Olivier Megaton

Olivier Fontana, connu sous le nom d’Olivier Megaton, est un réalisateur, scénariste, peintre et romancier français, né le 6 août 1965. Son pseudonyme renvoie au bombardement atomique d’Hiroshima, survenu vingt ans jour pour jour avant sa naissance.

Du graffiti à la réalisation

Formé en psychologie, Olivier Megaton consacre un travail universitaire à l’évolution de la reconnaissance de l’icône. Il pratique parallèlement le dessin et découvre le pochoir pendant son adolescence. Au début des années 1980, un concert des Clash où intervient le graffeur américain Futura 2000 lui fait connaître la peinture à la bombe associée au mouvement new-yorkais. Il signe alors ses créations « Ω T.O.N. » et expose dans des galeries après avoir peint dans l’espace urbain parisien.

Le photographe et réalisateur Jean-Baptiste Mondino l’encourage à travailler pour l’image animée. Olivier Megaton réalise en 1991 le court métrage No Way ou le cœur du Phoenix, avec Patrick Fontana. Il tourne ensuite des publicités, des clips musicaux et plusieurs courts métrages, tout en conservant une activité de peintre. Je ne veux pas être sage, réalisé en 1998, réunit Jean-Marc Barr et Élodie Bouchez.

Son expérience graphique intervient également dans la conception de génériques. Olivier Megaton travaille notamment sur celui de Zonzon, long métrage de Laurent Bouhnik sorti en 1998. Les cadrages, les inscriptions et le montage prolongent alors des pratiques visuelles développées dans ses peintures et ses courts métrages.

Les premiers longs métrages

Olivier Megaton écrit et réalise Exit, sorti en 2000 avec Patrick Fontana dans le rôle de Stan. Le récit suit un homme soupçonné de meurtres en série dont la perception est perturbée par des visions. Luc Besson participe à la production du film, qui constitue le premier long métrage du réalisateur distribué en salles.

L’adaptation du roman de Maurice G. Dantec La Sirène rouge lui fournit son projet suivant. Olivier Megaton cosigne le scénario et dirige Asia Argento dans le rôle d’Anita, une tueuse qui protège une adolescente poursuivie par des criminels. Jean-Marc Barr interprète Hugo Cornélius Toorop, personnage que Dantec avait déjà placé au centre de plusieurs de ses livres. Le film sort en 2002.

En 2007, Olivier Megaton rejoint la production de Hitman comme réalisateur de seconde équipe. Cette fonction lui confie une partie des scènes d’action du film mis en scène par Xavier Gens, avec Timothy Olyphant dans le rôle de l’agent 47. Son travail sur cette production précède la réalisation du troisième volet de la série Le Transporteur.

L’action internationale avec EuropaCorp

Le Transporteur 3, sorti en 2008, réunit Olivier Megaton et Jason Statham autour du personnage de Frank Martin. Le chauffeur doit conduire Valentina, fille d’un responsable ukrainien, tout en portant un bracelet explosif qui lui interdit de s’éloigner de son véhicule. Robert Knepper interprète Johnson, organisateur de l’enlèvement.

Luc Besson lui confie ensuite Colombiana. Olivier Megaton dirige Zoe Saldaña dans le rôle de Cataleya Restrepo, devenue tueuse après l’assassinat de ses parents à Bogotá. Le film est tourné entre la France, les États-Unis et le Mexique, avec Cliff Curtis dans le rôle de l’oncle chargé de sa formation. Il sort en 2011.

Avec Taken 2, Olivier Megaton retrouve un scénario écrit par Luc Besson et Robert Mark Kamen. Liam Neeson reprend le personnage de Bryan Mills, visé à Istanbul par les proches des ravisseurs tués dans le premier film. Famke Janssen et Maggie Grace réapparaissent dans les rôles de Lenore et Kim Mills. Le réalisateur dirige à nouveau Neeson dans Taken 3, construit autour du meurtre de Lenore et de la fuite de Bryan Mills.

Peinture et récits criminels

La peinture demeure une activité autonome dans le parcours d’Olivier Megaton. Ses œuvres reprennent des visages, des signes typographiques et des figures issues de la culture populaire. Il continue à exposer après son passage au long métrage, notamment dans des galeries parisiennes où ses tableaux sont présentés sous son pseudonyme de réalisateur.

Olivier Megaton publie également des romans policiers. Son travail littéraire conserve un intérêt pour les univers urbains et les personnages confrontés à la violence, déjà présent dans ses premiers scénarios. Cette activité accompagne son retour au documentaire avec Billy Milligan : Ces monstres en lui, série consacrée à l’Américain dont la défense judiciaire invoqua un trouble dissociatif de l’identité. Olivier Megaton crée la série et en réalise les quatre épisodes diffusés en 2021.