'ils assistent au mariage de paroissiens. En hâte, ils rentrent au poste pour avertir leurs concitoyens du danger. En cours de route, ils croisent une équipe du Génie, venue construire un pont dans la région. Devant la menace, le lieutenant John Chard se joint à la garde et prend le commandement des opérations. Les fermiers de la région, épouvantés par les massacres, abandonnent le combat. Le révérend, pacifiste engagé, tente de convaincre Chard de replier ses troupes, mais celui-ci ne veut rien entendre...

    1964 2h18 Surgeon Reynolds

  • The Servant
    Tout public

    À Londres, Tony, un aristocrate jeune et brillant, vivant dans une luxueuse demeure du XVIIIème siècle, engage Hugo Barrett comme domestique. Ce dernier se révèle être un valet modèle, travailleur et intelligent. Mais Susan, la fiancée de Tony, n'apprécie pas le comportement de Barrett, lui trouvant quelque chose de malsain...

    1963 1h55 People in Restaurant: Bishop

  • Dementia 13
    Tout public

    L'héritage de leur mère, un peu excentrique, est source de conflit entre John et Louise Haloran lorsque John meurt d'une crise cardiaque. Sachant que sa mort signifierait la perte de l'héritage pour Louise, elle se débarrasse du corps dans le lac où ils font du canoë, en faisant croire que John est toujours vivant. Bien entendu, la supercherie est découverte et Louise projette alors de tuer sa mère. Malheureusement pour elle, un tueur à la hache sévit dans la communauté Haloran et croise son chemin. Bientôt, c'est au médecin de famille qu'il revient de résoudre ce mystère meurtrier…

    1963 1h15 Justin Caleb