Pål Gengenbach

Pål Gengenbach, né le 23 septembre 1943 et mort le 23 septembre 2019, est un monteur et producteur de cinéma norvégien. Au cours de sa carrière, il monte plus de trente longs métrages et une cinquantaine de courts métrages, auxquels s'ajoutent des documentaires et des films publicitaires.

Le montage au cœur de son métier

Pål Gengenbach travaille pendant plusieurs décennies dans l'industrie cinématographique norvégienne. Il préfère volontiers au terme de « montage » celui de « montasje », qui souligne pour lui l'assemblage des scènes et des séquences dans la construction définitive d'un film.

Son activité couvre très tôt des formats différents. En 1975, il assure notamment le montage du court métrage documentaire Oslo Havn. Il travaille ensuite sur de nombreux longs métrages norvégiens, parmi lesquels Døden på Oslo S, réalisé par Eva Isaksen en 1990 d'après un roman d'Ingvar Ambjørnsen.

Le court métrage reste présent dans son parcours. En 1993, Pål Gengenbach monte Eating Out de Pål Sletaune, présenté l'année suivante en compétition au Festival international Cinema Giovani de Turin. Il intervient également sur plusieurs films d'animation, secteur dans lequel il exerce parfois des fonctions de producteur.

Studio Magica et le cinéma d'animation

Dans les années 1990, Pål Gengenbach participe à l'activité de Studio Magica AS aux côtés notamment de l'animateur Pjotr Sapegin et du cinéaste Morten Skallerud. La société réunit plusieurs professionnels travaillant dans l'animation et le court métrage.

Il monte en 1997 Far, Far Away, réalisé par Natasha Nikitina et codirigé par l'animatrice Anita Killi. Pål Gengenbach en est également producteur avec Lars Tømmerbakke. Le film associe animation, musique d'Arild Andersen et narration pour développer un univers destiné au jeune public.

Son travail avec l'animation se poursuit au-delà de Studio Magica. En 2001, il monte Aria de Pjotr Sapegin, court métrage en volume inspiré de Madame Butterfly de Giacomo Puccini. Cette activité accompagne son travail sur des longs métrages en prises de vues réelles.

Une collaboration régulière avec Bent Hamer

Le réalisateur Bent Hamer fait appel à Pål Gengenbach à plusieurs reprises. Il lui confie notamment le montage de Kitchen Stories, sorti en 2003. Cette coproduction norvégo-suédoise raconte l'observation méthodique des habitudes domestiques de célibataires norvégiens par des chercheurs suédois.

Deux ans plus tard, Pål Gengenbach monte Factotum, adaptation par Hamer du roman de Charles Bukowski. Matt Dillon y interprète Henry Chinaski. Le film est présenté à la Quinzaine des réalisateurs du Festival de Cannes 2005.

La collaboration se poursuit avec O'Horten, sorti en 2007. Le film suit un conducteur de train au moment où il prend sa retraite. La photographie est assurée par John Christian Rosenlund et le montage par Pål Gengenbach. Cette association avec Bent Hamer s'étend ainsi sur plusieurs productions réalisées au cours des années 2000.

Le Gullklapperen et la reconnaissance des monteurs norvégiens

En 2000, Pål Gengenbach reçoit le Gullklapperen, distinction décernée par le comité des prix Amanda à un professionnel pour sa contribution technique et artistique au cinéma norvégien. Il succède cette année-là au compositeur Randall Meyers parmi les lauréats.

Son activité professionnelle dépasse le montage de longs métrages. Elle comprend des courts métrages, des documentaires et des productions publicitaires, pour un ensemble de travaux qui s'étend sur plusieurs décennies. À sa mort, le milieu professionnel norvégien le compte parmi les monteurs importants de sa génération.

Pål Gengenbach meurt le 23 septembre 2019, jour de son soixante-seizième anniversaire. L'association Norske Filmklippere, qui réunit les monteurs professionnels travaillant en Norvège, le compte parmi ses membres d'honneur.